第55章 临时队伍

听起来好像就是我接的那个任务？罗德想道。

根据冒险者手册上提到的一些规章制度，协会确实允许多个人、小队接取同一个委托，以免出现黄牛行为，或者接了委托不办事儿的情况。

不过这也导致了一些其他方面的问题，毕竟绝大多数情况下，人性总是经不起考验。

那个似乎被姐姐保护的很好的年轻人，发出不耐烦的声音：

“姐，你又来了，要我说，就该放任这种不懂得感恩的人自生自灭。”

“你闭嘴。”她回头低声训斥了一句，又看向罗德，劝说道：“怎么样？看你的样子，应该是个前卫？正好我们还缺一位可靠的队友。”

罗德回头看了看维拉，感受着她眼眸里的善意，考虑了一下便点头同意：“好。”

一来，罗德确实是个新人，对野外冒险的相关注意事项可以说是一窍不通，仅有的一次冒险还是跟着查尔斯的队伍，抱着大腿完成的，不如跟着熟手学习一下野外冒险的经验。

二来，这三人接的委托跟罗德相同，就算现在拒绝，之后大概率还是要打交道，而且他确实没感觉到这三人有什么恶意，道德水准比之前那三只拟人哥布林高很多。

她笑了笑，来到罗德面前伸手，同时报出姓名，声音爽朗：“那么，正式自我介绍一下，我是维拉，维拉·詹宁斯，猎犬小队的队长。”

罗德礼节性地轻握了握维拉的手：“罗德尔·科莱普斯。”

“贝尔·詹宁斯。”那个年轻人自报姓名时，有些不情不愿。

“布兰德·迈克逊，如你所见，弓箭手，可得好好保护我啊，前卫。”瘦高男人倒是显得比较随和，还跟罗德开了个小玩笑。

而名叫贝尔的年轻人刚才听到罗德的名字，便若有所思，这会儿终于反应过来，瞪大了双眼：“等等，你就是那个今天刚注册就跳过铜级，直接拿到黑铁铭牌的新人？”

“......如果没有第二个跟我同名同姓的，那应该是我。”

罗德点点头承认，想来是被当时一起排队的其他冒险者，将他的事迹拿来当了谈资。

瘦高弓箭手布兰德耸了耸肩，补充道：“跟我们接了同一个任务的人，好像也叫这个名字。”

“......”

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虽然是阳光猛烈的下午，但时值丰收之月，倒也算不上炎热。

罗德和猎犬小队一行四人沿着委托中，那个失踪车队所走的道路前进，寻找车队可能留下的踪迹。

闲聊中，罗德得知猎犬小队这三人都来自同一个村落，互相之间早已是熟人，而之前的马修三人则是镇子里知名的地痞流氓之一，经常欺负新人冒险者，维拉等人看不惯他们的作风，一来二去便有了过节。

只不过猎犬小队中，维拉和布兰德两人都掌握了战技，在普通冒险者中也算是颇有实力，因此马修三人没真正跟他们起过冲突。

太阳开始落山时，几人终于有了一些发现：

道路的正前方，两辆马车倾倒在路边，车厢里的一片狼藉，到处都是洒落的谷物，所有盛装谷物的粗麻布袋都被撕开，袭击者似乎笃定车队运送的货物中有什么它想要的东西，至于最后是否找到了，暂时还无法判断。

马车周围有战斗的迹象和大量血迹，几人四散搜索一番，在马车周围找到了被啃噬的一干二净、几乎只剩下白骨的两匹马、三具人类，以及一只看起来像是大型鬣狗的生物尸体。

见此惨状，维拉面色一沉，她上前蹲在地上，观察着袭击者依稀可辨的脚印，以及那具对罗德而言有些陌生的生物尸体，低声做出判断：“豺狼人。”

豺狼人，罗德之前刚在冒险者手册上看到过这种生物的信息，他稍加回忆：

这是一种充斥着野性的类人生物，普通个体看起来就像是一头人立而起的巨大鬣狗，挑战等级视健壮程度从1~2不等，会毫无征兆的攻击文明世界偏远地区和边境的聚居地，喜欢屠杀猎物，并吞食其血肉。

据说这种生性混乱而邪恶的生物，起源可以追溯到深渊中的某位恶魔领主身上，是那位恶魔领主进入密索托，掀起混乱的同时，将一批追随在其身后的鬣狗改造而来。

它们既不开采也不耕作，而是以猎群的形式过着类似游牧式的生活，像蝗灾一样席卷着所到之处，将进入它们视野的所有血肉啃食殆尽。

在豺狼人眼中，除自身之外的所有活物，都是长着腿的肉食，甚至也包括它们那些弱小的同类在内。

这一点从那具被啃噬殆尽的豺狼人尸体上，就可见一斑。

“豺狼人的数量大概在15头左右，以及数量不定的普通鬣狗。”

维拉起身观察了一下周围大小脚印的数量，根据经验和知识进行一些简单的推导：

“豺狼人狩猎基本都是倾巢而出，这个猎群的豺狼人，数量应该不会超过20头，嗯，前提是没有毒牙的情况下。”

“毒牙是指？”这是个罗德在冒险者手册上没见到的信息，便顺嘴问了一句：

维拉看了他一眼说：

“豺狼人中偶尔也会出现一些特殊个体，被称之为毒牙，这些个体具有一种特殊能力，可以令普通鬣狗吃下被毒牙杀死的猎物后，会迅速转变为一头真正的豺狼人，因此一旦出现毒牙，豺狼人猎群的数量就会随着它们狩猎的次数而急剧增长。”

罗德点点头表示了解，内心生出一种既视感：

他总感觉这个过程，似乎和超凡晋升魔药有些相似，而且......

根据委托中给出的信息，车上运送的是一些谷物，而豺狼人渴求的只有血肉，而且嗅觉足够灵敏，它们将车上装谷物的布袋撕开，是在寻找什么？

维拉此时也想到了这一点，看着那两辆侧翻在路边的马车若有所思，多年的冒险经验让她意识到，这个委托背后可能有些猫腻。

“我弟弟快要到最适合服用魔药的年纪了，所以我打算稍微尝试一下，你怎么想？”

维拉征询罗德的意见，同时抬头，顺便看了看天色：“当然，如果确认事不可为，我不会盲目坚持。”

罗德自然没什么所谓，点头同意。

在四周搜索了一下，确认豺狼人离开的方向后，几人沿着踪迹继续追踪，这一追就追到了薄暮雨林的边缘地带。

夕阳西下，几近入夜。

拨开几簇顽强的灌木丛，持盾走在最前方的维拉头也不回地打出有所发现的手势。

前方不远处，一处隐蔽的岩壁下方，露出一个黑黝黝的洞口，从洞口一些小巧的木质支撑结构来看，那应该是一个属于狗头人的矿洞。

不过如今已经被豺狼人霸占，这个矿洞原本主人的下场自然也就不必多说。

嗖——

正待进一步观察时，罗德听到一声轻微的弓弦震动声，以及紧随其后的细微的风声。

辨别出方向、眼角一转，一道细长的黑影被余光捕捉到，罗德伸手一探，稳稳捉住射向维拉后背的箭矢。

“簌簌——”

四周的灌木丛抖动着，罗德隐约能看到一些瘦长、带着深色斑点的毛皮表面在其中来回穿梭。

豺狼人的感官非常敏锐，且拥有相当范围的黑暗视觉，而在即将入夜的薄暮雨林中，几人的视野与在夜间无异。

换句话说，他们已被豺狼人中的斥候发现了。