黄巢站在卡美洛特城堡的城垛上，凛冽的寒风卷着浓烟与灰烬掠过他的青衫。他低头凝视着掌心的两包药粉——一包碧绿如初春新叶，一包猩红似凝固的鲜血。
“选择？”他嘴角扯出一抹冷笑，“这世道何曾给过凡人选择的机会。”
他猛地扬手，两包药粉同时抛向空中。
毒随风散，救似火燃。
翠绿色的解药粉末在风中舒展开来，如同神明降下的甘霖，飘向贫民区那些咳嗽不止的妇孺。而猩红色的毒粉则化作无形的薄雾，悄无声息地渗入圣殿骑士们的铠甲缝隙。
起初，没有人察觉到异常。
圣殿骑士们仍在忠实地执行主教的命令，火把高举，将一座座茅草屋顶点燃。浓烟之中，一名骑士突然停下动作，铁手套不自觉地抓向自己的咽喉。他的面甲下传来“嗬嗬”的喘息声，仿佛有双无形的手正掐住他的气管。
“怎么回事……？”他慌乱地扯下头盔，露出涨得通红的脸庞，一道黑血从嘴角缓缓渗出。
紧接着是第二个、第三个……整整一队的骑士接连跪倒在地，他们的手指深深抠进泥土，咳出的血沫中混杂着细碎的肉块。
“是毒……那个东方巫师！”有人嘶吼着，染血的剑锋直指城墙上的黄巢。
黄巢只是静静地注视着这一切，右眼的浑浊如同滴入清水的墨汁般扩散开来。
年轻的骑士名叫加雷斯，是圣殿骑士团最年轻的成员。三天前，他刚满十九岁，主教亲手为他戴上绣着金色十字的白色披风。那时，他虔诚地跪在教堂彩绘玻璃投下的圣光里，发誓要用生命守护主的羔羊。
而现在，他的肺部正在融化。
“咳……咳咳……”
加雷斯趴在地上，每一次咳嗽都带出大块暗红的血肉。毒粉腐蚀了他的气管，呼吸时能听见液体在胸腔里晃动的声响。他不知道自己为什么要往贫民区爬——或许是看见了那个躲在断墙后的棕发女人，她怀里抱着的小女孩，像极了他死在去年冬天的妹妹。
“主啊……”
他的铁手套早已脱落，指甲在泥土中犁出五道深沟。有根手指的指甲掀翻了，但他感觉不到疼。毒素正在侵蚀他的神经，视野边缘开始发黑。身后的石板路上，拖出的血痕里混着细碎的肺叶残片，在夕阳下泛着诡异的油光。
废墟里的女人紧紧搂着孩子往后缩。小女孩从母亲臂弯间露出一只眼睛，那眼神让加雷斯想起妹妹临终时——同样的恐惧，同样的不解。
“我只是……”他又咳出一口血，这次血沫里浮着气泡，“奉命行事……”
主教说过，这些贫民是神弃者，他们的病痛是上帝降下的惩罚。可当他看见教士们把染病的流浪儿锁进谷仓活活烧死时，圣典上的字句突然变得模糊不清。
“丽兹……”
他妹妹的名字混着血块滚出喉咙。去年瘟疫最严重时，才十二岁的丽兹高烧到说胡话。教会的医师掀开被单看了一眼她胸口的黑斑，就划着十字退出房门。那天夜里，加雷斯偷了教堂的圣油为她涂抹，却看见妹妹的皮肤在他指下溃烂剥落。
小女孩突然挣脱母亲的手，往前爬了两步。加雷斯看见她赤脚上沾着泥巴，左脚小趾缺了半截——和丽兹一模一样。
“别过来！”女人尖叫着拽回孩子。
加雷斯的手指抽搐着往前探，铁甲护腕刮擦地面的声音像垂死野兽的呜咽。他的指尖终于碰到小女孩的鞋尖——粗麻布鞋面上绣着一朵歪歪扭扭的小花，和丽兹最后穿的那双一样。
剧痛突然席卷全身。加雷斯听见自己脊椎断裂的脆响，像他第一次练剑时被教官摔在地上的声音。他的手臂砸落在地，飞溅的血珠有几滴沾到了小女孩的裙摆上，立刻腐蚀出焦黑的洞。
黑色砝码轰然坠落。
与此同时，一缕微光从骑士的尸体上缓缓升起，在半空中凝结成透明的砝码，静静悬浮于天秤之上。
那是“透明砝码”——一个本该屠戮无辜者，却在生命最后时刻忏悔的灵魂。
黄巢突然感到腕间传来灼热的刺痛，低头看去，皮肤下那行“冲天香阵透长安”的诗句竟渗出了细密的血珠。
“呵……这就是你们所谓的光明。”他喃喃自语。
贫民区里，喝下解药的病患们很快退去了高热，皮肤上的溃烂也开始结痂愈合。这个消息如同野火般蔓延开来，数百人发疯似的涌向城堡，伸出的手臂如同枯枝般颤抖：
“再给一点！我的孩子还没喝到！”
“求求您，我父亲快要死了！”
黄巢冷眼旁观着人群推挤、撕扯，就像在看一群饿极的野兽。有人被推倒在地，转瞬间就被无数双脚踩过；有人刚抢到药瓶，就被身后的人一刀捅穿了肚子。
——这场景，和当年的长安城何其相似。
“都住手！”一声怒喝如惊雷炸响。
亚瑟王冲入疯狂的人群，石中剑甚至没有出鞘，只用剑鞘击退那些失去理智的抢夺者。他弯腰抱起一个被踩断腿的孩童，却被汹涌的人潮撞得踉跄后退。
“退后！排队领取！”兰斯洛特高声呼喊，但他的声音完全淹没在嘶吼声中。
一块石头破空而来，重重砸在亚瑟王的额角，鲜血立刻顺着他的金发滴落。可他仍然死死护着怀里的孩子，直到被人潮彻底吞没。
白色砝码剧烈震颤，重量骤减。
黄巢站在高处，将这一切尽收眼底。
“看啊，这就是你要拯救的人。”他体内的帝王人格在他耳边低语，“给他们一线希望，他们就会为了一口药变成野兽。”
可当他的目光扫过那个被亚瑟王护在怀里的孩子时——那孩子正死死抓着国王的披风，眼泪和血污在脸上糊成一片——他的左眼突然传来尖锐的刺痛。
恍惚间，他仿佛看见了广明元年的长安城外，一个瘦弱的小女孩蜷缩在尸体堆里，手里攥着半块发霉的麸饼。
“……该死。”他咬紧牙关，攥紧了腰间的药囊。
虚无之中，巨大的天秤开始缓缓倾斜。
黑色砝码在不断堆积——圣殿骑士的死亡、贫民的暴行、亚瑟王的重伤……
但透明砝码也在悄然累积——骑士临终的忏悔、孩童抓紧亚瑟王披风的手、甚至是黄巢那一瞬间的动摇。
“还不够。”冥冥之中，似有人在低语。
黄巢的右眼已经完全被浑浊吞噬，脸颊上浮现出细密的龙鳞。他低头看着自己逐渐异变的手掌，突然笑了。
然后他看见，那一袭麻衣向他冲来。
于是，他纵身一跃，从城墙上一跃而下，冲向那片混乱的人群。