柴房内积了厚厚一层灰,墙角结着蛛网,木柴散乱地堆在角落,早已腐朽。
楚倾舟盘坐在中央,身下垫着一张从客栈带来的蒲团,闭目调息。
这是他寻了三日才找到的合适地点。
远离城镇喧嚣,又不会太过荒僻引来野兽,最重要的是,这里的灵气流动相对稳定。
“就是今日了。“
楚倾舟睁开眼,从怀中取出一个小瓷瓶,倒出一颗青色的丹药。
这是他从白老手中得到的丹药,能助他突破凡阶七品,踏入八品之境。
丹药入口即化,一股热流从喉间直下丹田。
楚倾舟立刻运转家心法《丹心剑诀》,引导药力在经脉中流转。
起初只是微微发热,渐渐地,那热流变得如同岩浆般滚烫,在经脉中横冲直撞。
“呃——“
楚倾舟闷哼一声,额头渗出细密汗珠。
他咬紧牙关,双手结印变换,引导那股狂暴的力量冲击经脉中的桎梏。
每一次冲击都如同千万根钢针同时刺入体内,痛得他浑身颤抖。
但楚倾舟知道,这是突破必经的过程。
凡阶七品到八品是一道坎,跨过去,灵力储量将增加三成,对天地灵气的感知也会更加敏锐。
时间在痛苦中缓慢流逝。
不知过了多久,楚倾舟体内突然传来“咔嚓“一声轻响,仿佛某种枷锁被打破。
紧接着,原本狂暴的灵力突然变得温顺,如春风般在拓宽后的经脉中流淌。、
他的感官骤然清晰,能听到十丈外蚂蚁爬行的声音,能闻到泥土深处蚯蚓蠕动的气息。
“成了!“
楚倾舟心中一喜,正要起身活动筋骨,却突然听到急促的脚步声由远及近。
柴房破旧的木门被猛地推开,一个身影踉跄着跌了进来。
楚倾舟警觉地站起,右手已按在腰间短剑上。
闯入者是个少女,约莫十七八岁年纪,一身青色劲装多处破损,露出里面雪白的肌肤。
她嘴角挂着血迹,脸色苍白如纸,但一双眼睛却亮得惊人,如同黑夜中的星辰。
少女看到楚倾舟,明显一愣,随即眼中闪过一丝希望。
她反手关上门,背靠着门板急促喘息。
“公子,救、救我...“
少女声音虚弱却坚定:“有人在追杀我,他们马上就到。“
楚倾舟皱眉,借着从破窗透入的月光打量少女。
她虽然狼狈,但气质不凡,腰间挂着一块雕工精美的玉佩,一看就不是凡品。
更引人注目的是她右手手腕上的一道奇异纹路,在月光下泛着淡淡的蓝光。
“我为何要救你?“
楚倾舟冷声道:“你我素不相识。“
少女咬了咬下唇,突然从怀中掏出一物抛给楚倾舟。
他下意识接住,发现是一块通体晶莹的蓝色晶体,入手冰凉,内部似有液体流动。
“玄冰玉髓?“
楚倾舟瞳孔微缩。
这可是炼制高阶丹药的稀有材料,指甲盖大小就价值百金,而少女给他的这块足有拇指大小。
“这是我家族秘藏的至宝,“
少女急促地说:“只要公子帮我这次,它便是你的。而且...“
她顿了顿,眼中闪过一丝挣扎:“我可以答应你一个要求,任何要求。“
楚倾舟心头一震。他认出了这少女。
三日前他在城中看到过追捕令,上面画的正是她。
这个杀了玄阴阁二长老的凶手,居然是个和他年龄相仿的女子。
楚倾舟本不想惹麻烦,但手中的玄冰玉髓和那个“任何要求“的承诺让他犹豫了。
远处传来杂乱的脚步声和呼喊声:“她往这边跑了!“
“搜,一间间搜!“
少女脸色更加苍白,眼中闪过一丝绝望。
楚倾舟突然注意到她右手紧握成拳,指甲深深掐入掌心,鲜血顺着指缝滴落。
这个细节触动了他,这少女看似柔弱,骨子里却倔强得很。
“你叫什么名字?“楚倾舟突然问。
少女愣了一下:“苏墨黎。“
“好,苏姑娘。“
楚倾舟迅速做出决定:“我帮你这一次,记住你的承诺。“
他将玄冰玉髓收入怀中,然后一把拉过苏墨黎,在她惊讶的目光中,将她推倒在柴堆上。
“公子你——“
“嘘,“
楚倾舟贴近她耳边低语:“想活命就配合我演戏。“
说完,他开始解自己的外袍。
苏墨黎眼中闪过一丝慌乱,但很快明白了他的意图。
她咬了咬唇,伸手扯乱了自己的衣襟,让更多雪白的肌肤暴露在外。
楚倾舟没想到她反应如此之快,不由多看了她一眼。
苏墨黎此刻虽然脸颊绯红,但眼神坚定,没有寻常女子的扭捏作态。
柴房门被粗暴地踢开,三个黑衣大汉持刀闯入。
为首者是个脸上有刀疤的壮汉,看到柴房内的情景,明显愣了一下。
楚倾舟装作受惊的样子,一把将苏墨黎搂在怀里,用身体挡住她大半身影,同时怒喝道:“什么人?没看见爷在办事吗?“
苏墨黎配合地发出一声惊叫,将脸埋在楚倾舟胸前。
楚倾舟能感觉到她身体微微颤抖,不知是害怕还是紧张。
刀疤脸狐疑地打量着他们:“有没有看到一个受伤的女子经过?“
“女子?“
楚倾舟故意露出猥琐的笑容:“这不正有一个吗?大爷要不要一起?“
说着,他的手在苏墨黎腰间暧昧地捏了一把。
苏墨黎身体一僵,但很快反应过来,娇嗔道:“讨厌~有外人在呢...“
楚倾舟心中暗赞这姑娘机敏,手上动作却不停,顺着她的腰线向上游移。
苏墨黎的肌肤如丝绸般光滑,他能感觉到她呼吸变得急促,耳根红得几乎滴血。
刀疤脸嫌恶地啐了一口:“晦气!“转身对同伴说,“不在这里,去别处找!“
等脚步声远去,楚倾舟立刻松开苏墨黎,两人都有些尴尬地整理衣衫。
柴房内一时寂静,只有两人略显急促的呼吸声。
“多谢公子相救。“
苏墨黎率先打破沉默,声音恢复了清冷,但脸上的红晕还未完全消退。
楚倾舟轻咳一声:“各取所需罢了。现在追兵已走,姑娘可以离开了。“
苏墨黎却没有动。
她直视楚倾舟的眼睛:“公子既已收下玄冰玉髓,又救了我一命,我苏墨黎不是忘恩负义之人。那个承诺依然有效——你可以提一个要求,只要我能做到。“
月光透过破窗照在她脸上,楚倾舟这才注意到她的容貌极美——眉如远山,眸若秋水,鼻梁高挺,唇若点朱。
虽然脸色还有些苍白,但无损她的绝世姿容。尤其是那双眼睛,清澈见底,却又深不可测。
楚倾舟突然起了逗弄之心:“任何要求?比如...要你做我的道侣?“
他本以为这位看似孤傲的少女会勃然大怒,没想到苏墨黎只是微微蹙眉,随即平静地说:“若公子真提出此要求,我自当履行承诺。“
而突然间,少女在说完这句话后,身子一软,突然就晕了过去。
这下轮到楚倾舟惊讶了。
楚倾舟扶住柔若无骨的苏墨黎,看着面无血色的绝美脸庞,自然明白了,她已经到了油尽灯枯的地步。
一脱离危险,强行绷住的精神立马垮掉了……
夜色如墨,楚倾舟背着昏迷的苏墨黎,脚步匆匆地穿过寂静的街道。
苏墨黎的身体轻得像一片落叶,呼吸微弱得几乎察觉不到。
楚倾舟能感觉到她的生命力正在迅速流失,必须尽快救治。
“幸好突破到了凡阶八品,否则还真背不动你。“
楚倾舟低声自语,推开了一家偏僻客栈的后门。他
早已在此租下一间上房,为的就是突破后有个落脚处。
房间内,楚倾舟小心翼翼地将苏墨黎放在床榻上。
烛光下,她的脸色苍白如纸,唇边还残留着血迹。
楚倾舟探了探她的脉搏,眉头紧锁——脉象紊乱,灵力在经脉中横冲直撞,显然是长时间奔逃导致的内伤爆发。
“这伤势...普通丹药怕是难以见效。“
楚倾舟从储物袋中取出几样药材,摆在桌上。
这些都是白老那个盒子赐予他的。
一株二十年份的雪灵芝、三颗赤阳果、一小瓶千年石乳。
他深吸一口气,从怀中掏出一个巴掌大的青铜丹炉。
“青灵回元丹,二品丹药,正好对症。“
他将药材一一投入丹炉,手法娴熟地控制着火候。
雪灵芝需要文火慢煨,赤阳果则需猛火萃取精华,千年石乳最后加入调和药性。
整个过程中,楚倾舟全神贯注,额头渗出细密汗珠。
一个时辰后,丹炉中传出淡淡清香。
楚倾舟眼中闪过一丝喜色,掐诀收火。
炉盖开启,三颗青翠欲滴的丹药静静躺在炉底,表面有云纹般的丹纹。
“成了!“
楚倾舟小心地将丹药取出。这三颗青灵回元丹品质上乘,足以稳定苏墨黎的伤势。
他扶起昏迷的苏墨黎,轻轻捏开她的下巴,将一颗丹药送入她口中。
丹药入口即化,化作一股清凉药力流入咽喉。楚倾舟又倒了杯温水,小心地喂她喝下。
“接下来就看你的造化了。“
楚倾舟坐在床边,静静观察苏墨黎的反应。
药效很快显现,苏墨黎紧皱的眉头渐渐舒展,呼吸也变得平稳。
楚倾舟松了口气,这才有空仔细打量这位神秘少女。
月光透过窗棂,洒在苏墨黎精致的面容上。
她睫毛修长,鼻梁高挺,唇形优美,即使昏迷中也透着一股不容侵犯的冷艳气质。
楚倾舟正想凑近观察,突然对上苏墨黎猛然睁开的双眼。
那双眼睛如寒星般锐利,充满警惕。
苏墨黎几乎是本能地出手,一掌劈向楚倾舟咽喉!
楚倾舟反应极快,侧身避开,同时抓住她的手腕:“刚救了你,就要恩将仇报?“
苏墨黎这才回过神来,眼中的杀意渐渐褪去。
她环顾四周,确认安全后,紧绷的身体才放松下来。
“抱歉...习惯了。“
苏墨黎声音沙哑,想要起身行礼,却因虚弱又跌回床上。
楚倾舟递过一杯水:“别急,药效刚起作用,你需要休息。“
苏墨黎接过水杯,小口啜饮。她低头看了看自己的衣衫,发现已经被整理妥当,伤口也做了简单包扎,眼中闪过一丝复杂神色。
“多谢公子再次相救。“
苏墨黎放下水杯,郑重其事地向楚倾舟拱手,“若非遇到公子,我恐怕已经...“
楚倾舟摆摆手:“各取所需罢了。不过,我确实好奇,你究竟经历了什么,会被追杀到如此地步?“
房间内一时沉默。
苏墨黎的目光落在烛火上,似乎在挣扎是否要说出真相。
烛光在她脸上投下摇曳的阴影,衬得她神色更加复杂。
终于,她长叹一口气:“公子两次救我性命,我若再隐瞒,实在说不过去。“
她抬起头,眼中闪烁着刻骨铭心的恨意:“我是流云宗弟子,或者说...是流云宗最后的弟子。“
“流云宗?“楚倾舟皱眉思索,“半年前,被玄阴宗吞并的那个小宗门?”
苏墨黎冷笑一声:“吞并?好一个冠冕堂皇的说法。“
她的手指不自觉地抓紧被褥,指节发白,“是屠杀,是强占,是...禽兽不如的暴行!“
她的声音颤抖起来,眼中泛起水光:“那天,玄阴宗以'合并'为名,大举进犯我流云宗。师尊看出不对劲,提前让我躲入密室...我亲眼目睹他们...他们...“
苏墨黎说不下去了,泪水无声滑落。
楚倾舟没有催促,静静等待她平复情绪。
“宗内男修全部被杀,女修...“
苏墨黎咬紧牙关,“被他们当做玩物,要么成为双修炉鼎,要么...被活活折磨致死。我师尊她...她为了保全名节,自断经脉而亡...“
楚倾舟心头一震。
他虽然听说过玄阴宗行事狠辣,却没想到竟残暴至此。
楚倾舟想起,青岚剑宗又何尝不是一样的境遇呢。
若是没有他的劝阻,也许在那天晚上,江寒衣就会为了宗门,舍去自己的肉体……
而一年后,若是楚倾舟没有拿下七宗大比的冠军,师傅和小师妹,也都将如此。
“那你是怎么...“
“我躲在密室三天三夜,直到玄阴宗的人离开。“
苏墨黎擦去泪水,眼中只剩下冰冷的恨意,“我本想随师尊而去,但想到那些畜生还逍遥自在,我不甘心!“