第2章 烧焦的糖与精灵符文

索菲亚这辈子第一次骑马就恨上了这畜生。

“它...它故意颠我！“她死死抓着马鞍前桥，五脏六腑都要被颠出来。玛格丽塔那匹白母马优雅得像在跳舞，而她胯下这匹杂色骟马活像得了癫痫的山羊。

“放松膝盖，小麻雀。“玛格丽塔头也不回地说，“你绷得越紧它越兴奋——就像对付喝醉的水手。“

三天前她们离开诺维格瑞，沿着庞塔尔河往北走。索菲亚的屁股早就磨破了皮，但比起身体的不适，更让她难受的是脑袋里那些突然冒出来的画面——自从昨晚在废弃磨坊过夜后，一些奇怪的记忆碎片就像渗水的墙壁般不断浮现。

“女士，“索菲亚舔了舔干裂的嘴唇，“您说追杀您的是永恒之火的人？“

玛格丽塔的斗篷在风中微微鼓动：“教会？呵，他们最多算别人手里的火把。“她突然勒住马，“到了。“

眼前是一片被烧焦的村庄废墟。几根焦黑的房梁像腐烂的牙齿般歪斜着，风穿过空洞的窗框发出呜咽般的声响。索菲亚莫名打了个寒颤，这里的气息让她想起自己那个漏雨的窝棚。

“十五年前清洗行动时，“玛格丽塔下马，靴底碾碎一块焦糖色的结晶，“这个村子收留了几个精灵混血儿...“

索菲亚蹲下身，捡起半片烧变形的锡制玩具马。她的手指突然刺痛，眼前闪过一双沾血的手把某样东西塞进襁褓——那双手的指甲上涂着靛蓝色花纹。

“怎么了？“玛格丽塔皱眉看她。

“没、没事。“索菲亚甩甩头，“就是...这地方让我胃疼。“

当晚她们在森林边缘扎营。索菲亚发起了高烧，迷迷糊糊中听见玛格丽塔在和人争吵。

“你明知她是谁！“一个男声压抑着怒火，“劳克斯-安蒂列家的人什么时候成了保姆？“

“闭嘴，伊瓦尔。“玛格丽塔的声音像冰锥，“当年要不是你们——“

索菲亚想睁眼，但眼皮重得像压了两块墓碑。恍惚间有人扒开她的衣领，冰凉的指尖按在她后颈某处。一阵剧痛突然从脊椎窜上来，她看见漫天火光中有人尖叫着被拖走，闻到皮肉烧焦的甜腥味——

“醒醒！“玛格丽塔一巴掌把她扇清醒了。索菲亚这才发现周围十米内的蓝莓丛全部枯死，树干上爬满蛛网状的焦痕，而自己掌心还冒着青烟。

“我...我杀死了这些植物？“索菲亚的声音抖得像风中的蛛丝。

玛格丽塔往她嘴里塞了颗薄荷糖：“魔力暴走而已。你发烧时能量外泄，像只漏水的破桶。“她顿了顿，“你梦见了什么？“

“火。很多火...还有涂蓝指甲的手。“索菲亚突然抓住女术士的袖子，“您认识我对不对？在诺维格瑞之前就认识！“

月光下，玛格丽塔的瞳孔微微扩大。她突然扯开索菲亚的衣领，露出后颈那个发红的印记——像半个展开的蝴蝶翅膀，边缘带着细微的符文。

“精灵血脉标记。“玛格丽塔冷笑，“典型的混血特征——尖耳朵会随着年龄显现，但眼睛的颜色骗不了人。“她的指甲划过那个印记，“我就知道...当年他们没杀干净。“

索菲亚的胃沉了下去。她想起杰森常骂的“尖耳朵杂种“，想起市场上精灵奴隶脖子上的烙铁印。

“所以我是...“

“阿梅尔家族最后的崽子。“玛格丽塔用斗篷裹住她，“十五年前大清洗时，你母亲——精灵法师艾莉安——把你塞给人类商人带出城。“

索菲亚喉咙发紧。她突然明白为什么老格林总说她“眼睛绿得不正常“。

“那我母亲...“

“烧死了。“玛格丽塔说得干脆利落，“在诺维格瑞中央广场。我当时在场。“

索菲亚的眼泪砸在手背上，奇怪的是并不觉得特别悲伤。但胸腔里确实有什么东西在尖锐地疼痛，像是被遗忘多年的旧伤突然发作。

“为什么帮我？“她哑着嗓子问。

玛格丽塔拨弄着篝火：“当年我欠艾莉安一条命。“火星噼啪炸开，“现在，有人知道你活着了。明天全北方都会知道阿梅尔家的野种在往艾瑞图萨跑。“

第二天清晨，薄雾笼罩着雅鲁加河。渡口附近的河水泛着珍珠母般的诡异光泽，水面下时不时闪过银蓝色的影子。索菲亚趴在马背上，突然看见河底有个水晶瓶在发光，里面蜷缩着一团幽蓝的光晕。

“别看。“玛格丽塔拽了下缰绳，“水妖在——“

索菲亚却鬼使神差地伸出手。河水突然沸腾，一条泛着磷光的半透明手臂破水而出，指尖轻轻点在她掌心。玛格丽塔的咒语晚了一步，只劈焦了岸边一棵松树。

“见鬼！“女术士抓过她的手腕，“它们认出了精灵血脉...“

索菲亚掌心多了个水滴状的蓝色纹路，摸上去像冰块一样凉。她莫名想起梦里那双涂蓝指甲的手——也许母亲也曾这样被精灵魔法标记过？

正午时分，一队永恒之火骑士拦住了她们。带头的骑士掀开玛格丽塔的兜帽后明显僵了一下：“女...女术士大人。“

玛格丽塔指尖跳动着危险的火花：“要查通行证？嗯？“

骑士的目光却黏在索菲亚脸上：“这女孩的眼睛...“他的声音突然尖锐起来，“翡翠绿里带金斑——精灵混血的特征！去年通缉令上就...“

索菲亚的后颈突然针扎般疼痛。她闻到了那种气味——和噩梦里一模一样的，焦糖混合血肉的甜腥味。

“我新买的学徒。“玛格丽塔甩出一袋硬币，“够买你闭嘴了吗？“

等马蹄声远去，索菲亚才发现自己把嘴唇咬出了血。玛格丽塔往她手里塞了块蜂蜜糖：“吃吧，小混蛋。别摆出那种被遗弃小狗的表情。“

糖块在舌尖化开，甜得发苦。索菲亚望着远处逐渐显现的魔法学院尖顶，第一次真切地意识到：贫民窟的索菲亚已经死在了那个雨夜。