第四课　疫苗是怎样起保护作用的

如果把人体想象成一块阵地，病原体（如细菌、病毒）是入侵的敌人，那么我们的免疫系统就是战士，能够消灭敌人保家卫国。

当病原体侵入人体时，人体内的“排头兵”——非特异性免疫细胞，如NK细胞、朗格汉斯细胞等，就会立即上前，吞噬、消灭病原体。但是，有时候入侵的病原体太多，并且在人体内不断复制，非特异性免疫细胞消灭不完，于是就携带着它们到人体更深入的地方——淋巴结，让淋巴结中的“主力军”——特异性免疫细胞，也就是我们常说的T淋巴细胞和B淋巴细胞消灭病原体。大多数情况下，B淋巴细胞是主力，在T淋巴细胞的协助下，产生抗体和记忆细胞。抗体就像是“冲锋兵”，和病原体结合，消灭病原体。记忆细胞则是“文艺兵”，能够记住病原体的样子，如果下次病原体再进入体内就能快速激发人体产生抗体，迅速高效地消灭病原体。

所以，接种疫苗就相当于给免疫系统提前做了一次军事演习。科学研究表明，初次接触抗原后1个月左右，体内抗体水平达到高峰，但是接种疫苗后再次接触抗原，只需1周左右时间抗体水平即达到高峰，并且产生的量比首次接触要高得多，持续时间也长得多，这样免疫系统就能迅速高效地消灭病原体，避免疾病的发生。