阿沅那诡异的笑容，像是一朵开在黄泉路上的花，妖冶又带着刺骨的寒意。
她空洞的眼神直勾勾地盯着苏灵和陈墨，嘴里吐出的话语却完全不像是她自己：“找到什么好东西了？也让我瞧瞧呗……”
这声音……嘶哑、低沉，带着一种说不出的粘腻感，仿佛是某种东西强行挤占了阿沅的躯壳，透过她的喉咙发声。
苏灵只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，鸡皮疙瘩瞬间爬满了手臂。
这绝不是阿沅！
阿沅的声音是清脆的，带着小女孩特有的天真，哪怕是之前惊恐万分时，也只是尖锐，绝非如此……阴森。
陈墨的脸色也变得极其难看，他将苏灵更紧地护在身后，声音低沉而充满戒备：“你到底是谁？从阿沅身体里出来！”
“我？”那占据着阿沅身体的东西咯咯地笑了起来，笑声在寂静的林间小道上回荡，显得格外瘆人。
“我就是……一个好奇的路人罢了。看你们在这里嘀嘀咕咕，好像发现了什么了不得的秘密……”
它一边说着，一边操控着阿沅的身体，歪着头，用一种全然陌生的、探究的目光打量着他们，尤其是苏灵，那目光如有实质，黏糊糊地爬过她的皮肤，让她极不舒服。
苏灵强迫自己冷静下来。
她知道，此刻的“阿沅”极度危险，而且极有可能就是之前阿沅提到的那个“神秘的力量”。
这股力量能直接控制怨灵，其危险程度不言而喻。
她不能激怒它，但也不能示弱。
“我们只是在讨论一些镇上的传闻，”苏灵尽量让自己的声音听起来平稳，她模仿着林悦瑶平时那种带着点懵懂和偏执的语气，“没什么特别的。”
“哦？是吗？”“阿沅”脸上的笑容更大了，但那双眼睛里却毫无笑意，只有一片冰冷的空洞。
“可我怎么闻到了……秘密的味道呢？”
它深深地吸了一口气，仿佛真的在嗅闻空气中的什么东西。
这个动作让苏灵和陈墨都绷紧了神经。
就在这时，异变陡生！
“阿沅”的身体猛地一颤，脸上的诡异笑容瞬间僵住，随后化为极度的痛苦。
她（或者说，它）发出一声不似人声的尖啸，身体剧烈地抽搐起来，仿佛在承受着巨大的折磨。
那双空洞的眼睛里，似乎闪过一丝属于阿沅本身的惊恐和哀求。
“滚……滚出去！”断断续续的、属于阿沅自己的声音从她喉咙里挤出来，带着哭腔。
紧接着，一股淡淡的青烟，或者说更像是某种能量的波动，猛地从阿沅的头顶窜出，消散在空气中。
阿沅的身体软软地倒了下去，陈墨眼疾手快，在她摔倒之前扶住了她，让她靠在旁边的树干上。
阿沅脸色惨白如纸，双眼紧闭，呼吸微弱，像是经历了一场巨大的消耗。
苏灵和陈墨都松了一口气，但心头的疑云却更重了。
刚才那到底是什么东西？
它为什么会突然离开？
是因为他们的抵抗，还是……
“阿弥陀佛，两位施主，别来无恙？”
一个清朗的声音突兀地在他们身后响起，带着几分悠然，几分……说不清道不明的意味。
苏灵和陈墨悚然一惊，猛地转过身。
只见不远处的林间小径上，不知何时站了一个人。
那人身着一身洗得有些发白的灰色道袍，样式古朴，头上挽着简单的道髻，用一根木簪固定。
他身形清瘦，面容看起来约莫三十许，眉目疏朗，眼神却深邃得像一潭古井，看不出任何情绪。
他手中拿着一把拂尘，随意地搭在臂弯，整个人透着一股子出尘脱俗的气质，却又偏偏出现在这诡异的古林边缘，显得格格不入，又似乎……本该如此。
月光透过稀疏的枝叶，斑驳地落在他身上，给他周身镀上了一层朦胧的光晕，让他看起来有种不真实的虚幻感。
这人出现的时机太过巧合，正好是在那诡异力量离开阿沅之后。
苏灵和陈墨对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。
“你是何人？”陈墨上前一步，将苏灵挡在身后，沉声问道。
他的语气虽然还算平和，但戒备之意显而易见。
那道士微微一笑，笑容温和，却不达眼底。
“贫道玄清，一介游方道士罢了。”他行了个道家稽首礼，“听闻此地，清安镇，近来颇不宁静，多有怪事发生，是以特来探访一二，看看是否有贫道能帮得上忙的地方。”
游方道士？
探访怪事？
苏灵心里冷笑一声。
这清安镇地处偏僻，与世隔绝，镇外的古林更是凶名在外，寻常人避之不及，怎么会平白无故跑来一个“热心”的道士？
而且还是在这种时候。
她没有立刻说话，只是微微侧头，用一种带着审视和好奇的目光打量着这个自称玄清的道士。
她现在扮演的是“疯癫”的林悦瑶，直接的质问不符合人设，但她可以通过其他方式试探。
苏灵悄然运转起体内的那股微弱但独特的力量，集中精神，尝试着对玄清使用了“通灵之语”。
这不是直接对话，而是一种……感知和共鸣的尝试。
她想“听听”这个人身上散发出的气息，看看他是否与那些灵体、与这片古林，有着某种不为人知的联系。
一瞬间，苏灵的脑海里仿佛掠过无数纷杂的低语，像是风穿过枯叶的沙沙声，又像是遥远的回响。
这些声音并不清晰，但其中夹杂着一些零碎的片段和意念——“千年……束缚……”“迷途……归处……”“钥匙……开启……”
这些词语断断续续，却让苏灵的心猛地一沉！
这个道士，他果然知道！
他知道古林的诅咒！
甚至可能……比她和陈墨知道的更多！
就在苏灵暗中试探的同时，玄清的目光也落在了她的身上。
他的眼神很平静，却带着一种洞悉一切的穿透力，仿佛能看穿她“疯癫”外表下那个来自异世的灵魂。
“这位姑娘……”玄清的语气带着一丝不易察觉的玩味，“身上似乎萦绕着一些……很有趣的气息呢。不似生人，也非死魂，倒像是……两者之间的桥梁。”
苏灵心中警铃大作！
他看出来了？
还是只是猜测？
这个玄清道士，远比她想象的要敏锐和危险！
他对自己表现出的兴趣，绝非善意那么简单。
她下意识地后退了半步，躲到陈墨的身后，眼神里流露出符合“林悦瑶”身份的怯懦和茫然，但只有她自己知道，此刻她的内心有多么警惕。
这个玄清，绝对是个巨大的变数！
陈墨感受到了苏灵的紧张，也注意到了玄清那仿佛能看透人心的目光。
他不动声色地调整了一下站姿，将苏灵完全护住。
作为镇上的医师，陈墨见过形形色色的人，也接触过不少因古林之事而心神不宁的镇民。
他能感觉到，眼前这个玄清道士身上，弥漫着一种极其复杂而神秘的气息。
这种气息，不同于古林中那些怨灵的阴冷，也不同于普通人的平和，它更像是一种……深藏不露的力量，以及一种难以言喻的沧桑感。
像是古井，表面平静无波，底下却不知藏着多少秘密和暗流。
敌友难辨。
陈墨暗下决心，在弄清楚这个道士的真正来意和底细之前，必须加倍小心，绝不能让他有机会伤害到苏灵。
他对苏灵的态度早已从最初的怀疑和警惕，转变为一种带着担忧和责任感的保护。
这个身世可怜、行为怪异的女孩，不知不觉中已经牵动了他的心绪，尤其是在她展现出那些奇特能力，并执着于调查古林真相之后。
就在这微妙的对峙时刻，一阵微弱的、几乎难以察觉的呜咽声传入了苏灵的耳中。
是阿沅！
苏灵集中精神，再次动用“通灵之语”。
她看到，或者说“感知”到，瘫软在树下的阿沅，那虚幻的灵体微微颤抖着，一道极其微弱的意念断断续续地传递过来。
“小心……他……会……打破……”
后面的话语模糊不清，但苏灵瞬间明白了阿沅的意思。
小心玄清！
他的出现，可能会打破现有的某种平衡！
平衡？
什么平衡？
是古林诅咒的平衡？
还是她和陈墨调查的平衡？
亦或是……某种更深层次的、她尚未触及的规则？
苏灵的心不由得一紧。
阿沅的警告，加上玄清那深不可测的态度和他对自己能力的兴趣，让整个局面瞬间变得扑朔迷离起来。
原本以为只要找到诅咒的源头，解开谜团就好，现在看来，这潭水远比她想象的要深，牵扯到的力量也更加复杂。
这个玄清道士，就像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，而这些涟漪之下，又隐藏着怎样的暗流和漩涡？
林间的风似乎更冷了，吹过树梢，发出呜呜的声响，像是无数鬼魂在低语。
月光下的玄清道士，脸上的笑容依旧温和，但那双深邃的眼睛却牢牢锁定在苏灵身上，带着一种审视，一种探究，还有一丝……难以言喻的期待。
他轻轻掸了掸拂尘，动作不疾不徐，目光在苏灵和陈墨之间转了一圈，最终还是落回苏灵身上。
“看来，”玄清缓缓开口，声音不高，却清晰地传入两人耳中，带着一种奇异的穿透力，“这位姑娘，对这古林之事，似乎比贫道想象中还要了解几分呢。”夜色更浓了，古林像一只蛰伏的巨兽，呼吸间都是令人窒息的压迫感。
苏灵能感觉到陈墨的手在她肩上微微收紧，一种无声的保护和担忧从指尖传递过来。
而对面的玄清道士，依旧是一副风轻云淡的模样，仿佛这诡异的氛围对他没有丝毫影响。
他手中的拂尘轻轻摇曳，在月光下划出一道道虚幻的弧线，像是在拨弄着某种无形的丝线。
“姑娘，”玄清的声音带着一丝蛊惑，“既然你对这古林如此好奇，何不与贫道一同探寻一番？或许，我们可以互相帮助，找到你想要的答案。”
苏灵的心猛地一跳。
答应他？
还是拒绝？
她能感觉到玄清道士的危险，却又隐隐觉得，他或许真的知道一些她不知道的事情。
阿沅的警告还在耳边回响，让她不敢轻易下决定。
就在她犹豫不决之际，古林深处突然传来一阵诡异的声响。
那声音像是某种野兽的低吼，又像是金属摩擦的刺耳声，在寂静的夜里显得格外突兀和惊悚。
陈墨的脸色瞬间变得凝重，他一把抓住苏灵的手臂，低声道：“小心！有东西过来了！”
几乎与此同时，玄清道士也抬起头，目光投向声音传来的方向，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“看来，”他轻声道，语气中带着一丝莫名的兴奋，“今晚的节目，要比预想的更加精彩了。”他转过头，目光灼灼地盯着苏灵，“姑娘，准备好迎接新的挑战了吗？”
苏灵没有回答，只是紧紧地握住了陈墨的手。
她能感觉到，有什么东西，正在黑暗中，朝着他们快速逼近……
“来了……”玄清道士突然低语一声，手中拂尘一挥，指向古林深处，“它来了……”