连日的奔波让沈瑜精疲力竭。
马背上的第五天，她的双腿内侧已经磨出了血痕，每次颠簸都带来钻心的疼痛。但她咬紧牙关，没有发出一声抱怨。萧景琰的后背成了她唯一的依靠，那坚实的触感让她在漫漫长途中找到一丝安心。
“前面就是北境大营了。“萧景琰回头对她说，声音因疲惫而沙哑。
沈瑜抬头望去，远处的地平线上出现了一片连绵的营帐，旌旗在风中猎猎作响。更远处，巍峨的群山如同巨人的脊梁，横亘在天地之间。
“镇北军...“沈瑜轻声念道。这支威震边关的铁军，竟是她生父陆沉曾经统帅过的部队。
萧景琰似乎察觉到她的思绪，握了握她的手：“陆将军在这里很受爱戴。“
沈瑜点点头，心中五味杂陈。她从未谋面的生父，会是怎样的一个人？
赵风从前方策马回来，脸上带着喜色：“殿下，已经派人通知了陈统帅，他正在营门等候。“
萧景琰的表情却突然凝重起来：“小心行事，先不要声张我们的身份。“
随着距离拉近，军营的轮廓越发清晰。木制的栅栏高达数丈，上面插满了尖刺。箭楼上的哨兵目光如炬，手中的弓箭随时准备发射。整个大营透着一股肃杀之气，与京城的繁华截然不同。
营门前，一群将领模样的人肃立等候。为首的是一位五十岁左右的老将，须发花白，面容刚毅，一双虎目不怒��威。
萧景琰勒住马，翻身而下，然后伸手扶沈瑜下来。她的双腿已经麻木，刚一着地就差点摔倒，萧景琰眼疾手快地揽住她的腰，支撑着她站稳。
“靖王殿下。“老将上前一步，抱拳行礼，声音洪亮如钟，“末将陈川，恭候多时。“
萧景琰微微颔首：“陈将军不必多礼。“
陈川的目光扫过沈瑜，略带疑惑：“这位是...“
“御史大夫沈明远之女，沈瑜。“萧景琰简短介绍，“她也是...陆沉将军的女儿。“
陈川闻言，虎目圆睁，上下打量着沈瑜，突然单膝跪地：“末将参见小姐！“
这一跪让沈瑜措手不及，慌忙上前搀扶：“将军快请起，我...我受不起...“
“陆将军对末将有救命之恩。“陈川起身，眼中闪烁着激动的泪光，“没想到有生之年还能见到他的血脉...“
其他将领也纷纷行礼，看向沈瑜的眼神中带着敬意和好奇。沈瑜耳根发热，不知如何应对，只能低头还礼。
“陈将军，“萧景琰适时插话，“营中可有隐秘之处？我们有要事相商。“
陈川会意，挥手屏退左右：“殿下请随末将来。“
他领着萧景琰和沈瑜穿过大营，沿途士兵纷纷肃立行礼。沈瑜注意到，这些边关将士虽然衣着简朴，但个个精神抖擞，目光坚毅，与京城那些花架子侍卫截然不同。
陈川的帅帐位于大营中央，比其他营帐大了许多，外面站着两排全副武装的亲兵。帐内陈设简单，一张巨大的沙盘占据了中央位置，上面插满了代表各方兵力的小旗。
“殿下请坐。“陈川示意亲兵守住帐门，亲自为两人倒茶，“京城的事，末将已有所耳闻。“
萧景琰从怀中取出那份密诏，郑重地递给陈川：“将军请看。“
陈川展开密诏，细细阅读，脸色越来越凝重。读完最后一行，他突然双膝跪地，重重磕了三个响头：“末将参见太子殿下！“
这一声“太子殿下“如同晴天霹雳，震得沈瑜手中的茶盏差点掉落。她惊愕地看向萧景琰，却发现他的表情同样震惊。
“陈将军，你这是...“萧景琰声音发紧。
陈川抬头，眼中含泪：“殿下有所不知。二十年前，先帝察觉皇后与国舅有异心，暗中将真正的皇子送出宫外，交由靖王夫妇抚养。而留在宫中的，其实是国舅之子。“
沈瑜脑中轰然作响。所以萧景琰真的是...太子？未来的皇帝？
萧景琰面色苍白，双手微微发抖：“这...这不可能...“
“末将当年随陆将军进宫面圣，亲耳听闻此事。“陈川坚定地说，“陆将军也是知情者之一，这或许就是他被害的原因。“
沈瑜突然想起什么：“诏书上那个被涂抹的名字...是谁？“
陈川摇头：“末将不知。但传闻北燕长公主慕容昭与先帝有过秘密约定...“
萧景琰猛地站起，在帐内来回踱步。沈瑜能看出他内心的惊涛骇浪——一夜之间，他从一个亲王变成了皇位继承人，这样的转变任谁都难以接受。
“殿下，“陈川沉声道，“如今皇上病危，伪太子勾结北燕叛逆，意图篡位。您手握密诏，理应即刻召集天下兵马，清君侧，正朝纲！“
萧景琰停下脚步，目光复杂地看向沈瑜，似乎在寻求支持。沈瑜勉强挤出一个微笑，心中却翻江倒海——若萧景琰真的是太子，未来的皇帝，那他们之间...还有可能吗？
一个御史大夫的女儿尚且勉强配得上亲王，但若对方是天子...
“报——“帐外突然传来急促的喊声，打断了她的思绪。
一名斥候匆匆进帐，单膝跪地：“启禀统帅，北境三十里外发现北燕大军，人数不下五万！“
“什么？“陈川拍案而起，“可有看错？“
“千真万确！“斥候声音发颤，“而且...他们打的是慕容家的狼头旗！“
慕容家？沈瑜心头一震——那不是北燕长公主的家族吗？
陈川面色铁青：“慕容氏是北燕主战派的首领，一直觊觎我大周疆土。他们此时出兵，必是与伪太子勾结！“
萧景琰已经恢复了冷静：“我军现有多少兵力？“
“不足三万。“陈川咬牙道，“而且伪太子已下令抽调半数兵力南下，三日后启程。“
“这是要削弱北境防务，为北燕入侵铺路。“萧景琰眯起眼睛，“陈将军，立刻召回所有巡逻部队，加固城防，准备迎战。“
“殿下，“陈川犹豫道，“若无兵部调令，擅自调动军队是死罪...“
萧景琰冷笑一声，从怀中取出密诏：“这就是最好的调令。“
陈川精神一振：“末将遵命！“
待陈川和斥候离去，帐内只剩下萧景琰和沈瑜两人。沉默如厚重的帷幕般落下，压得人喘不过气。
“沈瑜...“萧景琰终于开口，声音低沉，“这一切...太突然了。“
沈瑜绞着手指，不敢抬头看他：“殿下...不，现在或许该称您为太子殿下了...“
“不。“萧景琰突然上前，握住她的手，“在你面前，我永远只是萧景琰。“
沈瑜抬头，对上那双如墨般深邃的眼睛。那里面盛满了复杂的情绪——震惊、困惑、坚定...还有对她的在乎。
“可如果密诏是真的...“沈瑜声音发颤，“您就是未来的皇上...我们...“
“无论我是谁，你都是我的选择。“萧景琰一字一句地说，手指轻轻摩挲她的手背，“除非...你不再愿意...“
沈瑜的心跳快得几乎要蹦出胸腔。她看着眼前这个英俊挺拔的男人，这个在火海中救她、在悬崖边护她、愿意为她放下身份的男人，眼眶突然湿润了。
“我愿意。“她轻声说，声音虽小却坚定，“无论前路如何，我都愿意陪着你。“
萧景琰眼中闪过一丝光芒，正要说什么，帐外又传来急促的脚步声。两人迅速分开。
赵风匆匆进帐，脸色凝重：“殿下，探子回报，北燕大军分兵两路，一路正面逼近，一路绕道黑风谷，企图形成合围之势！“
“黑风谷？“萧景琰皱眉，“那里地势险要，易守难攻...“
沈瑜突然想起什么：“等等，黑风谷...是不是有个别名叫'鬼哭峡'？“
赵风惊讶地点头：“沈小姐怎么知道？“
“我...我读过一些北燕的地理志。“沈瑜匆忙解释，“那里每到月圆之夜会有奇特的风声，像鬼哭一样。北燕人迷信，认为那是亡灵作祟，军队绝不愿在月夜通过...“
萧景琰眼睛一亮：“今天是十四，明日就是月圆之夜！“
“正是。“沈瑜点头，“若我们能拖延一天，北燕那支绕道的军队就不敢在明晚通过黑风谷。到时候...“
“到时候我们只需面对正面敌军，胜算大增！“萧景琰接上她的话，眼中满是赞赏，“沈瑜，你真是...“
他的话被一阵急促的号角声打断。那是预警的信号，意味着敌军已经逼近。
“备战！“萧景琰瞬间切换成将领状态，大步走出营帐，沈瑜和赵风紧随其后。
营中已经忙碌起来，士兵们迅速集结，弓箭手登上箭楼，骑兵检查马具，一派临战气氛。陈川正在指挥部署，见萧景琰出来，立刻上前汇报。
萧景琰听完，简明扼要地传达了沈瑜关于黑风谷的建议。陈川眼前一亮，立刻调整了防御计划。
“传令下去，加固正面防线，多设旌旗，做出大军集结的假象。“萧景琰命令道，“再派一队轻骑兵骚扰敌军前锋，拖延他们的进攻时间。“
陈川领命而去。萧景琰转向沈瑜：“你留在中军大帐，那里最安全。“
沈瑜却摇头：“让我去箭楼。我懂一些北燕语，或许能听出什么有用的信息。“
萧景琰皱眉，显然不愿她涉险。但看到她坚定的眼神，最终叹了口气：“赵风，你陪沈小姐去东侧箭楼，务必保证她的安全。“
赵风抱拳应诺。沈瑜感激地看了萧景琰一眼，转身随赵风离去。
东侧箭楼是营中最高的一处，可以俯瞰整个战场。沈瑜登上箭楼时，远处的平原上已经能看到北燕大军的先锋部队——黑压压的一片，如同潮水般缓缓涌来。
“至少两万人。“赵风面色凝重，“看来他们打算今天就发起进攻。“
沈瑜仔细观察敌军阵型，突然注意到中军位置有一面特别的旗帜——红底黑狼，周围绣着金边。
“那是...慕容家的帅旗？“她问道。
赵风点头：“正是。看来这次是慕容家主亲自领兵。“
沈瑜心头一紧。慕容家...那是她生母的家族。这些正在逼近的敌军中，或许就有她的血亲...
正思索间，北燕军阵中突然冲出一队骑兵，直奔大营而来。在距离一箭之地处停下，为首的将领高声喊话，用的正是北燕语。
“他说什么？“赵风问。
沈瑜翻译道：“他说...'交出北燕公主，可免一死'。“
“北燕公主？“赵风疑惑，“军营里哪来的北燕公主？“
沈瑜脸色煞白，手指不自觉地摸向藏在衣襟下的玉佩。难道...他们是为她而来？
北燕将领见没有回应，又喊了一遍，这次加了一句：“慕容昭公主的女儿，我们知道她在你们手中！“
这句话如同惊雷，震得沈瑜几乎站立不稳。他们怎么知道她在这里？又为什么要找她？
赵风狐疑地看向沈瑜：“沈小姐，他们说的...“
“我不知道。“沈瑜摇头，声音发颤，“我真的不知道...“
北燕将领失去了耐心，挥手示意部队前进。大战一触即发。
就在这时，一个意想不到的情况发生了——北燕军阵后方突然骚动起来，隐约有喊杀声传来。紧接着，一支黑衣黑甲的骑兵如同利刃般刺入北燕军阵，所过之处，北燕士兵纷纷倒地。
“那是...我们的援军？“赵风惊讶道。
沈瑜眯眼望去，那支神秘部队的旗帜上绣着一轮银月——不是镇北军的标志！
混乱中，一个白色的身影格外醒目。那人骑着一匹白马，身着银色轻甲，脸上戴着半张银色面具，在战场上如同幽灵般穿梭，所到之处，北燕士兵纷纷避让。
“那是谁？“沈瑜忍不住问。
赵风摇头：“从未见过...“
神秘人的出现打乱了北燕军的部署，攻势明显放缓。镇北军趁机加强了防御工事，为拖延时间创造了有利条件。
天色渐晚，北燕军终于暂时撤退。营中将士松了口气，但谁都知道，明天将是一场恶战。
沈瑜从箭楼下来，满脑子都是那个银色面具的神秘人。为什么北燕军看到他就避让？他又是哪方的势力？
她心事重重地走向中军大帐，却在半路被一个亲兵拦住：“沈小姐，统帅请您去一趟西侧小帐。“
沈瑜有些疑惑，但还是跟着亲兵去了。西侧小帐是伤员安置处，里面躺着几十个在今日小规模冲突中受伤的士兵。
陈川并不在这里，倒是萧景琰正蹲在一个伤员身边，亲自为他包扎伤口。看到沈瑜进来，他站起身，擦了擦手上的血迹。
“你来了。“他微笑道，“今天多亏你的建议，我们争取到了宝贵的时间。“
沈瑜勉强笑了笑：“那个神秘人是谁？“
萧景琰摇头：“不清楚。但无论如何，他帮了我们大忙。“他看了看四周，压低声音，“我有东西要给你看。“
他领着沈瑜来到帐内一角，从怀中取出一封泛黄的信：“这是在陈将军的私人箱箧里找到的，是陆将军当年写给他的。“
沈瑜接过信，手指微微发抖。这是她生父的笔迹啊...
信的内容主要是军务往来，但在最后一段，陆沉写道：「昭妹近日心神不宁，恐有变故。若有不测，望兄护我血脉，勿令落入慕容氏之手...」
“慕容氏...不是长公主的家族吗？“沈瑜疑惑道，“为什么父亲不让我落入他们手中？“
萧景琰正要回答，帐外突然传来一阵骚动。两人警觉地起身，只见赵风匆匆跑来：“殿下，营外来了一位白衣人，指名要见您和沈小姐！“
萧景琰和沈瑜对视一眼，同时想到了那个战场上戴银色面具的神秘人。
“带了多少人？“萧景琰问。
“就一人一骑。“赵风答道，“但士兵们都不敢靠近，说那人...邪门得很。“
萧景琰沉吟片刻：“带他来见我，但先搜身。“
片刻后，那个神秘的白衣人走进了营帐。近距离看，那人身材修长，银色面具遮住了上半张脸，只露出线条优美的下巴和一抹红唇。从体态看，应该是个女子。
“阁下何人？“萧景琰沉声问道，手按在剑柄上。
白衣人没有回答，而是直直地看向沈瑜。面具后的眼睛闪过一丝异样的光芒。然后，她缓缓摘下面具——
沈瑜倒吸一口冷气，踉跄后退一步——面具下的脸，竟与她有七八分相似！
“妹妹，“白衣女子开口，声音如清泉般悦耳，“姐姐来晚了。“