怡华宫的朱红大门缓缓开启，一队禁卫军沉默撤离。苏婉清站在廊下，看着他们远去的背影，手指无意识地摩挲着衣袖上的褶皱。自那日在养心殿与皇帝深谈后，已经过去了五日。表面上她仍被软禁，但守卫已经撤走，只留下两名太监“伺候“——实则是监视。
“贵人，风大了，回屋吧。“翠微捧着一件藕荷色披风走来，轻轻为她披上。
苏婉清拢了拢披风领口，指尖触到里面藏着的纸条——这是今早林太医借请平安脉之机偷偷塞给她的。她需要找个没人的地方查看。
“去小书房吧，我想看会儿书。“
小书房是怡华宫最僻静的一角，三面书架围出一方天地，窗外一株老梅投下斑驳光影。苏婉清确认四下无人后，才从披风里取出那张字条。
“赵家军又报大捷，斩首八千。太师请立三皇子为储，群臣附和。二皇子热已退，药已换。林。“
字迹潦草，显是匆忙写就。苏婉清将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。情况比她想象的还要糟——赵家正在加速行动，而历史正如她所知的那样重演：赵家将在三个月后发动宫变弑君，扶持幼主登基，把持朝政十年之久。
她必须做些什么，但被软禁在这深宫之中，又能如何？
“贵人...“翠微在门外轻唤，“该用午膳了。“
苏婉清收起思绪：“进来吧。“
翠微端着食盒进来，动作利落地布菜。自从上次发现春桃是眼线后，苏婉清只敢信任翠微一人——这丫头虽然曾被皇后收买，但在得知二皇子被下毒一事后，明显对皇后产生了怀疑。
“翠微，“苏婉清夹起一筷子清炒时蔬，状似无意地问，“你可有办法送信出宫？“
翠微手一抖，差点打翻汤碗：“贵人...这...“
“不是现在。“苏婉清压低声音，“只是问问。“
翠微咬了咬唇，突然跪下：“奴婢有罪！其实...其实奴婢一直能通过御膳房的小顺子与外界联系。他是奴婢的同乡...“
苏婉清心头一跳。这倒是意外之喜。“起来说话。那小顺子可靠吗？“
“可靠。“翠微重重点头，“他姐姐曾是二皇子乳母，去年突然暴毙...他一直怀疑是被人害的。“
原来如此。苏婉清若有所思。若能通过这条线传递消息...
“贵人，“翠微眼中含泪，“奴婢知道您是被冤枉的。二皇子那么喜欢您，您怎么可能害他？皇后娘娘她...“
“慎言。“苏婉清制止她继续说下去，但心中已有了计较，“今晚我想吃桂花糕，你去御膳房说一声。“
翠微会意，轻轻点头。
午后，苏婉清伏案疾书。她将未来三个月会发生的大事一一列出：赵家与敌国的秘密和谈、宫变的具体日期��参与政变的将领名单...甚至详细写下了应对之策。这是她全部的筹码——若皇帝完全相信她，或许能扭转乾坤；若不信...她不敢想后果。
写完后，她将信纸折成小小方块，藏入一个绣着玉兰花的香囊中——这是她这些日子偷偷绣的，里面除了信，还有几味能解常见毒的药材。
傍晚时分，翠微果然带回了桂花糕，还有一小包东西。
“贵人，小顺子说这是您要的绣线。“翠微大声说着，同时悄悄比了个手势。
苏婉清会意，等翠微关好门窗，才打开那包“绣线“。里面是一封家书——父亲的字迹！她迫不及待地展开，信中表面是家常问候，实则用他们父女约定的暗语传递了重要信息：苏明远已暗中联络了几位忠臣，开始收集赵家罪证；朝中已有风声说皇帝有意立二皇子为储；最令人担忧的是，赵太师近日频繁出入军营，似有异动...
苏婉清将家书烧毁，沉思良久。局势比她想象的更紧迫，赵家可能等不了三个月就会行动。她必须尽快让皇帝知道。
“翠微，明日你去找李德全，说我想求见皇上。“
“这...“翠微面露难色，“李总管这几日都不见人影，听说是随皇上出宫了。“
出宫？苏婉清心头一紧。在她所知的历史中，皇帝确实在赵家行动前离宫狩猎过一次，而那正是赵家布置陷阱的时机！
“去打听皇上去了哪里，什么时候回来！“
翠微匆匆离去，苏婉清坐立不安地在房中踱步。若历史不差分毫，此时赵家应该正在...
“贵人！“翠微气喘吁吁地跑回来，“打听到了！皇上去西山猎场，明日才回宫！“
西山猎场！苏婉清脸色煞白。在她所知的历史中，皇帝正是在西山遭遇“意外“，险些丧命，回宫后便一病不起，被迫立三皇子为储。
“快，准备笔墨！“
她必须警告皇帝，但如何在他离宫期间传递消息？突然，她想起那枚玉佩——皇帝曾说过，见玉如见君。若她以归还玉佩为由...
“翠微，去找小顺子，让他务必今晚将这香囊送到西山猎场，交给皇上亲信侍卫统领周岩。“她将香囊和玉佩一起交给翠微，“就说...就说我思念皇上，特制此香囊以表心意。“
这借口拙劣，但此刻顾不得许多了。翠微将香囊贴身藏好，匆匆离去。
夜幕降临，苏婉清独坐灯下，心神不宁。香囊能否顺利送达？皇帝会相信她的警告吗？若历史无法改变...她不敢再想。
窗外忽然传来一阵急促的脚步声。苏婉清警觉地抬头，却见翠微慌慌张张冲进来：“贵人！不好了！小顺子被皇后的人抓了！“
苏婉清如坠冰窟：“什么时候的事？“
“就在半个时辰前。他刚出御膳房就被拦下，身上...身上搜出了香囊...“
苏婉清双腿一软，跌坐在椅子上。完了。香囊落入皇后手中，不仅她的计划败露，连父亲也可能被牵连。赵皇后会如何利用这个把柄？
“贵人，我们该怎么办？“翠微急得直掉眼泪。
苏婉清强迫自己冷静下来：“去打听小顺子被关在哪里，香囊在谁手上。“若消息还未传到皇后耳中，或许还有转圜余地...
翠微刚离开，外面突然电闪雷鸣，下起了倾盆大雨。苏婉清站在窗前，望着被雨水模糊的宫灯，心中一片冰凉。此刻皇帝在西山猎场，可知道危险将近？而她又该如何自救？
不知过了多久，门外再次响起脚步声，比之前更加杂乱急促。苏婉清转身，看见翠微带着浑身湿透的林太医冲了进来。
“林大人？“苏婉清惊讶地迎上去。
林修远脸色惨白，从怀中掏出一个湿漉漉的香囊——正是她托小顺子送出的那个！
“下官在刑狱司有旧识，听说抓了个偷传宫禁之物的太监，便去查看...“林太医声音发抖，“认出是贵人之物，便...便设法要了过��。“
苏婉清接过香囊，手指微颤：“小顺子他...“
“受了刑，但未招供。“林太医低声道，“他说香囊是...是送给相好宫女的。“
苏婉清鼻尖一酸。这小太监竟如此忠心。“香囊可曾被打开？“
“尚未。刑狱司正要呈交皇后，被下官截下了。“
苏婉清长舒一口气，随即又紧张起来：“林大人冒此大险，若被发现...“
“下官欠苏尚书一个人情。“林太医苦笑，“况且...二皇子之事，下官心中有愧。“
窗外雷声轰鸣，一道闪电照亮了林太医疲惫的脸。苏婉清这才注意到他官袍下摆有血迹。
“您受伤了？“
“不碍事。“林太医摆摆手，“贵人，此事已惊动皇后，她明日必来问罪。您需早做准备。“
苏婉清握紧香囊，心念电转。如今唯一之计，只有...
“林大人，能否再帮我一个忙？“
当夜子时，一道黑影悄悄潜入养心殿。皇帝虽不在宫中，但此处仍有侍卫把守。黑影轻车熟路地避开巡逻，从侧窗翻入内室，将一物塞入皇帝枕下，又悄无声息地离去。
翌日清晨，暴雨依旧。苏婉清一夜未眠，眼下泛着淡淡的青色。她已做好最坏的打算——若皇后前来问罪，她将独自承担，绝不牵连翠微和林太医。
“贵人！“翠微慌慌张张跑进来，“皇后娘娘带着人往怡华宫来了！“
苏婉清整了整衣襟，平静地站起身：“去迎驾吧。“
她刚走到院中，凤驾已至。赵皇后一身正红凤袍，在雨幕中如一团燃烧的火焰，身后跟着刘贵妃和几名粗壮嬷嬷，气势汹汹。
“臣妾参见皇后娘娘。“苏婉清规规矩矩行礼。
赵皇后冷笑一声：“苏贵人好大的胆子！竟敢私通外朝，传递宫禁之物！“
“臣妾不明白娘娘何意。“苏婉清保持行礼姿势，声音不卑不亢。
“还装傻？“刘贵妃尖声道，“那小太监都招了！你让他送什么去西山？“
苏婉清心跳加速，但面上不显：“嫔妾只是绣了个香囊，想托人带给皇上以表思念。若这也有罪，嫔妾甘愿受罚。“
“香囊？“赵皇后眯起眼睛，“拿来给本宫看看。“
苏婉清心中一紧。真香囊已通过林太医送回，此刻她身上戴的是连夜赶制的仿品，里面只有普通香料，没有那封关键的信。
“嫔妾惶恐，香囊...不慎遗失了。“
“好个伶牙俐齿的贱人！“刘贵妃厉喝，“来人，给本宫搜！“
嬷嬷们立刻上前架住苏婉清，粗暴地搜身。当她们扯下那个假香囊时，苏婉清佯装惊慌：“娘娘恕罪！嫔妾只是...“
赵皇后一把夺过香囊，拆开查看——里面果然只有些普通香料。她脸色阴晴不定，显然没找到预期的“罪证“。
“娘娘，这贱人必有古怪！“刘贵妃不甘心地道，“不如押去刑狱司...“
“报——“一名太监慌慌张张跑来，“启禀娘娘，皇上突然回宫了！此刻已到午门！“
赵皇后脸色大变：“怎么提前回来了？“她狠狠瞪了苏婉清一眼，“今日暂且记下，改日再与你算账！“
凤驾匆匆离去，苏婉清双腿一软，险些跪倒在地。翠微连忙扶住她：“贵人...“
“我没事。“苏婉清深吸一口气，“去打听皇上为何突然回宫。“
难道...他收到了她的警告？
雨越下越大，敲打在琉璃瓦上，如战鼓般急促。苏婉清站在窗前，望着被雨水模糊的宫道，心中忐忑不安。皇帝提前回宫，是好兆头还是...
“贵人！“翠微浑身湿透地跑回来，脸上却带着喜色，“打听到了！皇上昨夜收到密报，说猎场有刺客埋伏，便连夜冒雨回銮！“
苏婉清心头一跳：“密报？谁送的？“
“不清楚，只听养心殿的小太监说，皇上今早发现枕下多了封信，看后立刻下令回宫...“
信？苏婉清猛然想起——昨夜她让林太医将真香囊中的信单独取出，设法送入养心殿。没想到竟真的送到了皇帝手中！而且他相信了她的警告！
这一刻，苏婉清眼眶发热。无论结果如何，至少她尝试过改变历史，尝试过...救他。
夜幕再次降临，雨势稍缓。苏婉清独坐灯下，思索着下一步该如何行动。突然，窗外传来一阵熟悉的脚步声——不似宫女轻盈，也不似太监细碎，而是...
她猛地抬头，看见萧景煜一身玄色常服站在雨中，未撑伞，未带随从，就这样突兀地出现在她的窗前，发梢还滴着水。
“皇...皇上？“苏婉清慌忙起身，却见皇帝抬手示意她噤声。
萧景煜翻窗而入，带进一室雨气和寒意。他的衣服湿透了，贴在身上，勾勒出精壮的轮廓。烛光下，他的眼神深邃如海，藏着苏婉清读不懂的情绪。
“香囊里的信，朕看到了。“他开门见山，声音低沉，“西山猎场确实有埋伏，朕已命人暗中查探。“
苏婉清悬着的心终于落下：“皇上没事就好。“
“为什么？“萧景煜突然上前一步，逼近她，“为什么要冒险救朕？你本可借此机会...“
“因为我不能眼睁睁看着你受伤！“苏婉清脱口而出，随即意识到失言，慌忙改口，“臣妾失礼...“
萧景煜却一把抓住她的手腕：“继续说。“
他的手掌冰凉而有力，苏婉清能感觉到自己的脉搏在他指尖下狂跳。此刻隐瞒已无意义，她索性抬头直视他的眼睛：
“因为我喜欢你，萧景煜。不是因为你是皇帝，而是因为你是你——那个会为儿子担忧的父亲，那个深夜独自对弈的孤独君王，那个...让我想起家乡的人。“
这番话大胆至极，足以让她万劫不复。但苏婉清已不在乎了。若历史无法改变，这可能是她最后的机会说出心里话。
萧景煜眼中风暴骤起，握着她的手指微微收紧。就在苏婉清以为他要发怒时，他却突然松开手，从怀中取出那个被雨水浸湿的香囊。
“朕收到了你的心意。“他声音沙哑，“但朕需要更多证据，证明你所言的未来属实。“
苏婉清深吸一口气：“三日后，江南会有八百里加急奏报，说漕运总督贪腐案发，自杀身亡。此人实为赵党暗桩，自杀是为保全幕后主使。“
萧景煜目光灼灼：“若此言成真，朕便信你全部。“
“还有...“苏婉清鼓起勇气，“赵皇后会在五日内召钦天监密议，借口为二皇子祈福，实则为下次行动选定吉日。“
皇帝眼中闪过一丝杀意：“朕会亲自验证。“他转身欲走，又停住脚步，“苏婉清，若你所言非虚，朕欠你一条命。“
雨声中，他的背影显得格外孤独。苏婉清突然冲上前，从后面抱住他：“小心赵嫣然...她比你知道的更危险。“
萧景煜身体一僵，却没有推开她。片刻后，他轻轻握住她环在自己腰间的手：“朕知道。“
这一夜，暴雨冲刷着紫禁城的红墙金瓦，也冲刷着两颗逐渐靠近的心。