第54章 超出六品官员，一年十倍俸禄！

宣九在言若海这边应下差事，立刻召集八处手下都来四处密室，一群人仔细钻研，放在四处密室里的几百份会试考卷。

八处的文书们展开工具，什么放大镜、特制油灯、薄如蝉翼的透明绢布等，一一摆放在长案上。

“言大人请看。”宣九将几份试卷并列摊开，用镇纸压住四角，“这几份誊抄的北方士子试卷，上面的【之】字收笔时习惯性上挑，而来自江南士子，这几份试卷上的【之】字却是平直收笔。”

他又指向另一处：“再看这个【国】字，北方试卷的方框右侧留有一丝缝隙，而几位江南士子的试卷却是完全闭合。这种差异绝非誊录时的笔误，而是刻意为之。”

言若海俯身细看，眉头越皱越紧：“如此说来，这些试卷……”

“是有誊录官故意在上面做手脚。”宣九斩钉截铁地下了结论，“而且不止一人，这些异常字迹，至少出自五位不同誊录官之手。”

闻言密室内的探子和言若海，心神立刻沉重起来，每年会试中的誊录官总共不过二十人左右。

现在仅仅只查了一点儿，就已经发现最少有五位誊录官，在誊抄试卷时有做手脚的嫌疑。

科举舞弊历来是杀头的大罪，像这种涉及多位誊录官的集体舞弊，更是庆国立国以来，闻所未闻的科场丑闻。

言若海倒吸一口凉气，好在他心思沉稳，老道谋成的性格让他显得处变不惊。

“八处最快多久，能将这几百份试卷查阅完毕？”言若海声音低沉。

“此事不难，我们八处所有文书齐上阵，用不了半天时间，就能将这些试卷上的笔迹全部对照完毕。”宣九一脸轻松。

别说这种简单地对照字迹，哪怕是让他分析出这些纸张的出处，他仅需轻轻一尝，就能品出纸张对应的印制工坊。

“好！”言若海抚掌轻赞，“接下来就劳烦八处各位兄弟，及早将这些试卷查阅完。”

说到这里言若海又想到了一件事，声音低沉地问道：“能查出誊抄试卷上，字迹有异常的誊录官具体是谁吗？”

宣九示意手下取来一本名册，放在言若海面前徐徐展开。

“这是今年会试的本届誊录官名单，八处里尚存有这些官员历年公文笔迹样本，只需简单对比，就能轻易查出字迹有问题的誊录官具体是谁。

不仅是今年的会试考卷，哪怕是往上再推前几年，依旧能查出以前会试中，字迹有问题的誊录官是谁。”

言若海眼中精光一闪而过，语气谨慎的说道：“八处的兄弟们，立刻排查所有誊录官！”

宣九带着八处众人忙碌起来，将数百份试卷与二十位誊录官的笔迹样本逐一比对。

两个时辰后，结果令人心惊。

“言大人，我们仔细对照了一番，今年会试中誊抄的南方和北方士子考卷，字迹有问题的誊录官总共有十五名。

换而言之，十五位誊录官有科举舞弊嫌疑，涉及的南方士子试卷足有一百二十多份，主要是来自江南地区的士子。”查阅了两个多时辰，宣九揉着酸胀的眼睛，难以置信地说道。

一直坐在旁边，看着宣九和八处众人，一起查阅试卷的言若海，听到这个结果心中同样震动。

今年会试总共有三百名士子登榜，荣幸成为贡生，其中南方士子占据六成，共有一百八十人。

现在经过查阅，一百八十人中，有一百二十多人的试卷都有考官舞弊的嫌疑。

占据了所有南方上榜士子人数的七成左右，其中以江南地区的士子人数最多，考卷有异常的士子名次，基本上都在前二百名以上。

“竟然会有这么多人。”言若海喃喃自语，随即又问道：“北方士子这边，有没有考卷异常的问题？”

“北方士子虽然人数较少，却同样有五十名士子的试卷，有誊抄字迹异常的情况。”宣九面无表情，如实回答八处在查阅中发现的问题。

“南方一百二十名有问题的士子，加上北方五十名有问题的士子，足足有一百七十多人的试卷出现问题，今年总共才选出了三百名贡生。”言若海原本沉稳镇静的脸上，此时也露出几分震撼。

“谁说不是呢！”

宣九轻叹一声：“能来京都科举考试的士子，大多数都是大小世家子弟。

最不济也是个小康之家，谁能想到他们中，这么多人有科场舞弊的嫌疑。”

“而且更蹊跷的是，这些誊录官大多出身江南，或在江南有过任职经历。”宣九看着手上对照着名册，筛选出来的字迹有问题官员名单。

“这是一起严重的窝案。”言若海面色沉静，在鉴查院任职多年的他，很快平复心情，脸上表情重新恢复无喜无悲的冷静模样。

“此等人数，已经超越了大庆立国以来，历年科举舞弊中的所有涉案人员。人数之多，范围之广，实在是闻所未闻。”

放下手中名册，宣九擦了下额头冷汗，今年这起会试舞弊案，涉及了这么多人，看来是难以善了。

沉思片刻，言若海问出关键点：“字迹有问题的十五位誊录官，他们与江南士子可有明面上的交集？”

“我看看八处存有的官员履历档案……”

宣九在十五名会试誊录官的履历档案里翻找一通，许久后脸上露出喜悦：“找到了，五年前，其中有六位誊录官，曾有过在苏州府学任职的经历。

本届江南贡生中，有六十多人出自苏州府学，剩下九位誊录官中，有七个人祖籍都在江南地区，或多或少会跟江南地区的士子产生交集。”

“如此一来，事情整体脉络便就清晰了。”言若海面色豁然开朗。

“今年会试，誊抄字迹有问题的试卷，大多出自江南士子。

而一多半誊录官，都跟江南地区有千丝万缕的联系，实在很难让人不产生某种联想。”

“不止如此！”宣九继续翻检档案，“这些誊录官调任京都后，都曾在不同场合，收受过江南商贾的‘润笔费’，名义上是请他们代写书信、碑文的酬劳。”

言若海冷笑一声：“好一个润笔费，金额大致有多少。”

“最少……一笔有五百多两！”宣九看着档案上的记录，心中对来自江南地区商贾的富庶程度，再次有了一个新的认知。

室内众人倒吸一口凉气，五百两，相当于一个六品官员十年的俸禄。

要知道在京都，一名六品官员，每年明面上的俸禄，一般就只有五十多两。

“立刻将这些证据整理成册。”言若海当机立断，“我要面见院长。”