第一章 概览

第一节 国土与人口

一 地理位置

塞内加尔地处撒哈拉沙漠以南非洲的西部地区，位于西经11°20′与17°32′之间，北纬12°18′和16°42′之间。其佛得角（Cap-Vert）（14°45′N，17°32′W）是非洲大陆西部的端点。全国面积196712平方公里，与中国广东省面积大体相当。北以塞内加尔河为界与毛里塔尼亚隔河相望，边界线长813公里；东邻马里，有419公里长的边界线；南接几内亚和几内亚比绍，分别有330公里和338公里长的边界线；西部半包围冈比亚，有740公里长的边界线。冈比亚形同塞内加尔境内的一块“飞地”，切断了从卡萨芒斯地区到首都达喀尔（Dakar）的通道。

塞内加尔的地理位置十分优越。它西濒大西洋，海岸线长约700公里，是非洲大陆濒大西洋岸离美洲最近的地方，因此成为两洲的最佳“桥头堡”。佛得角半岛向西突出于大西洋中，再加上其南面的达喀尔湾具备天然良港的条件，是大西洋南北航线上的重要中转站，北非地中海沿岸与几内亚湾沿岸各国海上交通的必经之地，也是从大西洋进入西非内陆的良港。法国殖民者把塞内加尔变成它在西非的殖民据点，把达喀尔变成它统治西非殖民地的政治、经济和军事中心，这绝非偶然。这里曾经是欧洲地理探险家的目的地之一，至今仍是西非地区对外贸易的重要通道。

就自然环境位置而言，塞内加尔位于萨赫勒地区的最西端。萨赫勒（Sahel）是阿拉伯语，意为“海岸”。萨赫勒地区是指撒哈拉沙漠以南的边缘地带，从索马里到塞内加尔共有十几个国家。撒哈拉（Sahara）是阿拉伯语，意为“沙漠”，撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，占非洲大陆面积近三分之一，影响整个非洲的生态环境。萨赫勒地区虽然不是黄沙滚滚、寸草不生，但干旱少雨是其最大的特征。古代，这里是非洲对外联系的主要通道，塞内加尔也就成为沟通北非和西非沙漠商队的重要驿站。昔日频繁往来的沙漠商队把西非内陆的树胶、黄金、盐、象牙等经由塞内加尔穿过撒哈拉沙漠运往北非，再从那里换回来自印度、西亚和欧洲的蓝麻布、服装、日用品和武器等。达喀尔曾经是世界上最艰苦的拉力赛——巴黎—达喀尔拉力赛的终点，2009年后因安全问题该赛事举办地点移至南美洲。

综上所述，塞内加尔由于地处西非通往北非和西方的十字路口而成为非洲文明、伊斯兰文明和欧洲文明相遇和交融之地。今天，塞内加尔在世界舞台上作为连接非洲、西方和伊斯兰国家的桥梁起着积极的作用。