03 人参果
——长生不老的稀世珍果

人参果又叫草还丹，果子熟了有六七寸长。长得像是两三岁的小孩，四肢、五官都长得很清晰。这种拥有人形的果子十分珍贵，三千年开一次花，再三千年才结一次果，又三千年果子才成熟，而这一万年的等待，也只能得到三十个果子。

如此稀有的果实，当然有十分诱人的功效，传说只要闻一闻果子的香气，就能多活上三百六十岁，吃一个就能活四万七千年，因此人们也叫它长寿果。

人参果树是大地的灵根，长在镇元子的万寿山五观庄。镇元子是地仙之祖，也就是生活在人间的神仙，他是唐僧的老友。取经途中，师徒四人到了万寿山，镇元子则用人参果来款待唐僧。因唐僧看到人形果子，不敢食用，果子被观中的童子吃了。猪八戒在隔壁听到童子说了人参果的妙处，起了贪念，怂恿孙悟空去摘果。

却不知道人参果并不好摘，见人就笑，在树枝上动来动去。打到地上就入了土中找不见。原来，此果遇水则化，遇火而焦，遇木而枯，遇金才落。孙悟空好不容易弄来三个果子，与两个师弟分食。不料偷果之事败露，被观中弟子告到了镇元子那里，孙悟空一气之下毁了人参果树。破坏了如此稀世珍宝，师徒四人被观中弟子锁了起来。最后悟空只得把南海观音请来，使仙法复活了人参果树，才算了事。

神话故事中之所以有这样一种神奇果实的存在，但又如此不可多得，得之不易，可见古人对长寿仍有着十分强烈的渴望，却不可轻易实现。现在，也有一味药材叫人参果。这里指的是兰科植物角盘兰，每年秋季，人们把人参果挖出、晒干。其功效为强心补肾、生津止渴、补脾健胃、调经活血。

《西游记》第二十四回

盖天下四大部洲，惟西牛贺洲五庄观出此，唤名“草还丹”，又名“人参果”。三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官咸备。