第51章 暗访村庄

晨雾如纱，潘彦蹲在溪边青石上，掬起一捧刺骨的溪水。他仔细将灶灰抹匀在脸上，又在脖颈处搓出几道污痕，连指甲缝里都刻意塞进泥垢。

看了看溪水中自己的面孔，潘彦笑了笑，又将佩刀裹进柴捆，用茅草绳反复缠绕背到背上，乍看与寻常扛着柴担的樵夫无异。

“阿兄，要这样走路。”

身后突然传来陌生的乡音，潘彦回头一怔。甄宓不知何时已散开双髻，用褪色的红头绳松松扎了个歪辫子。她身上那件打着补丁的粗布衣裳明显大了两号，袖口沾着泥点，连那双灵动的眸子都蒙上了几分呆滞。

小姑娘故意踢着石子走近，走路时肩膀微微缩着，活像个没见过世面的乡下丫头。她仰起沾着灰的小脸：“像不像？”说话时还带着点结巴，最后一个字音含糊地吞在喉咙里，怯生生的完全出不来。

潘彦忍不住挑眉。这丫头变脸的功夫，怕是连洛阳城最好的伶人都要自愧不如。

自从那天与甄宓交谈之后，潘彦就有了新的想法。在这个世界之中，个人武力极其强大，没有军阵绞杀，高手基本上是没有危险的。

即便对面是罡气化形的高手，那潘彦也能抗衡逃离，不太会出现某位将军去修鹿角结果被一刀砍了的惨状。

“应该是能有所得的。”潘彦摩挲着下巴上新冒出的胡茬，眼中精光闪烁。既然黑山贼背后可能藏着世家的影子，与其大张旗鼓地围剿，不如先来一手暗度陈仓。

甄宓从流民中套来的情报显示，这个村子很可能是黑山贼的粮草据点，这正是个突破口。

“阿兄，该出发了。”看着思考的潘彦，甄宓有些等不及了，潘彦也没有继续耽搁，二人扮作逃荒的兄妹往村里走去。

田间有个戴斗笠的汉子直起腰，阴鸷的目光扫过他们破旧的衣衫和空瘪的包袱。甄宓立刻往潘彦身后缩了缩，手指不安地绞着衣角。

俩人一前一后往村里走，活像一对逃荒的兄妹。田埂边上蹲着个戴破斗笠的汉子，正有一搭没一搭地锄着地。见着生人，那汉子直起腰，眼珠子跟钩子似的往他们身上剜。

“瞅啥瞅！”潘彦一嗓子吼得跟炸雷似的，顺手把甄宓往身后一拽，“没见过要不到饭投奔亲戚的啊？”

斗笠汉子愣了一下，投奔亲戚的见过，这么穷却这么嚣张的他还没有见识过。不过潘彦二人扮相太好，他也没有生疑，只是内心涌现出一阵不满。

“呸！”斗笠汉子猛地往地上啐了口浓痰：“穷外地的来我们这里要饭了，少在这儿晃悠！”随后手里的锄头往地上一杵，腰里别着的那截缠黑布的短棍就露了出来。

“俺们找亲戚关你屁事！”潘彦故意把柴捆往地上一摔，几根专门放在柴捆外吸引注意的柴火棍子“噼里啪啦”的掉了下来，“这年头连要饭的都要被盘问？”

“就是就是！”甄宓突然从潘彦身后窜出来，小脸涨得通红，“俺们是去前头投亲的，关你啥事？”她边说边踮起脚，指着远处一间茅屋，“看见没？那屋顶上晒着红辣椒的就是俺太爷家！”

斗笠汉子眯起眼睛正要细看，恰在此时，村口传来一阵嘈杂。只见一个满头银发的老妇人正追着只扑棱着翅膀的老母鸡，手里的洗菜盆“咣当”一声砸在石板上。

“天杀的瘟鸡！又把老身的菜给祸害了！”

老妇人中气十足的骂声响彻整个村口，这突如其来的动静也让斗笠汉子下意识转头张望。潘彦趁机一把拽过甄宓，嘴里骂骂咧咧：“死丫头片子，跟个生人瞎搭什么话！”边说边拖着她就往村里走，“再磨蹭看老子不抽你！”

等拐过几道田埂，确认四下无人后，甄宓才拍着胸口长舒一口气。“阿兄，那个戴斗笠的，”她压低声音，指了指身后，“还有那边几个假装干活的，肯定都是黑山贼的暗哨。”

说着，甄宓弯腰假装捡东西，顺手指了指那些可疑之人，“你看他们拿锄头的姿势，手腕都是僵着的，分明是常年握刀的手。”

潘彦余光瞥见稻草垛后闪过一道黑影，不动声色地按住甄宓肩膀：“别回头。”随后潘彦立刻提高嗓门：“死丫头片子，连个路都认不清！”他故意粗鲁地推了甄宓一把，“再带错路，看老子不打断你的腿！”

二人沿着村中泥泞的小路前行，潘彦刻意保持着砍柴汉特有的佝偻姿态，时不时还粗声粗气地呵斥几句。甄宓则低着头，活像个受气的小媳妇，引得几个在井边打水的农妇直摇头。

转过几间茅屋，甄宓突然扯了扯潘彦的衣角。前方不远处，一间低矮的土屋孤零零地立着，屋顶的茅草稀疏得能数清根数，但门前那方小小的菜园却打理得格外整齐，几株罕见的药草在角落里格外显眼。

“张伯家就在那儿，”甄宓压低声音，“去年他孙女小丫高热不退，我让府里的李大夫来看过。”

还未走近，屋内便传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，像是要把肺都咳出来似的。甄宓快步上前，在斑驳的柴门上轻叩三下：“张伯，是我，甄家的小丫头。”

门“吱呀”一声开了条缝，张老汉那张布满沟壑的老脸从黑暗中探出。老人眯着昏花的眼睛辨认了半晌，突然倒吸一口凉气：“小、小姐？您怎么...”话未说完，浑浊的眼睛里已经泛起泪光。

潘彦警觉地环顾四周，低声道：“进去说。”

屋内比想象中还要昏暗，唯一的光源是灶台上那盏快要燃尽的油灯。土炕上的被褥补丁摞着补丁，角落里堆着几个晒药的竹筛，空气中弥漫着苦涩的药香。

张老汉颤巍巍地要行礼，被甄宓一把扶住：“张伯，别这样。”

“我们是为黑山贼的事来的。”潘彦单刀直入。

“哐当”一声，老人手中的粗陶碗砸在地上，碎成几瓣。他哆嗦着蹲下去捡，粗糙的手指被陶片割破也浑然不觉，鲜血混着茶水在地上洇开一片暗色。

“使不得啊...”老人声音发颤，“那些人...”

甄宓蹲下身，轻轻握住老人血迹斑斑的手：“张伯，您还记得小丫吗？要不是那些贼人抢了买药的钱...”

老人的眼泪突然就下来了。他哆哆嗦嗦地爬到炕边，从破草席下摸出个蓝布包，颤抖的手指解开一层又一层的结，露出几粒金灿灿的稻谷。

“他们逼着全村种这个...”老人哽咽道，“这个要用心血去种啊，但是不种的就要交三倍租子...王老六家的二小子不肯，第二天就...就被人发现吊死在自家梁上...”

潘彦接过稻谷，指腹传来的触感异常光滑。谷粒在昏暗的油灯下泛着诡异的金属光泽，凑近时能闻到一股若有若无的铁锈味，像是被鲜血浸泡过一般。

“他们什么时候来收？”潘彦沉声问道，指节不自觉地收紧。

张老汉抹了把眼泪：“每月初七夜里，都用黑布蒙着车，往鹰嘴崖方向去。”他忽然压低声音，“前天夜里，我亲眼看见...”

话音未落，门外突然传来沉重的脚步声，伴随着铁器碰撞的声响。老人的脸色瞬间惨白如纸。