精神力模型几乎扩大了十倍有余，精神力的总量也由此水涨船高，其银白色气流更凝练。
更让他觉得奇异的是，整个精神力模型被一层发光丝线交织成的网包裹。
他小心翼翼地伸出“精神触须”，试图触碰那层丝线。
刚一接触，一股奇异的战栗瞬间传遍他的精神体，就像是手指划过古老而神秘的符文，无数信息蜂拥而至。
他惊喜地发现，这网不仅能抵御外界精神力的冲击，还似为他的感知系统开启了全新维度。
这简直是一道心灵防火墙！
如今再看凯齐娅女巫的笔记，已没有了以前那种强烈的冲击。
那感觉，就像良知符文突然完成了升级，获得了一套全新智能防护插件。
笔记中记录“黯蚀震爆”这个法术知识的信息，完全在灵魂之书中生成了基础符文，并开始着手法术模型的勾建。
其能量节点已超过了二十个……
也就在这个时候，伍德给的联络发出一连串的高频震动。
比以前要强烈，发出了轻微的嗡鸣声。
……
伊文赶到伍德住所时，正撞见伍德归来。
伍德一边收拾装备和药剂，一边说道：“终焉兄弟会的新据点找到了，在黑石村瓦盆岭赤铁矿区的灰脊矿洞。最近，黑石村接连有人失踪。虽然还没有实锤，但所有线索都指向终焉兄弟会。要不是等你，我们小组早就和其他行动组会合出发了。”
伊文问道：“去了多少人？”
“三个行动小组，由一名三级调查员带队。每个小组标配四人，我们组人员不齐，算上你才三人。你就算我征召的编外人员吧。这次行动很危险，你确定要参加？”
伊文毫不犹豫，坚定地点点头。
伍德眼中露出赞赏，重重拍了拍伊文的肩膀，随后递给他一张简易绘制的矿洞地图：“路上看吧，梅里斯应该快把马车赶来了。”
“梅里斯是谁？”伊文接过地图，好奇问道。
“猎魔人学徒。我向来不喜欢巫师加入小队——他们的法术虽然有时能派上用场，但变数太大。不过你是例外。”伍德神色复杂，话音里藏着几分欲言又止。
这话勾起了伊文的好奇心。
他不禁想起第一次见到伍德时，弗兰克那番意味深长的讥讽。
这位猎魔人大哥的过往，似乎藏着不少故事。
就在这时，清脆的马蹄声由远及近传来。伍德瞥向窗外，“梅里斯到了。”
这时，一阵清脆的马蹄声由远及近。
伍德朝窗外望了一眼，“是梅里斯到了。”
两人迈步出门，一辆朴素的黑色马车已稳稳停在门前。
驾车的年轻人身形瘦削，臂膀却肌肉紧实，一看就是长期在外历练的模样。
梅里斯望见伍德和伊文，利落地跳下车：“队长，马车备好了，现在出发？”
伍德颔首示意，向伊文介绍：“这是梅里斯。梅里斯，这位是伊文，新加入的行动成员。”
“幸会，伊文。您也是猎魔人？”梅里斯爽朗一笑，伸出了一只手。
“不，我是一名巫师。”伊文伸手相握。
梅里斯的表情瞬间凝固，飞快偷瞄了伍德一眼。
见队长不易察觉地点头，他神色复杂地重新打量伊文，挤出笑容：“巫师？这倒是……很特别。”
伊文敏锐捕捉到对方的异样，却只是平静笑道：“梅里斯，你把我当猎魔人兄弟就好。伍德大哥教了我不少东西。”
三人登上马车，梅里斯坐回车夫位，一抖缰绳，马车缓缓启动。
途中，伊文一边默记地图，一边不断询问其他行动小组和终焉兄弟会的情报。
伍德大多时候陷入沉思，梅里斯倒是谈兴颇浓，详细解答了大部分问题，让伊文对任务有了更全面的了解。
谈话间，伊文还捕捉到一些关键细节：每当梅里斯提起队长，语气中都满是敬仰，甚至不经意间透露出，伍德曾是一名三级调查员。
……
两个多小时的颠簸后，伊文一行终于抵达瓦盆岭矿区。
守夜人组织的其他成员早已在此集结，现场气氛凝重得几乎能拧出水来。
从梅里斯口中，伊文得知此次行动的总指挥是三级调查员诺伯特・米克——一名中级巫师，身上有着明显的异化特征。
他身形枯瘦如枯枝，右眼完全晶体化，浑浊的灰玻璃色瞳孔毫无温度。
左脸布满网状缝合疤痕，从眼角斜划至下颌。
裸露的颈部皮肤呈暗褐色锈蚀状，不规则的鳞片状凸起层层堆叠，银色咒文如同锁链般缠绕其上，其余身躯则隐匿在宽大的斗篷之下，令人不寒而栗。
除了诺伯特，现场还分成两个行动小组。
左侧四人以一名初级巫师为首，这位二级调查员身旁跟着一名初级巫师和两名猎魔人。
右侧小组由一名猎魔人领队，同样是二级调查员，其身后站着两名初级巫师和一个猎魔人学徒。
几人交头接耳，朝伍德和梅里斯颔首打着招呼，只是淡淡地扫了一眼伊文，便没了兴致。
诺伯特微微仰头，用完好的左眼扫过伍德和梅里斯，最后将冰冷的晶体化右眼定格在伊文身上。
那道目光仿佛实质的利刃，在伊文身上扫了两眼，又不在意般地移开。
“人已到齐。”他声音沙哑得如同砂纸磨过生锈的铁门，“这次的目标是彻底灭杀终焉兄弟会，营救黑石村村民——如果他们还没死的话。”
周围鸦雀无声，没有任何人对新加入的伊文投来问候或打量。
伊文默默将这一幕收进眼底，默不作声地站在伍德身后。只要能将终焉兄弟会覆灭，这都是一些小细节。
诺伯特不再多言，转身向灰脊矿洞走去，斗篷下摆扫过碎石发出沙沙声响。
其余成员立即跟上，两个行动小组默契地分列两侧，伍德的小队则自觉殿后。
灰脊矿洞曾是优质的赤铁矿产地，后因资源枯竭且开采成本过高于十多年前而废弃。
外围木质结构的工棚只剩残垣断壁，生有窄轧铁路向远处延伸，枕木腐烂开裂。
伊文一行人在诺伯特的带领下，顺着铁轨小心翼翼地靠近矿洞入口。
四周弥漫着一股腐朽的气息，偶尔有几只受惊的蝙蝠从破败的屋檐下飞窜而出，飞出尖锐的叫声。