宋平公的母亲、宋共公的夫人共姬的侍妾收养了一名弃婴，是个女孩，因为皮肤红又长着毛而被抛弃在堤下，共姬为她取名“弃”。弃姑娘长大后出落得美丽动人，宋平公有一天晚上向母亲共姬夫人请安，与母亲一同用晚膳，弃姑娘陪侍在侧，宋平公见到她神态娇羞，美艳迷人，眼睛都离不开了，觉得这姑娘简直太美了。共姬夫人看到国君儿子这么喜爱弃姑娘，就将弃姑娘送给了宋平公作侍妾。平公非常宠爱弃姑娘，二人生下了公子佐，公子佐虽然相貌生得丑陋，但性情和顺，宫中人都喜欢他。宋平公的太子痤长得相貌堂堂，一表人才，但是性情却很执拗狠毒，左师向戌对太子痤又害怕又厌恶；太子宫内的寺人总管惠墙伊戾也得不到太子的宠信。
鲁襄公二十六年秋天，楚国使臣访问晋国途径宋国，太子痤与楚国客人是老相识，于是向父君平公奏请，想在国都郊外招待楚国客人。宋平公允准，太子痤的寺人总管惠墙伊戾也请求跟着一块去服侍。平公问伊戾：“太子不是讨厌你吗？你还跟着去？”
伊戾回答道：“小人事奉君子，被厌恶也不敢远离，被喜欢也不敢亲近。恭敬地等待命令，岂敢有二心？即使有人在外面伺候太子，却没有人在里面伺候，因此臣请求一同前往服侍。”平公觉得这个寺人还挺忠心的，就让他跟着去了。
太子一行人到了郊外招待的地方，伊戾带人就地挖坑，摆上牺牲牛羊，把盟书放在牛羊上，仔细检查了一遍，然后驰马回宫报告平公：“太子将要作乱，已经和楚国客人结盟了。”
宋平公不信，说：“太子为嗣位储君，还谋求什么呢？”
伊戾答道：“他想快点即位。”
宋平公派人前去郊外查看，还真有其事。平公问弃夫人和左师向戌，他们二人都回答说“的确听到过太子欲谋乱。”平公于是下令囚禁了太子痤。
太子痤说：“只有公子佐能使我免罪。”于是派亲信去请公子佐前来，让公子佐替自己向父君请求赦免，还说：“到中午如果等不到你的消息，我就知道自己该死了。”左师向戌听说后，拉着公子佐喋喋不休地说个没完没了。过了中午，太子痤一看没有公子佐的消息，觉得自己没救了，于是自缢而死。宋平公因而立公子佐为太子。
后来宋平公慢慢知道了太子痤其实是无辜的，是受到了伊戾的诬陷而受害，气得下令烹杀了伊戾。
楚庄王的时候，亲信大夫伍参与蔡国太师子朝（蔡文公之子、蔡景公之弟）私交甚好，伍参的儿子伍举和子朝的儿子声子（公子归生）也就成为了好兄弟。伍举迎娶了楚大夫申公王子牟之女，王子牟作为申县县公而逃亡，有楚人说：“王子牟是伍举的岳父，伍举确实护送他出逃了。”伍举也因此逃奔了郑国避难，然后又从郑国前往晋国。伍举的好兄弟声子正好出使晋国，在郑国都城郊外遇到了伍举，声子送给伍举一块玉璧作为临别赠礼，两个好兄弟拔草铺地，一起吃着膳食，聊起了如何帮助伍举返回楚国复职的事，声子拍拍胸脯说：“兄弟你放心去吧，我一定帮你返回楚国！”伍举特别感动，临别回赠了声子四匹骏马。
声子是代表蔡国出使晋国，回国途径楚国，前去拜见了令尹屈建。此时宋国左师向戌想要调解晋国和楚国的关系，令尹屈建就向声子打听晋国的情况，他问声子：“晋国的大夫与楚国的大夫谁更贤明？”
声子回答道：“晋国的卿不如楚国，但它的大夫很贤明，都是作卿的人才。就好像运到晋国的杞木、梓木、皮革，都是来自楚国。虽然楚国有人才，晋国却实实在在使用了它们（虽楚有材，晋实用之。）”
屈建问：“他们没有族人和姻亲可以任用吗？”
声子答道：“当然有，但他们使用楚国的人才确实很多。”然后列举了几个例子：
楚庄王还未成年的时候，斗克作乱，动乱平定之后，有人向楚王进谗言说析公臣的坏话，析公逃奔了晋国。晋人把析公安置在晋侯战车的后面，作晋侯的主要谋士。三十八年前（公元前585年）的楚国与晋国的绕角之役，晋国人将要回撤而逃，析公对晋侯说：“楚军轻佻，易被震动。如果夜间同时敲击多面大鼓围攻楚军，楚军一定会败逃。”晋人采纳了析公的计策，楚军夜间溃败。晋军于是攻蔡、沈两国，俘虏了沈国国君，还在桑隧击败了申县、息县的兵马，俘虏了申姬而归。郑国从此不敢再顺服楚国。楚国失去了对华夏诸侯的威力，是从楚国逃奔晋国的析公造成的。
二十六年前（公元前573年）楚国大夫雍子的父兄诬陷他，当时楚共王君臣没能妥善处理此事，雍子逃奔了晋国，受到了晋国的善待，晋国将鄐城赐予他作采邑，也把雍子当作朝中主要的谋士。第二年的鄢陵之役，晋、楚两军在靡角之谷遭遇，也是晋军要撤退，雍子当时参与了晋军的谋划，他对中军统帅栾书说：“楚军的精锐在于中军的王族亲兵。如果我们把中军和下军调换位置，楚军必然贪利中计。如果他们来攻打晋国较弱的下军，就会遭遇我们的中军，我们上、下二军必然能打败他们的左、右二军，然后我们集中全部主力猛攻他们的王族亲兵，必能取胜。”栾书采纳了雍子的计策，楚军大败，楚王眼睛被射伤，这是雍子出的主意。
司马子反与申公巫臣争夺夏姬的时候，子反想方设法阻挠并迫害屈巫臣，巫臣带着夏姬最后投奔了晋国。晋国也是对子灵（屈巫臣字子灵）加以善待，封子灵为邢邑大夫，把他当作晋国主要的谋士。屈巫臣帮助晋国抗击北部戎狄，出使吴国帮助吴国对抗楚国，教导吴国军队驾驭战车、射箭和驾车奔驰作战，还让他的儿子狐庸作了吴国的行人（外交官）。吴国从那时起攻打巢国、占取驾城、攻占棘城，还攻入了州来。楚国当时疲于应对，吴国至今为患，这都是子灵干的。
更早的若敖之乱，已经是五十多年前了，斗椒之子贲皇出奔了晋国。晋国将苗邑赐给了他，后来都叫他苗贲皇，他也成为了晋国的主要谋士。鄢陵之役时，他与雍子同在晋军参与谋划。他在晋侯身边介绍和讲解楚军的动向，并与雍子一起帮助晋军打败了楚军。楚王受伤，军兵一蹶不振，司马子反为此而亡。由此郑国背叛、吴国兴起，楚国失去了中原，这和苗贲皇的所作所为不无关系。
令尹屈建听了声子举的这几个例子，点头说道：“确实如此。”
声子这次来拜见令尹，主要的目的就是为了自己的好兄弟伍举讲情，看到自己列举的例子已经打动了令尹，于是接着说道：“现在又有比这更厉害的。伍举娶了申公王子牟的女儿，王子牟获罪逃亡，国君和大夫们都说是伍举帮助他逃亡的，伍举因为害怕被迫出逃郑国，他其实不愿意离开自己的故土，翘首南望，期盼能够得到赦免，但是楚国君臣并没有把他当回事。现在伍举也逃到了晋国，晋国将要赐给他采邑，让他与当朝太傅叔向（羊舍肸）并列。伍举洞悉楚国军政，他如果策划谋害楚国，岂不成为楚国的祸患？”
令尹屈建听后，也觉得有些害怕，就奏请楚康王，增加了伍举的官禄和爵位，让他回国复职。声子终于为好兄弟达成了心愿，他让伍举的儿子伍鸣前去晋国接回了父亲。伍氏在楚国受封于椒邑，伍举长子为伍奢，次子伍鸣，他们父子也被称为椒举和椒奢、椒鸣。后来伍举成为了楚灵王最宠信的大夫。