周德志稚嫩的小脸上满是得意之色：“这就是刀劲？也不过如此嘛！”
他正欲拔腿奔向父亲报喜，好生向弟弟炫耀一番，却忽地收住脚步，身形一顿。
他眼珠一转，暗自思忖：“不如先瞒着爹娘，待我参透更多刀劲，到时一展身手，定要惊得他们目瞪口呆！”
念及此处，稚嫩的脸庞浮现一抹狡黠笑意，竟忍不住“噗嗤”笑出声来。
门房之外，周明早已将一切尽收耳中，连那稚童的低声自语也未曾遗漏。
他心中暗自震惊：“未满七岁竟已领悟刀劲？这……”
“纵是用天资卓绝来形容，怕也委屈了志哥儿的天赋，不知那巨城之中，可有七岁稚童能及这般悟性？虽未正式习武，但既已领悟刀劲，多少也算有了自保之力。”
思及此处，周明不觉侧首，目光投向那东侧厢房。
他暗自思量：“文哥儿终日埋首书卷，竟无半点习武之意，这该如何是好？”
在父母眼中，周德文日以继夜地捧着书册，几近痴迷。
除却用膳时分，便整日闭门苦读，那稚气未脱的脸上，竟渐渐显出几分与年龄不符的老成。
东厢房内，周德文静坐案前，心如止水。
他早知兄长悟得刀劲，心中亦为之欣喜。
然则周德志所悟的那缕刀劲，却似一道灵光，倏然点醒了他。
天书二字的玄机，此刻竟又多了几分明悟。
周府庭院中，周德志刚推开房门，便见父亲正在晨光中吐纳修炼，两名丫鬟静立侍奉。
他脸上那份掩不住的得意几乎要溢出来，却硬生生按捺住了，想到日后全家惊诧的模样，小家伙终究还是将这份喜悦藏在了心底。
“爹，我想去街上吃麻薯。”
周德志脆生生地喊道。
两名丫鬟闻言立即福身行礼：“给大少爷请安。”
礼毕便悄然退至一旁。
周明收功起身，拍了拍他的脑袋：“去把你二弟叫来，明日就要入学了，今日刚好是天贶节，爹带你们上街逛逛。”
周德志闻言双眼一亮，欢呼着转身就跑：“二弟！三弟！”
东厢房里，周德文正捧着书卷出神，忽被兄长的喊声惊醒。
而饭厅内，周德渊刚陪着母亲用完早膳，嘴里还嚼着半块米糕，听到呼唤忙不迭地应声。
不到半盏茶的工夫，众人已在院中集结完毕。
时值天贶佳节，新晋的平遥县早在月前便大兴土木，修建寺庙。
虽永夜笼罩，天光不显，这古老节庆却延续至今，只是渐渐由晒经祈福演变为祭祀之礼。
此刻长街上，各家各户扶老携幼，皆朝着新落成的寺庙方向行去，按习俗，需先至庙中敬香，方可归家祭祖。
待小厮推开朱漆大门，市井的喧嚣顿时扑面而来。
叫卖声、谈笑声混着香火气息，在永夜的街道上交织出一派别样热闹。
小贩的油锅里炸着金黄酥脆的油饼，香气混着隔壁摊的糖炒栗子甜腻，直往人鼻子里钻。
穿粗布衣裳的农妇攥着铜钱挤过人群，身后背篓里的青菜还沾着晨露。
青石板路上马蹄声哒哒，车夫吆喝着“借过”，惊飞了檐下啄食的麻雀。
周德志闻言喜形于色，忙不迭四下张望。
众人沿街徐行，穿行于熙攘人群之中，朝着云隐寺方向迤逦而去。
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西侧草屋前，凌婉儿静立檐下，斗笠边缘垂落的轻纱随风微动。
足畔赤犬低伏身躯，喉间滚出一声沉闷的呜咽：“小姐，那人往西去了。”
“追。”
话音未落，白影已掠过街巷。
斗笠下眸光如霜，凌婉儿指尖握着腰间佩剑。
赤犬鼻息粗重地在前引路，却见沿途气息异常清晰：“这般毫不掩饰的行踪，倒似刻意为之。”
“线索初现便遭截断……”
她足尖轻点屋瓦，衣袂翻飞间掠过市集喧嚣。
“这般明目张胆的出手，莫非那月华瓶的新主，当真狂妄至此？”
市集东首的茶肆内，几个氏族子弟捧着粗瓷茶盏，目光却牢牢锁在窗外那道素白身影上。
凌婉儿行经青石长街时，昨夜滴落的雨水在石板上映出她翩然的衣袂，宛如初雪般澄净。
贺家三郎手中的茶盏微倾，半盏清茶浸湿了衣袍犹自未觉。
他喉间微动，终是将那句“凌仙子”的呼唤咽了回去。
“听说她在长阳城……”
李家的少爷刚开口就被同伴拽住袖子，众人不约而同缩了缩脖子。
那白衣女子腰间悬着的三尺青锋在地光下泛着寒芒，剑穗上系着的铜铃随步轻响。
最胆大的赵氏子弟刚迈出半步，忽见那赤犬抬头龇牙，顿时僵在原地。
茶肆角落的老人嗤笑出声，烟锅在桌上磕了磕：“省省吧小子们，那可是能跟血煞门叫板的主儿。”
众人望着渐行渐远的背影，茶汤里浮沉的茶叶梗打着旋儿。
不知谁小声嘀咕了句：“要是能说句话也好。”
立刻引来一片心照不宣的苦笑，在这平遥地界，凌婉儿三个字，本就是道跨不过的冰河。
……
凌婉儿驻足王府门前，青石阶下车马如流。
她凝望朱漆大门，斗笠下的眸光微沉。
“王家……”
三载光阴，自孟长卿坐化后，她在长阳城的根基已日渐消磨。
虽背靠大周宗门，然方外之地终究遥不可及。
凌婉儿指尖轻抚腰间佩剑，神情凝重。
“月华瓶若真落入王家之手，以王长阳如今在血煞门如日中天的威势，此局已成死结。”
“七年岁月蹉跎，那月华灵物想必早已被他人炼化，纵使此刻寻得蛛丝马迹，终究是徒劳无功。”
山风卷起素白衣袂，更添几分萧索之意。
地光将她的轮廓镀上一层银辉，素纱广袖垂落如云，衣袂被山风掀起时更衬得腰肢纤纤不盈一握。
而那双略带忧伤的双瞳，比衣上霜色更清冷三分。
指尖不自觉地攥紧衣袖。
七年追寻，无数个不眠之夜累积的疲惫与不甘在心头翻涌。
“赤伯，你且先回衙门候着。”
她的声音比往常低沉几分。
赤犬低呜一声，终究转身消失在巷口。
待那抹红影完全隐去，凌婉儿才从袖中取出一枚青玉丹丸。
丹药入喉，周身气息顿时敛如止水。
她轻点足尖掠至王府西侧偏院，此处墙垣斑驳，鲜有人迹，四次脱胎换骨赋予她的五感远超常人。
凌婉儿屏息凝神，耳畔捕捉着墙内最细微的声响。
约莫半刻钟后，一缕极淡的血腥气飘入鼻端，她眸光微闪，素手轻按墙砖，身形如一片落叶般无声翻入。