丹室内的空气泛着青红交错的火光，萧炎屈指轻弹，一缕陨落心炎跃入青铜药鼎。鼎身浮雕的九条蛟龙仿佛活过来般游动，将三株千年血灵芝炼化成赤色液滴。这是他第三十七次尝试炼制天魂融血丹——炎盟扩张急需的七品疗伤圣药。
“凝！“随着低喝，森白火焰在掌心结成莲花状印记。药液开始旋转凝丹的刹那，鼎中突然传出类似心脏跳动的闷响。
萧炎眉头微蹙，陨落心炎的火苗毫无征兆地扭曲成螺旋状。原本稳定的能量漩涡竟在丹炉内撕开一道细小黑缝，裂缝中渗出粘稠的暗红色物质，如同凝固的血液。
“老师？“他在识海中呼唤。
药老的虚影自骨炎戒中浮现，苍老面容罕见地凝重：“西北方向三百里处，火属性元素正在消失。“话音未落，窗外传来刺耳的鹰唳。一只通体冰蓝的雪鹰撞破琉璃窗，化作冰晶粉末消散，只留下被寒霜包裹的玉简。
“海老的万里凝冰诀...“萧炎瞳孔收缩。玉简接触到他指尖的瞬间，浮现出天机阁独有的暗金色符文——那是代表“灭门级危机“的九星警示。
薰儿撞开丹室铁门时，裙裾还带着未散的空间涟漪。她掌心托着的琉璃莲心火凝聚成三尺青锋，剑尖指向西南夜空：“十七处空间锚点同时震颤，波动频率与三日前蛇人族圣城遇袭时完全一致。“
萧炎闪身至庭院，月光正被某种力量浸染成猩红色。炎盟防御大阵的银色阵纹如同受惊的蛇群疯狂游走，小医仙三天前布下的万毒噬灵阵自动激活，紫黑色毒雾沿着砖缝蔓延，却在西北角突兀地停滞。
“来了。“药老的声音与夜空撕裂声同时响起。
十七道黑色裂缝如同恶魔之眼次第睁开，粘稠黑雾瀑布般倾泻而下。落地瞬间凝聚成披着血色斗篷的身影，为首之人兜帽下的阴影里亮起两点幽蓝鬼火。他抬手时，掌心旋转的漆黑漩涡竟将月光都吞噬殆尽。
“药尘之徒，“沙哑嗓音像是锈刀刮过铁板，“交出焚诀。“
萧炎冷笑，足尖轻点地面，三千雷动在身后炸开九道雷光残影。青红双色火莲在掌心绽放的刹那，整片空间突然凝固——飘落的树叶定格在半空，跃动的火苗僵直如雕塑，连他指尖迸发的斗气都停滞在离体三寸处。
“空间冻结？“薰儿的声音带着惊怒，金帝焚天炎化作的凤凰刚展翅就被无形锁链缠住脖颈，“至少五星斗尊！“
黑袍人发出金属摩擦般的笑声，九条漆黑锁链自漩涡中激射而出。锁链所过之处，青石地板腐蚀出冒着白烟的沟壑，连小医仙布下的剧毒触碰到锁链都发出“滋滋“哀鸣。
“噬魂链！“药老的暴喝在识海炸响，“用异火护住灵魂！“
萧炎双掌合十，骨灵冷火顺着经脉奔涌而出，在体表结成冰晶铠甲。锁链撞击的瞬间，铠甲裂纹密布，却为他争取到半息时间。青莲地心火与陨落心炎交织成螺旋火柱，硬生生在空间屏障上熔出拳头大的缺口。
透过缺口，他看见黑袍人抬起的左手——那分明戴着天蛇府长老独有的碧鳞指环！三个月前西北宗门拍卖会上，正是这位长老用八阶天毒蝎龙兽的魔核换走了炎盟三枚斗灵丹。
“嗤啦！“
琉璃莲心火凝成的剑光撕开夜幕，薰儿眉心的金色族纹灼灼生辉。与此同时，小医仙的厄难毒体全面爆发，紫灰色毒雾化作巨蟒咬向黑袍人后心。空间封锁出现刹那松动，萧炎抓住机会将佛怒火莲掷向最近的三道裂缝。
惊天爆炸中，十七名黑袍人化作黑雾消散，唯有首领的声音在夜空回荡：“九幽冥鼎现世之时，便是炎盟覆灭之日...“
萧炎落地时，发现掌心不知何时多了一枚黑色鳞片。鳞片边缘刻着微不可察的蛇形纹路——与萧家古玉背面的图腾如出一辙。
“天机阁的卷轴。“薰儿递上仍在散发寒气的玉简，“用九幽黄泉水写的密文。“
药老虚影突然剧烈波动：“这是...三十年前星陨阁分舵血案的现场图！“
月光重新洒落时，防御大阵的银色纹路已变成暗红色。在众人看不见的地底深处，十七根黑曜石柱正沿着炎盟边界悄然生长，柱身符文与黑袍人锁链上的刻痕完美契合。
萧炎指腹摩挲着黑色鳞片，陨落心炎在血脉中躁动不安。鳞片边缘的蛇形纹路突然游动起来，化作一缕黑烟渗入他掌心。药老虚影猛地按住他手腕，骨灵冷火顺着经脉截断黑烟去路。
“九幽黄泉的蚀魂咒！“药老掌心腾起森白火焰，将黑烟炼化成三滴腥臭血珠，“这群疯子竟把黄泉水炼成诅咒载体。“
薰儿接过血珠，金帝焚天炎在其表面灼出细密梵文：“诅咒里掺了古族禁术'锁魂印'，暗河背后恐怕不止西北势力。“她眉心的族纹忽明忽暗，映得满地狼藉忽如白昼。
小医仙蹲在腐蚀殆尽的青石地板上，指尖沾取些许紫黑黏液：“噬魂链的毒素在模仿我的厄难毒体。“她突然翻转手腕，毒液凝成的小蛇扑向地缝，“跟着它！“
毒蛇钻入砖石缝隙的刹那，整片庭院突然震动。紫妍从藏书阁顶楼跃下，太虚古龙族的空间感知令她双瞳泛着银光：“地底三百丈，有东西在啃食空间壁垒！“
萧炎双掌按地，青莲地心火化作火蟒钻入地脉。火焰传回的景象令他脊背发凉——十七根三人合抱的黑曜石柱呈环形包围炎盟，柱身刻满与暗河锁链同源的符文。更骇人的是，每根石柱顶端都嵌着颗跳动的心脏，其中一颗赫然戴着天蛇府的碧鳞戒指。
“是空间祭坛。“药老虚影剧烈波动，“他们在用斗尊强者的心脏喂养某种空间生物...“
海波东的冰镜传讯恰在此时浮现半空，镜中老者胡须结满冰碴：“天机阁总坛被袭！西北十七宗门的宗主...全都变成了血傀儡！“影像突然扭曲，最后定格画面让众人倒吸冷气——十七具悬浮的干尸胸口，都插着与炎盟地底相同的黑曜石柱。
“薰儿，用金帝焚天炎烧灼东南巽位。“萧炎突然掐动法诀，三种异火交织成三角阵图，“紫妍，准备龙凰撕裂空间节点！“
金焰凤凰长啸着撞向虚空某处，原本空无一物的空中浮现蛛网状裂痕。紫妍额间龙凰印记大亮，双手插入裂缝猛地撕扯，竟拽出条三丈长的透明蠕虫！虫体表面密布空间符文，口器中不断滴落腐蚀月光的黏液。
“噬空蛊！“药老声音发颤，“难怪能冻结空间...这些蛊虫在吞噬方圆百里的空间稳定性！“
小医仙突然甩出毒鞭缠住蛊虫尾部：“它体内有我的本源毒血！“厄难毒雾灌入虫体瞬间，蛊虫腹部爆开团紫光，无数细小蛊卵如烟花四溅。萧炎眼疾手快召出玄重尺，尺面腾起的青火将蛊卵尽数焚毁。
“看虫尸！“薰儿剑尖挑起半截蛊虫残躯，众人瞳孔骤缩——虫体断面显露出微型空间，其中漂浮着半页焦黄纸卷，正是天机阁丢失的“九幽冥鼎考“残篇！
药老虚影突然伸手探入虫尸空间，取出纸卷时带出股腥甜血气：“这是...我当年研究九幽冥鼎的手稿？“纸卷角落的墨迹突然活过来般游动，拼凑出段骇人文字：
「丙辰年霜月，与冥河共炼阴阳玄龙丹，鼎成时见黑龙衔珠破空。冥河以噬生丹喂之，龙化血雨，鼎耳沾其怨气而生裂纹...」
庭院地底突然传来闷雷般的震动，十七根黑曜石柱同时亮起血光。萧炎体内焚诀自发运转，陨落心炎不受控地涌向掌心鳞片。鳞片在异火灼烧下浮现立体地图——蜿蜒血河尽头，九幽黄泉的虚影中沉浮着半尊青铜古鼎。
“黄泉逆流了！“紫妍突然指向北方夜空。原本隐匿的九幽黄泉投影竟悬挂在天际，泉水中漂浮着无数黑袍尸体，每具尸体的左手都缺失无名指——与天蛇府长老戴着碧鳞指环的位置完全吻合。
药老虚影突然凝实如真人，白袍无风自动：“明日启程去黄泉石窟。萧炎，是时候让你见识真正的九幽冥火了...“