第一章·寒梅烬
沈昭宁蜷在青石板上数瓦缝漏下的雪粒时，锁骨处的海棠胎记正渗着血珠。相府嬷嬷的藤鞭抽裂粗麻衣，却让她在剧痛中记起七岁那夜——娘亲咽气前死死掐着她腕子说：“你爹左肩有铜钱大的胎记......“
“姑娘忍着些。“老嬷嬷突然换了语调，药膏混着檀香抹在绽开的鞭痕上。沈昭宁透过泪雾望见雕花窗外晃动的金步摇，嫡姐沈清澜的娇笑混着梅香飘进来：“这般腌臜的野种，也配用我的生辰帖嫁去东宫？“
铜镜映出少女单薄身形，额间碎发被冷汗浸湿，偏那双眼亮得灼人。三日前的破庙里，她被套上锦绣嫁衣时，方从侍卫对话中拼凑真相——太子萧景琰要娶沈氏嫡女，而父亲沈牧之作为三皇子党羽，竟想出李代桃僵的毒计。
“抬头。“
金丝履碾过她指尖，沈昭宁迎上沈清澜淬毒的目光。嫡姐指尖丹蔻划过她眉心血痣：“倒与谢家那短命鬼有几分像。“突然掀翻药碗，滚烫的汤药泼在她肩头，“可惜这铜钱胎记，终究是贱妾血脉的烙印。“
更漏滴到酉时三刻，沈昭宁攥着半块残佩缩进床角。玉佩内侧的“谢“字被摩挲得发亮，这是娘亲临终塞给她的物件。窗外忽有白梅暗香浮动，她抬眼便撞进一双含笑的凤眸——玄色蟒袍的青年倚在窗棂，玉冠东珠映得满室生辉。
“原来渭水河畔的小乞儿，竟是沈相千金。“萧景琰的玉扳指压在她腕间冻疮上，惊得她缩进阴影。太子指尖挑起她颈间红绳，那下面系着的残佩突然与窗外梅香共鸣。
沈昭宁猛地抽身后退，后腰撞上妆奁。螺钿匣子翻落在地，露出半幅泛黄婚书——“谢氏昭宁“四个字被朱砂狠狠划去。萧景琰眸色骤暗，袖中飞出的暗镖却击落了窗外窥视的灰雀。
“三日后大婚。“太子将金丝软甲披在她肩头，温热呼吸拂过她耳际，“棠儿可知，东宫的雪比相府更冷？“
子夜梆声惊起寒鸦时，沈昭宁摸到软甲内衬的异样。借着残月抠开夹层，半枚虎符硌疼掌心，内侧“昭昭“二字浸着血渍。窗外忽有白梅掠过窗纱，她追出去却只抓到片染血的瓣——那腥甜气竟与七岁那年，破庙里濒死少年身上的味道如出一辙。