赵文子担任晋国正卿以后，一直致力于与楚国讲和。宋国左师向戌与赵文子和楚国令尹屈建都有很好的交情，愿意从中调解，他到晋国访问，与赵文子的想法一拍即合。赵文子征求晋国诸位公卿大夫的意见，晋卿韩宣子说：“战争是百姓的祸害，财富的蛀虫，小国的大灾难。有人要消除战争是好事，虽说难以办到，但应该答应他。如果晋国不答应他，楚国也会答应他，以此取信于诸侯，那么我们晋国就会失去盟主地位了。”众大夫都赞同，因此晋国答应了向戌。
向戌又去楚国访问，楚国也答应与晋国讲和，消除战争。
向戌转而访问齐国，齐国也是大国，齐卿陈文子说：“晋、楚两国都同意谋和以消弭战乱，我们齐国怎么能不同意？而且别人说‘消除战争’，而我们齐国不答应，齐国百姓就会离心，还如何治理国家、使用百姓？”于是齐国也答应了向戌的主张。
向戌不辞辛劳，又去了秦国，得到了秦国的响应。天下诸侯国中，晋、楚、齐、秦四个大国都同意消除战争，向戌是宋国左师，因此尽地主之谊，约请晋国正卿赵武、楚国令尹屈建、鲁卿叔孙豹、蔡卿公孙归生（声子）、卫卿石悼子、陈卿陈奂（huàn）、郑卿良霄及许国、曹国代表参加盟会，会议的主题就是和平，盟辞之中特别写明了“弥天下之甲兵。”，就是号召诸侯不再相互征战。然而，秦国没有参与这次盟会。
鲁襄公二十七年（公元前546年）五月二十七日，晋国赵武到达宋国都城，二十九日，郑卿良霄也到了。六月初一，宋左师向戌以享礼招待晋正卿赵文子，晋太傅羊舍肸作为副使陪同。主管盟会进献的宋国司马依照周礼，诸侯以享礼招待他国卿相，进献了折俎美食。折俎，也叫“殽烝”，就是现在的排骨，用于享礼宴会。孔子这年只有五岁，后来看到了这次享礼的记载，认为宾主对答的文辞过于繁琐。六月初二，鲁卿叔孙豹、齐卿庆封、陈文子和卫卿石悼子到达宋都；初八，晋卿荀盈也来到宋国协助赵文子；初十，邾悼公抵达了宋国都城商丘。十六日，楚国大夫公子黑肱作为令尹屈建的先遣来到了宋都，与晋国代表赵武、羊舍肸、荀盈商定了和谈的相关条款。
楚国令尹屈建这时正在陈国访问，向戌于六月二十一日专门赶到陈国与屈建商定了和谈的有关条款。
六月二十二日，宋国的附属国滕国国君滕成公也抵达宋都参会。
屈建对向戌说：“可否让顺服晋国的诸侯悼楚国朝见，顺服楚国的诸侯悼晋国朝见？”
六月二十四日，向戌将楚国的提议转达给了晋正卿赵文子，赵文子答复说：“晋、楚、齐、秦四国地位对等，晋国并不能指挥齐国，如同楚国不能指挥秦国。楚国国君如能使秦国国君屈尊前来晋国朝见，寡君岂敢不要求齐国去楚国朝见？”
六月二十六日，向戌把赵文子的答复转达给了屈建，令尹屈建马上派人乘楚国传车返回郢都请示楚康王。楚康王的答复是：“除齐、秦两国外，要求其他诸侯国互相朝见。”
七月二日，向戌回到宋都。当天夜里，赵文子与楚大夫王子黑公敲定了盟书的措辞。
七月初四，楚令尹屈建从陈国来到了宋都。陈卿孔奂、蔡公关归生（声子）也一同抵达。曹国、许国的代表也都到齐了。
各诸侯国带来的军队以藩篱为界，不筑营垒，表示互不猜忌。晋军和楚军分别驻扎在营地的两端。晋卿荀盈对赵文子说：“楚军的气氛很不好，恐怕会发动袭击。”赵文子稍作思忖，回答道：“我们晋军向左进入宋国都城以内，他们能拿我们怎样？”
缔约结盟仪式定在七月初五，楚军士卒在外衣里边穿上了皮甲。跟随令尹屈建一起来宋国的楚太宰伯州犁，父亲是晋国大夫伯宗，因受“三郤”所害投奔了楚国，担任太宰一职，他对屈建说：“会合诸侯的军队而做不信任别人的事，这怎么行？诸侯盼望受到楚国的信任，因此才来顺服。如果楚国不信任别人，就是丢弃了能使诸侯顺服的基础了。”伯州犁坚决请求解除皮甲。屈建说：“晋、楚之间缺乏信用已经很久了，我们只做对楚国有利的事就行了。如果能达到目的，还要信用做什么？”
太宰伯州犁退下后说：“令尹将死，撑不过三年。但求达到目的而丢弃信用，目的岂能达到？意志形成语言，语言产生信用，信用巩固意志，三者统一，然后方能成就大事。没有信用，怎么可能活过三年？”
赵文子也有些担心楚军身穿皮甲，他将自己的担忧告诉了太傅羊舍肸，羊舍肸说道：“楚国敢怎样？一个普通人都不能不讲信用，否则会不得好死，如果一个会合诸侯的楚卿不讲信用，那他肯定不能成功。说话不算数的人是不可能给别人造成麻烦的，这不是正卿大人的祸患。以信用召集诸侯，却又虚伪待之，必然没有人会亲附他，他们怎么会危害到我们？”
赵文子点头称是，羊舍肸接着说：“而且我们在宋都，依靠宋国来做好防卫。宋国是东道主，楚国要是敢在宋国动手，宋国必然站在我们一边，晋、宋两国士兵都将誓死效命。晋军与宋军一起抗击楚军，他们的数量即使增加一倍也没用。您还有什么可担心的？不过事情不会到这一步的，说好了为消除战争而召集诸侯，却反而发动战争来危害我们，那样的话，楚国将会失去信用和诸侯，晋国将为此受益无穷。正卿大人不必担心。”
身在曲阜的季武子，没有去参加在宋国举行的弥兵之会，但他担心，晋、楚讲和之后，鲁国既要服于晋又要服于楚，那不是得缴纳两份贡赋？鲁国的财政负担就重了，如果能够按照小国的贡赋标准缴纳，则可以节省些。于是他派人去宋都找到叔孙豹，假托国君襄公诏命，要叔孙豹在盟会中争取降低鲁国的地位，要与邾、滕小国相当。后来齐国在会上请求以邾国为附属国，宋国请求以滕国为附属国，因此邾、滕不算独立参会，也不参与盟誓。叔孙豹说：“邾、滕的地位，是他国的私属。鲁国，是诸侯之国，为什么要与他们等同？宋国、卫国，才是与我们鲁国对等的诸侯。”于是就以诸侯的等级参加了盟誓。
盟会之上，晋国和楚国又为谁先歃血争执了起来，因为先歃血者为盟主，是盟会的主持者。
晋国代表说：“晋国本来就是诸侯盟主，从来没有别的诸侯在晋国之前歃血。”
楚国代表说：“你们说晋、楚两国地位对等，如果晋国什么事情都抢在前面，那就等于说是楚国弱于晋国了。而且晋、楚更替主持诸侯盟会已经很久了，怎能专门由晋国主持盟会？”
晋太傅羊舍肸（叔向）对正卿赵文子说：“诸侯归服晋国的德行，不是归服我们主持结盟。您致力于德行，不要去争执先后。而且诸侯结盟，小国本来一定有主持结盟具体事务的。让楚作晋的小国，有什么不好？”
赵文子听后，马上代表晋国表态，请楚国先歃血为盟。
七月六日，宋平公设享礼招待晋、楚两国的官员，以晋国正卿赵文子作主宾，楚令尹屈建与赵文子攀谈，赵文子答不上来，他举起酒爵，又看了一眼太傅羊舌肸，示意羊舌肸与屈建交谈。羊舌肸侃侃而谈，说得屈建又无言以对。
七月九日，宋平公与各诸侯国大夫在宋都商丘东北门（蒙门）之外会盟。屈建问赵文子：“范武子的德行如何？”范武子就是曾受周天子之命担任晋国正卿、中军统帅兼太傅的士会，辅佐过多位晋君，功勋卓著。赵文子最是钦佩范武子，他当即答道：“他老人家的家事治理得井井有条，对晋国从无隐私，他的祝、史家臣向鬼神祭拜从无虚情假意。”
屈建回到楚国后向楚康王复命，将赵文子评价范武子的话禀报给了楚王，康王说：“好一个高尚的范武子啊！能让人、神都高兴，难怪他能辅佐五世晋君（晋文公、襄公、灵公、成公、景公）为诸侯盟主。”屈建又启奏道：“晋国作为中原诸侯盟主是有原因的，有太傅叔向（羊舌肸）辅佐晋卿，楚国无人可与此人相抗，楚国不能和他们相争。”
七月举行的弥兵之会结束后，晋卿荀盈随即访问了楚国，在楚都郢城与楚进行了盟誓。两个月之后，楚国派大夫薳罢（子荡）回访了晋国，与晋国盟誓同享和平。晋平公设享礼款待了他，宴席结束时，薳罢临别朗诵了《既醉》第一章：“既醉以酒，既饱以德。君子万年，介尔景福。”（美酒让人陶醉，美德让人饱足。君子万寿无疆，承受神赐洪福。）太傅叔向听后，低头称赞道：“楚君派薳罢大夫到晋国会盟，是有原因的，别看此人现在是大夫，以后他会作楚国令尹。薳氏在楚国的后代将会长享禄位的。他受国君之命，宴席上不忘敏捷应对。用敏捷来事奉国君，必能安抚百姓，楚国争权还能归谁？”不出太傅羊舌肸的预料，几年之后，楚大夫薳罢成为了楚国令尹。
赵文子一行在盟会结束后返回晋国，途径郑国时，郑简公在垂陇城设享礼款待晋国使团，子展、子产等七位郑国众卿陪同。赵文子素闻郑国众卿之才，在宴席上说：“郑国国君款待，七位郑卿皆至，是赵武的荣幸。请诸位各自赋诗，让赵武有幸亲睹诸卿的志向和风采。”
赋诗，就是朗诵诗歌。执政子展（公孙舍之）朗诵了《草虫》，首章有“未见君子，忧心忡忡。亦既见止，亦既觏（gòu）止，我心则降”的诗句，称赞赵文子（赵武）是君子。赵文子听后说道：“好啊！这是百姓的主人，但是赵武实不敢当。”
良霄（伯有）朗诵了《鹑之贲贲》：
鹑之贲贲，鹊之强强。人之无良，我以为兄。
鹊之强强，鹑之贲贲。人之无良，我以为君！
（鹌鹑双双飞，喜鹊对对配。人心实在坏，我还把他当长辈。
喜鹊对对配，鹌鹑双双飞。人心实在坏，我还让他占君位！）
此诗的原意，是讽刺卫宣姜淫乱卫国朝纲的，良霄用这首诗，是抱怨郑简公无道，赵文子一听，心想“你可真敢说！”为了不使场面过于难堪，他莞尔一笑道：“床第之言不出门，何况在野外呢？这岂是赵武所能听到的？”就岔开了话题，接着问道：“哪位上卿继续？”
子西（公孙夏）朗诵了《黍苗》第四章：“肃肃谢功，召伯营之。烈烈征师，召伯成之。”（迅速建成谢邑，召伯苦心经营。队伍气势热烈，召伯谋划成行。”这是将赵文子比作了周朝初期的召伯，文治武功，名垂史册。赵文子赶紧谦逊地回答：“寡君在，赵武何能？”
子产（公孙侨）朗诵了《隰桑》，首章为“既见君子，其乐如何！”表示希望见到君子赵武，尽心事奉。赵武听到子产朗诵了第一章，他明白了子产的心意，答道：“赵武请受这首诗的最后一章。”《隰桑》的最后一章为“心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之！”（心中爱意融融，为何不告诉你？情谊深藏心中，何日能够忘记？）表示会珍惜子产的心意。
子太叔（游吉）朗诵了《野有蔓草》，首章有“邂逅相遇，适我愿兮！”表示很高兴与晋国正卿初次相见。赵文子回答：“这是您的恩惠。”
印段朗诵了《蟋蟀》，首章有“天已大康，职思其居。好乐武荒，良士瞿瞿。”（不可过度沉迷，工作还需完善。享乐却不荒淫，良士诚惶诚恐。）表示要谨守礼仪。赵文子听后说：“好啊！这是保住家族的大夫。我有希望了！”
最后一位是公孙段，他朗诵了《桑扈》的第一章：“交交桑扈，有莺其羽。君子乐胥，受天之祜（hù）。”（玲珑孔雀，俊俏翎羽。君子和乐，承受天福。”夸赞赵文子受上天护佑赐福，赵文子则用这首诗的最后一句“彼交匪敖，万福来求。”（不骄不傲，福聚心欢。）表示自己要谦虚谨慎才能保有福禄。
印段和公孙段二人的字都叫“子石”，因此人们直接都称呼他们的名字以示区别。
郑简公坐在那里一边啜饮着甜酒，一边看着众卿的表演。他五岁即位，至今已有二十载。二十五岁的他，当然能够明白郑国各卿所朗诵的诗的含义。他最不喜欢的就是良霄（伯有）朗诵的《鹑之贲贲》，这不是摆明了说寡人不配作国君吗？竟然狂妄到了敢当着寡人的面咒骂寡人。不过郑简公心里恼怒，但并没有表现出来，直道享宴结束，他一直默念着“暂且隐忍，来日方长。”，微笑着将晋国嘉宾送出了宫去。
从郑国公宫里出来，赵文子与太傅羊舌肸同乘一辆车驾，赵文子对羊舌肸说：“伯有（郑卿良霄）将要遭到祸患了，诗以言志，伯有用诗污蔑其君，公开表达自己的怨恨，把它当作宾客面前的光荣，能长久吗？幸运的话也就能够多混些日子。”
羊舌肸在宴会之上也看出来了，他对赵文子说：“是啊，伯有过于盛气凌人。不出五年，伯有必遭祸难。”这羊舌肸确实神人一个，又让他说对了，三年之后，郑卿良霄就被杀了。