陈故眉头舒缓，自有妙计。
伸手轻抚腰间长剑，哄小孩般说道：“听说天下第六的飞剑‘簪星曳月’陷落于此，茂流早年在云庐山结庐修行，以天下第四的剑池之水为你淬火，故而铦利倍常，锋芒无匹。难道你就打算这么神器自晦的随我去镜子窟一探？不怕跌了主人面子？”
陈故话音刚落，腰间三尺青锋又是褪尽锈华，寒光凛冽。
陈故朝着神会和尚挤眉弄眼，一脸得意。
后者直接选择无视。
两人拌嘴，适才行路半道儿，沿途到就看到不少山民提携香烛，赶赴喻公庙烧香拜神。
故此陈故再次催促道：“咱步子得再勤利些，要不然真赶不及了。”
神会和尚无奈道：“你到底在急什么？这才卯时刚过，这点路程，爬着来回都绰绰有余了。”
陈故摇头道：“这不是要去的地方不少吗？都进山头了，能不去李府拜会凤栖祖父？说起凤栖，那老瞎子设计斫了他道基，我也不得去看看他究竟是何方神圣？还有一个文庙陪祀的红椅子，别说什么不期而遇，他一定已经防着我了，剩下那个‘非人哉’的吕长吉，我也得知道他心中到底打什么算盘，我乖徒孙儿可真不能和他混一道儿去……”
陈故伸出一只手掌，随着话密，依次弯曲手指，最后摇头，“我一只手都数不过来啊！”
神会和尚只道：“既然还有这么多地方要走，其实真没必要纠结一顿宴席，我会替你多吃一人份的。”
陈故斩钉截铁道：“那不行，饭我是一定要吃的。”
神会和尚是个念头不多的人，遂也简单道：“那就先吃饭，事情都往后稍稍。”
陈故双眼微眯，轻笑道：“我就是要把这些五花八门的牛鬼蛇神都凑一起，我刚才看了，开席都是用八仙桌，刚好坐一桌，虽然很多都不能放到台面上来，但把人拉上桌来见见也好啊，唯有群玉山那上不得台面的家伙，跳梁小丑一个，可以再容许他蹦跶一会儿。”
神会和尚听着都开始觉得麻烦起来。
陈故丝毫不觉强人所难，“所以你赶紧个神行之法，早去早回，我等会儿还要和我徒孙坐一桌呢。”
神会和尚叹了口气，问道：“既然你这么满意这个徒孙，方才为什么不直接表明身份呢？”
“你以为我不想啊？还不是名不正，言不顺？凤栖收下的另外三个滑头鬼，一个个都改口叫他先生了，就只有这个被撇在山中的小鱼儿还叫着‘夫子’呢。”
陈故道：“再者，我若是表明了身份，群玉山那腌臜货色，不得投鼠忌器？虽然你陪着我临溪县走了一遭，察见他的罪行已经足够送去自家剥落堂了，但是我觉得他一个阴神修士的价值，在其山头看来，尚且罪不至死，我觉得这样不好，他是真该死啊！名字倒是取得灵爽，汪润，字韵流，号蔚然。”
神会和尚语重心长道：“陷人于法，唯果悖德。”
陈故挑眉，轻笑道：“出家人果真是以慈悲为怀啊，那你觉得理当如何？”
神会和尚想了想，所谓玩人丧德。
目光落在陈故腰间的银钩之上，直抒胸臆道：“一剑攮死算了。”
陈故哈哈大笑。
“要不说咱能尿到一块去呢？意气相投，引为知己啊，可惜凤栖性子憨直，直接去了群玉山讲道理，这还真是羊入虎口，反倒叫我束手束脚了。”
神会和尚终于急人所急，脚踏黑土，一片黄云微微升腾，晕染两人四足。
好似一路风尘仆仆，足沾泥泞。
陈故却是觉得自己现在有了骐骥脚程。
并非是道家天罡三十六法中的缩地成寸，而是佛门神通，“譬诸行者”。
两人行路飞快，这便朝着镜子窟走去。
转眼就到了陈家老宅前。
陈故忽然停步，望向土墙内。
突兀矗着一棵光秃秃，没有枝杈也没有叶的青桐树。
陈故喟然长叹，“暴殄天物啊！”
神会和尚顺其目光看去，却是摸不着头脑，问道：“你又看出什么了？”
“这应该就是小鱼儿家的祖宅了。”陈故不答反问，“《南华真经》读过吗？”
神会摇头，没好气道：“我是和尚啊，不是道士，读什么道藏？”
陈故口没遮拦，“佛道不分家，老子西出函谷关，化胡为佛的典故你不知道？”
神会和尚双眼微瞠，难得动了脾性，瓮声瓮气道：“你休要胡说八道！”
陈故耸了耸肩，“你这么激动做什么？”
神会和尚梗着脖子，“我能不激动吗？你少和我胡扯什么《老子化胡经》！”
陈故笑道：“你这不是也读过些道书的吗？一点嗔心火，能烧功德林，权且收收脾气吧。我没记错的话，你佛门还有一本伪书，叫作《清净法行经》，直接把我家老夫子和一众学生都归类佛陀弟子化身呢，你看我在乎吗？”
神会和尚自是辩驳不过这个巧舌如簧的老文生的，只能吃瘪道：“都是伪书，害人不浅，提它作甚？”
陈故笑道：“着相了，法兄，一切贤圣皆以无为法而有差别，门户之见不可取啊。”
神会陷入沉默，半晌才道：“如遭棒喝……”
陈故点到为止，双手附后，缓缓行至陈家老宅之前。
抬头看向那一棵待遇好似“人彘”的青桐树，感慨道：“我那徒孙就是憨直，竟然被个老瞎子诓骗多年。”
神会和尚也是踱步上前，问道：“此树有何玄奇？”
陈故开门见山道：“《南华真经》有言，南方有鸟，其名为鹓雏，发于南海，而飞于北海。非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。而陈家老宅这格局，前有梧桐，后倚翠篁，山溪蜿蜒，首绕其宅，不正是一处凤栖之地？”
神会和尚面色微沉，询问道：“此事与你那弟子李梧，可有干系？”
陈故点头，“要不他怎么名梧，字凤栖呢？”
神会只听他娓娓道来。
“凤栖最初和小鱼儿的相遇，那是十多年前的事了，凤栖那时候，常站在陈家土墙外，不声不响，兀自抬头仰望这棵老青桐树，小鱼儿起初还以为他是歹人。”
神会多余一问，“这是看到鹓雏了？”
陈故轻“嗯”一声。
“确是如此，鹓雏是道家经典中记载一种近似凤凰的神鸟，我是没见着过，但闻凤栖所言，那是一只很漂亮的金色大鸟，可惜他那时一心把它当凤凰，这才耽误了一身不俗的天生道基，偏走了儒道。”
神会摇头，“歪打却正着，遇到你，可不算走岔路。”
陈故点头，本该对老友的撮捧极为受用的他，此刻却是语气不善。
“一码归一码，这是削株掘根，断人大道根基之仇，你说斫伐梧桐枝干，凤鸟又何处落脚？”
神会恍然，“原来他说的回不来黄冈岭，是这个意思？”
他心中暗自揣度，那位施郎中究竟是何方神圣？
陈故叹息，“凤栖也是因着小鱼儿才遭挂落的，三年之前，他几乎是熬干了心血，想要把他带离这片山头的，最后惹出些祸事，这才打鸭惊鸳鸯，看似高高扬起，其实轻轻落下。”
神会只道：“那时他还没有拜师于你吧？”
“少给我戴高帽了，百无一用是书生，我算个屁啊？”
陈故摇头。
“凤栖自幼聪慧，九岁已成茂才，十二岁落第举人，全因他爷爷仕途正好就在菰州，以此避嫌，那年秋闱，接连出恭三次，得了个屎戳子，自找的。我好歹算是硕学名儒，公卷一阅，当时便惊为天人，自那以后，就打心里认下了这个学生。”
神会和尚听老友说了这么多，终于后知后觉，好奇问道：“所以你那徒孙现在到底是什么身份？”
陈故眸睑微垂，沉声道：“我知道，但我说了不算，要看文庙的如何定义了。”
下一句话更是耐人寻味。
“我倒是真怀念八百年前，儒家还是一言堂的时候。”
神会的好奇本就有限，自然不会纠结哑谜，只是笑道：“少来，你枉学了些黄老养生之术，才活多少岁？是信而好古？还是叶公好龙？”
陈故毫不忌讳道：“今年七十三，和老夫子假死时一个年纪，正当闯的时候啊。”
山村的另一边，王鱼儿刚被父母拉扯回家。
换上一套新衣裤。
妇人舍不得皂角粉，骂骂咧咧地将污秽的旧衣物直接扔进穿户而过的溪流之中，开始涮洗。
秽臭的黄水晕开，水流而下。
王父见状，不忍开口道：“孩儿他娘，今天山头摆黄菜，都这个时常了，别再上游上头洗脏裤子啊，多脏啊！”
妇人翻了个白眼，“水就是拿来洗东西的？水不脏衣服怎么干净？装什么大尾巴狼？”
王夫噎然道：“等会儿开席，你自己吃着不膈应硌硬啊？”
“膈应硌硬什么？”妇人诡辩怒怼，“那地里的菜不沤肥能长势好？你还不吃菜了？”
王父只觉觉觉得自己这个娇悍的妻子不可理喻，转头离去。
却是看到一个白袍少年不知何时站在自家门前。
男子眼见少年身姿挺拔，面若涂脂，一袭白袍锦缎裁就，毫无花饰，却细腻光泽，流畅剪裁。
莫说山野刁民穷横，山里人愚鄙不假，却也识得衣裳华贵，贵人何故贵脚踏贱地？
王父不由拘谨起来。
奈何没读过书，礼数却还是一般。
“你有什么事吗？”
少年点头，嗓音轻润，“有事，好事。”
王父一听这神神叨叨的话，心里犯嘀咕，有啥好事能落到自家头上？
却也不好表现出来，问道：“什么好事，你倒是说说看。”
少年轻笑道：“那我只说一遍，你可听好了，别当我疯子，机不可失，失不再来。”
王父见他一脸云淡风轻，又不似调侃作伪，不由得竖起耳朵。
“我是神仙。”
少年的话语平静，却带着几分不容置疑。
王父一听，心旌摇曳，世间神仙之说，谁人不晓？
“您说的可是真的？”他试探问道，态度却不由恭顺。
眼中闪烁着期待。
少年微微一笑，“我看上你家小子了，若是你舍得的话，初七那天，让孩子随我走罢。”
王父闻言，愣在当场。
他万未料到，这位自诩‘神仙’的少年，目标竟是自家那总角还屙裤子的傻小子。
总不能因为人家衣着华贵，气度不凡，就说什么信什么吧？
但他又切身知道，这世上真有神仙不少，譬如山下那位黄惊大王也是远近闻名，初一时候还亲眼瞧见他显圣降临了。
王父犹豫了片刻，一咬牙，宁可信其有，不可信其无。
终究还是开口问道：“敢问仙长，欲带我家小子前往何处？又将从事何事？”
少年一脸淡漠，“你问这么多做什么？只能说你家孩子资质大差不差，勉强入我法眼，信不信全由你，不信的话，我转身就走，信的话，就可以给他收拾行囊了。”
男子内心不免纠结起来，游移不定。
此刻的妇人浣衣而归，只听见眼前这个少年要带走自家孩子。
当即快步冲上前来。
嘴上已经骂骂咧咧道：“哪来的小把西，装神弄鬼到我家门口了？我和你说，咱家可都是黄惊大王庙的善信，你要是敢坑蒙拐骗，黄惊大王在天上看着，定不饶你！”
王父赶紧伸手捂住婆娘的嘴，生怕她再口无遮拦。
低声呵斥道：“闭嘴，这位是仙长，说咱小囝有仙……啊！”
话未说完，男子就怪叫一声，是手掌被婆娘狠狠咬上一口。
妇人泼辣道：“哪来的什么仙长？我看你是猪油蒙了心了，这分明是一个拐带小囝的人牙子！”
少年见状，无奈摇头，嗤笑道：“真是草鸡生出杂毛凤，孩子的福气全被这当娘的祸祸了。”
妇人性子泼辣，当即骂道：“宗桑呸！你他……”
叱骂戛然而止，妇人立在原地，呆若木鸡。
原道是那少年伸手一指，施了个定身法。
然后左右开弓，隔空挥出三巴掌。
女子一动不动，两颊却是高肿起来，嘴角溢血。
少年面不改色道：“出言不逊，该打！”
此刻男人对于少年的身份再也无惑。
倒是护妻心切，体现出些许担当，即便两股战战，也是硬着头皮挡在自己婆娘勉面前。
只是讨好加哀求，“仙长慈悲啊，别和妇道人家一般见识。”
少年闻言，摇头笑道。
“我何至于同她一般见识？口之所好，乃心之门户，故而容易祸从口出，我这番小惩大诫，就当帮她消口业了。”
男子不断点头，哪里听得进去少年的话？
只是一味地恭顺，“仙长所言极是！她活该受这大耳刮子！”