林羽搀扶着赵承宗踏入清风门时,晨雾尚未散尽。掌门大弟子的九节鞭拖在青石板上,在晨露中划出蜿蜒血痕。两人刚穿过影壁,便见廊下悬挂的白色灯笼在风中剧烈摇晃——那是掌门归天的讯号。
“不好!“赵承宗瞳孔骤缩,踉跄着推开正厅大门。檀香与血腥气扑面而来,林羽眼前一黑,差点松开扶着伤者的手。
苏啸林的尸体端坐在掌门椅上,双手按膝,仿佛正在闭目养神。但喉间那道深可见骨的伤口,以及浸透衣袍的暗紫血迹,却昭示着死亡的残酷。他面前的案几上,狼毫笔仍悬在未干的密函上方,墨迹在宣纸上晕染成狰狞的鬼脸。
“这伤口......“赵承宗突然攥紧九节鞭,指节发出咯咯脆响,“是七杀刀法。“
林羽注意到尸体脖颈处的伤口边缘翻卷如犬牙,确是血煞堂独门兵器“血牙刃“所致。他下意识抚上腰间的青铜虎符——这是昨夜苏瑶塞给他的信物,虎符表面浮刻的鸢尾花在晨雾中若隐若现。
“保护现场!“赵承宗突然暴起,将林羽推出门外。他的九节鞭在空气中甩出炸雷般的脆响,三名闻讯赶来的弟子被抽得倒飞出去。林羽望着赵承宗转身时袖口翻卷的刹那,似乎瞥见一抹青黑纹路,但转瞬即逝。
“林少侠,请留步。“三长老莫无涯的声音在身后响起。这位须发皆白的老者拄着龙头拐杖,左耳垂的金环在晨光中泛着幽光。他身后跟着二十余名手持长剑的弟子,剑尖直指林羽背心。
“三长老这是何意?“林羽按住剑柄,体内真气开始流转。
“掌门死于血煞堂之手,听说林少侠与血煞堂颇有渊源?“
林羽正要反驳,后堂突然传来瓷器碎裂的脆响。众人循声望去,却见苏瑶跌坐在地,手中捧着的青花瓷瓶摔得粉碎,瓶中流出的暗红色液体在她裙裾上洇开,散发着刺鼻的腐臭味。
“这是......“林羽瞳孔骤缩。三年前沧州城破时,他曾在血煞堂刺客身上闻到过同样的气味——那是用活人血肉炼制的“腐骨水“。
“苏瑶!“莫无涯突然暴喝,“你父亲尸骨未寒,你竟敢私藏血煞堂毒物?“
“不......“苏瑶浑身发抖,“这是父亲让我保管的......“
“住口!“莫无涯拂袖震断廊下灯笼绳索,“当年你父亲勾结血煞堂之事尚未查清,如今你又与这姓林的小子勾结......“
“三长老慎言!“赵承宗突然出现在苏瑶身前,九节鞭横在两人之间,“苏掌门待你不薄,你怎可血口喷人?“
“赵承宗,你袖口的银线竹叶......“林羽突然开口,“与血煞堂刺客身上的纹身似乎也有几分相似?“
莫无涯脸色骤变,龙头拐杖重重顿地。随着“咔嚓“声,地面突然裂开数道缝隙,数十名黑衣人破土而出,手中弯刀泛着幽蓝寒光。
“杀!“莫无涯暴喝,金环在晨光中划出诡异弧线。赵承宗的九节鞭与黑衣人的弯刀碰撞出火星,苏瑶则护着林羽退入内堂。
“快走!“苏瑶将半块虎符塞给林羽,“父亲说过,虎符能打开血煞地宫的机关!“
林羽尚未反应过来,一支淬毒弩箭擦着他耳畔飞过。他反手掷出飞蝗石,正中弩手咽喉。苏瑶趁机拉着他冲向密道,身后传来赵承宗的怒吼:“莫无涯,你敢背叛清风门!“
密道尽头是间石室,中央摆放着一口楠木棺材。林此刻棺盖却已被打开,里面空空如也。
“父亲......“苏瑶踉跄着扶住棺沿,突然发现棺底刻着两行小字:“血煞引魂灯,虎符镇乾坤。“
“引魂灯?“林羽想起密室里的断剑,剑身刻着的“血煞“二字在闪电中泛着幽光。他掏出青铜虎符,虎符突然剧烈震颤,指向石室北墙。
“轰——“随着虎符光芒大盛,北墙缓缓升起,露出向下延伸的石阶。林羽刚迈出一步,身后突然传来破空之声。他侧身闪过,一柄飞刀钉在石壁上,刀柄缠着染血的丝帕——正是苏瑶日间所佩。
“苏瑶小心!“林羽转身抱住苏瑶滚向一旁,一柄长剑擦着她发梢刺入地面。偷袭者竟是白天在宴席上斟酒的小童子!
“你......“苏瑶瞳孔骤缩,“你不是被赵师兄杀了吗?“
小童子阴恻恻一笑,撕开面皮,露出与赵承宗一模一样的面容!林羽这才惊觉,赵承宗与莫无涯的争斗不过是调虎离山之计,真正的目标竟是青铜虎符!
“交出虎符,饶你不死。“假赵承宗的弯刀抵住苏瑶咽喉,“莫长老说了,只要虎符到手,血煞堂愿扶持我当清风门掌门。“
“做梦!“苏瑶突然咬破舌尖,将血沫喷在假赵承宗脸上。趁着对方吃痛,林羽提剑刺出,却被对方反手格开。
“太虚剑诀?“假赵承宗冷笑,“当年你父亲就是用这招杀了血煞堂堂主,今日我便用这招送你去见他!“
林羽浑身剧震。他自幼被师父收养,从未见过亲生父母。假赵承宗的话如惊雷炸响,震得他几乎握不住剑柄。
“你父亲林傲天,可是江湖上人人喊打的血煞堂余孽!“假赵承宗步步紧逼,“苏啸林杀了他,夺了虎符,你今日若杀了苏瑶,也算为父报仇了!“
“住口!“林羽狂吼着挥出“破云斩月“,剑势如狂龙出海。假赵承宗侧身避开,弯刀却趁势划向苏瑶心口。
“小心!“林羽扑过去将苏瑶推开,弯刀在他后背划出深可见骨的伤口。苏瑶见状,抓起地上的青铜烛台砸向假赵承宗。趁着对方分神,林羽忍痛施展出“游龙剑法“,剑尖直取对方咽喉。
“叮——“火星四溅,林羽的剑竟被震得脱手飞出。假赵承宗的弯刀上泛起诡异的黑光,正是血煞堂的“噬魂魔功“!
“受死吧!“假赵承宗狞笑着跃起,弯刀裹挟着腥风劈下。林羽闭眼等死,却听见“噗嗤“一声闷响。他睁眼一看,苏瑶竟用身体挡住了致命一击!
“苏瑶!“林羽抱住软倒的苏瑶,鲜血顺着她后背的伤口喷涌而出。他腰间的青铜虎符突然发出刺目白光,将两人笼罩其中。
“快走......“苏瑶虚弱地指着石阶,“血煞地宫......有解药......“
林羽咬牙抱起苏瑶冲下石阶,身后传来假赵承宗的怒吼。石阶尽头是个巨大的地宫,中央矗立着一座由人骨堆砌而成的祭坛,祭坛上摆放着一盏青铜灯台,灯芯在无风自动,散发着幽蓝火焰。
“引魂灯!“林羽想起苏啸林棺底的刻字,抱着苏瑶冲向祭坛。就在他触碰灯台的瞬间,灯芯突然爆发出强光,将整个地宫照得透亮。
“林傲天......“苏瑶望着祭坛后的石壁,突然低呼。林羽转头看去,石壁上竟刻着一幅壁画:一位身着血煞堂服饰的男子,正与苏啸林激战,两人脚下躺着无数尸体。男子怀中抱着襁褓中的婴儿,正是林羽!
“原来......你是血煞堂主之子......“苏瑶嘴角溢出鲜血,“父亲杀了你父亲,夺了虎符......“
“不......“林羽颤抖着抚摸壁画,“这不可能......“
“是真的。“莫无涯的声音从身后传来,“当年苏啸林勾结血煞堂,却在夺得虎符后反戈一击,灭了血煞堂满门。“
林羽转身,看见莫无涯拄着龙头拐杖站在地宫入口,身后跟着数十名黑衣人。假赵承宗捂着咽喉踉跄而来,显然是被莫无涯所伤。
“你才是真正的血煞堂主!“林羽怒吼,“你杀了苏掌门,嫁祸赵承宗!“
“不错。“莫无涯冷笑,“苏啸林当年背叛血煞堂,我今日便要让他的女儿血债血偿!“
他抬手掷出一枚黑色药丸,药丸在半空中炸开,化作遮天蔽日的黑雾。林羽抱起苏瑶后退,却被黑衣人围住。
“林少侠,束手就擒吧。“莫无涯逼近,“只要你交出虎符,我便饶苏瑶一命。“
林羽望着怀中奄奄一息的苏瑶,又看看腰间的虎符。突然,他将虎符按在苏瑶伤口上,虎符发出柔和的白光,苏瑶的伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
“这......“莫无涯瞳孔骤缩,“虎符果然有起死回生之效!“
“想要虎符,先过我这关!“林羽将苏瑶放在祭坛上,捡起地上的断剑。他体内真气突然疯狂流转,仿佛与虎符产生了某种共鸣。
“不自量力!“莫无涯挥挥手,黑衣人蜂拥而上。林羽施展出太虚剑诀,剑势却比以往更加凌厉。他每刺出一剑,剑身都会泛起血红色光晕,正是血煞堂的“血影魔剑“!
“你......你怎么会血煞堂的武功?“莫无涯大惊失色。林羽这才惊觉,壁画中林傲天使用的剑法,竟与他此刻的招式如出一辙。
“我是林傲天之子!“林羽仰天长啸,剑势陡然一变。他不再闪避,而是以命搏命,每一剑都直指对方要害。黑衣人被他的气势震慑,竟纷纷后退。
“杀了他!“莫无涯暴喝,自己却悄悄退向祭坛。林羽眼角余光瞥见他的动作,立刻转身掷出飞蝗石。莫无涯挥杖格挡,却被林羽趁机欺近,断剑抵住他咽喉。
“住手!“林羽喝道,“否则我杀了他!“
黑衣人面面相觑,纷纷放下兵器。林羽挟持着莫无涯走向祭坛,苏瑶已经醒来,正握着青铜虎符发呆。
“林少侠,你可知虎符的真正秘密?“莫无涯突然开口,“它不仅能起死回生,还能打开时空裂缝,让人穿越到平行宇宙!“
“你胡说!“林羽皱眉。莫无涯却笑了:“当年苏啸林用虎符复制出一个自己,妄图统治两个世界。结果复制体失控,引发沧州城大屠杀。“
林羽想起第三章中苏啸林的尸体,以及血煞堂刺客身上的鸢尾花图腾。难道苏啸林的复制体才是真正的血煞堂主?
“林傲天就是苏啸林的复制体!“莫无涯看出他的疑惑,“当年苏啸林害怕复制体威胁自己,便勾结血煞堂围剿林傲天。林傲天临死前将你托付给太虚剑派,虎符也被苏啸林夺走。“
“那你又是谁?“林羽问。
“我才是真正的莫无涯。“莫无涯冷笑,“苏啸林的复制体杀了我,冒名顶替了三十年!“
林羽浑身剧震。他望向祭坛上的引魂灯,灯芯突然剧烈跳动,在石壁上投射出苏啸林与林傲天激战的残影。
“杀了他!“苏瑶突然尖叫,“他才是害死我父亲的凶手!“
林羽望着莫无涯阴鸷的眼神,突然想起第三章中苏啸林棺底的刻字:“莫无涯要杀我灭口,瑶儿小心......“
“你骗我!“林羽怒吼,断剑刺入莫无涯心口。莫无涯瞪大眼睛,喉咙里发出咯咯怪笑:“你杀了我,虎符的秘密就永远没人知道了......“
“不!“林羽抽出断剑,鲜血喷涌而出。莫无涯的尸体倒在祭坛上,引魂灯突然熄灭,整个地宫陷入黑暗。
“林羽......“苏瑶的声音在黑暗中颤抖,“我们怎么办?“
林羽摸索着抱住她,感觉到腰间的虎符再次发热。他掏出虎符,虎符在黑暗中发出柔和的白光,照亮了祭坛上的血字:“血煞引魂灯,虎符镇乾坤。“
“或许......“林羽望着引魂灯,“这盏灯能让我们回到过去,改变历史?“
苏瑶握住他的手:“无论发生什么,我都和你在一起。“
两人将虎符按在引魂灯上,虎符与灯台发出耀眼的光芒。林羽只觉天旋地转,仿佛被吸入一个漩涡。当他再次睁开眼睛时,发现自己站在沧州城破之夜的废墟上,怀中抱着襁褓中的婴儿——正是幼年的自己。
“林傲天......“苏瑶的声音在身后响起。林羽转身,看见一位身着血煞堂服饰的男子,正与苏啸林激战。那男子的面容,竟与他一模一样!
“快走!“苏啸林突然将林傲天推向他们,“带着孩子离开!“
林羽望着苏啸林被黑衣人围住,突然明白过来:真正的苏啸林早已死在沧州之战中,而林傲天才是他的父亲!
“不——“林羽想要冲过去,却被苏瑶拉住。苏瑶含泪摇头:“历史无法改变,但我们可以创造新的未来。“
她举起虎符,虎符在夜空中划出绚丽弧线。林羽只觉眼前一花,再次回到地宫。引魂灯重新亮起,莫无涯的尸体消失不见,石壁上的壁画也变成了苏啸林与林傲天并肩作战的画面。
“这是......“林羽震惊。
“我们改变了历史。“苏瑶微笑,“现在,血煞堂与清风门携手抗敌,再无恩怨。“
林羽望着她手中的虎符,突然明白:虎符的秘密,不是复仇,而是宽恕。他将虎符系在苏瑶腰间,两人相视而笑。
地宫外,赵承宗带着弟子们冲了进来。看见林羽和苏瑶安然无恙,赵承宗长舒一口气:“莫无涯已伏诛,血煞堂余孽尽除。“
林羽望着苏瑶,轻声道:“不,血煞堂从未存在过。“