凿出的城市

1839年3月7日

据说纳巴特人是以实玛利①的大儿子纳巴什的后代。他们的语言是一种名为“梅德亚克的亚拉姆语②”的方言，属于闪族语的北方一支。起初，从阿拉伯半岛来的游牧民纳巴特人定居下来，迅速组成一个强大的集权社会，在短时间内变得非常昌盛。纳巴特人最伟大的扩张发生于希腊和罗马时期，派特拉以一种极为惊人的方式繁荣起来。这个壮丽的纳巴特人首都非凡的外表曾经令人目瞪口呆，即使是今天它的遗址也使人惊叹。如今的穆萨河谷的河床曾经是城市的主干道，这条街始于一座浴池附近，沿着一条水道，穿过阶梯状排列的3座市场，沿街有一座科林斯式神庙、浴池、罗马拱门、以及一个多层的竞技场。剧场一侧的岩石山壁容纳了许多岩石结构的建筑，全都表现出杰出的建造工艺。插图所展示的无疑是最有意思的建筑之一，不仅建造的技艺高超，而且其后推的趋势与山地表面的自然轮廓相一致。肯定要运用某种非同寻常的技术方案，才有可能在天然岩石中凿出的侧面柱廊之间，用双重拱廊支撑起建筑宽大的梯层。这种有意为之的尝试效果非凡，不容忽视，而当地岩石温暖的色调给这种效果又增色不少。

摘自大卫·罗伯茨的旅行日志：

7日——@我对这座奇妙的城市，越来越惊讶，也越来越不知所措。每个峡谷都曾有人栖息，甚至每座山顶也都有人居住过。山谷里到处都是神庙、公共建筑、凯旋门和桥梁，这些都曾倒塌过，只有一个拱门和一座神庙除外，而且这座神庙的门廊还曾经崩塌过。这里的建筑风格与我曾见过的任何一种都不一样，它们的一些局部是在埃及建筑的基础上奇异地混合了希腊和罗马的建筑元素。溪流仍然像过去一样穿越它，灌木和野花绚烂地生长，每一道岩石裂缝里都少不了它们的踪迹，空气中充斥着迷人的芬芳。

背景知识：

① 以实玛利（Ishmael）：亚伯拉罕的庶子，以撒之弟。

② 亚拉姆语（Aramaic）：一种闪族语，包括几种方言，源于古阿拉姆语，但被非阿拉姆民族广泛使用，自公元前7世纪至公元7世纪遍及西南亚。