傍晚时分。
“父亲，这位是项擎，是我新结识的朋友，他在修炼上颇有造诣，且为人仗义。”萧炎带着项擎步入萧家大厅。
项擎微微躬身，谦逊有礼地说道：“萧叔叔，我叫项擎，是萧兄的朋友。初次拜访，如有唐突之处，还望萧叔叔海涵。”
萧战闻言，脸上绽放出和煦的笑容，连声道：“你好，你好！能有你这样出色的年轻人与炎儿为友，我萧家自是欢迎之至。”
晚餐过后。
萧战独自将萧炎唤至书房，神色变得凝重起来。
“炎儿，这位项擎，你真的确信他可以信赖吗？”萧战的声音低沉而有力，显然对此事颇为关注。
萧炎坚定地点了点头，眼中闪烁着不容置疑的光芒：“父亲，我可以用性命担保，项擎是个值得深交的朋友。他的品性、修为，都让人敬佩。”
萧战听后，长舒一口气，但随即又语重心长地说道：“炎儿，你出门在外，定要时刻警醒，切莫因一时冲动而惹祸上身。记住，木秀于林，风必摧之。你曾经因天赋异禀而锋芒毕露，得罪了不少人。如今虽已收敛锋芒，但仍需谨慎行事。”
提及过往，萧炎不禁陷入了沉思。
想当年，他作为萧家的天才少年，是何等的意气风发，却因不懂收敛，得罪了不少同族之人。
而今，经历了数年的低谷与磨难，他早已褪去了那份轻狂与傲慢，学会了低调与谦逊。
“父亲，炎儿明白了。我会牢记您的教诲，行事更加谨慎小心。”萧炎的声音坚定而有力。
夜晚，项擎居住宅院内。
项擎身着一袭锦衣，端坐在石桌旁，手执茶杯，轻轻吹散着热气。
“萧兄，你来了。”他的声音低沉而有力，透着一丝期待。
萧炎闻言，脚步轻快地走进院中，目光坚定：“嗯，我来了。我们接下来该怎么做？”
“从看到你的一开始，我便敏锐地察觉到你那戒指中潜藏着一抹不同寻常的气息，应是某位未知强者的灵魂蛰伏其间，而你斗气的消失，十有八九便是这位灵魂作祟所致。”项擎的声音沉稳有力，字字句句如同重锤，敲击在萧炎的心上。
“我……我身上难道寄宿着一个老怪物？我……该不会真的要被夺舍了吧！”萧炎闻言，脸色瞬间变得煞白，脑海中不由自主地浮现出那些修仙小说中关于夺舍的血腥场景，心中惊骇万分。
他深知修仙界的残酷与诡异，夺舍之事虽不常见，却也绝非无稽之谈。
难道，自己真的碰到了这种千年难遇的诡异之事？
“哈哈哈，你这小子，倒是有些见识，不过，你身上的龙气之浓郁，老夫也是生平罕见，而且，你居然还能发现老夫的存在，倒是让老夫有些意外。”就在这时，萧炎的戒指中突然传来了一道苍老而洪亮的声音，仿佛近在咫尺。
“有鬼啊！”萧炎被这道突如其来的声音吓得浑身一颤，几乎要跳起来。
“小子，你无需惊慌，老夫既然选择了你，自然不会害你，反倒是老夫，还要感谢你这些年的供奉与照料。”话音未落，一道虚幻的灵魂体便从戒指中缓缓钻出，悬浮在半空之中，浑身散发着淡淡的荧光，显得格外神秘。
“供奉？你这是什么意思？”萧炎闻言一愣，随即心中涌起一股强烈的愤怒与不甘，“就是因为你，我才变成了人人口中的废物，失去了所有的斗气与尊严！”
“呵呵，老夫也是迫不得已啊。”灵魂体老人轻轻叹了口气，眼中闪过一丝复杂的神色，“但只要你愿意，老夫可以助你重铸斗气，甚至超越昔日的巅峰，你可愿意？”
“什么迫不得已！你……”萧炎刚想反驳，却被一旁的项擎打断。
“老先生，您应该一直在暗中观察着我们吧。”项擎的目光锐利如刀，仿佛要看穿一切。
“不错，你身上的龙气确实让老夫苏醒了过来，虽然老夫从未见过太虚古龙，但你身上的龙气之纯正与强大，即便是中州那些八阶龙种魔兽也难以比拟。”灵魂体老人微微点头，目光中透露出几分赞赏。
“小子，你可以叫我药老，可愿拜我为师？”药老的目光在萧炎与项擎之间徘徊，带着几分期待。
“我就算了吧，我有自己的路要走，但我可以做记名弟子。”项擎微微一笑。
他所谓的记名弟子，不过是挂个名头，以铭记那份教导之恩，并无太多束缚。
“可以，我确实没办法教你什么，你是水属性而非火木属性。”药老轻轻点头，眼中闪过一丝遗憾。
若是项擎拥有火木属性，他便能传承更多的炼药术，将其培养成一代炼药大师。
项擎见状，心中暗自思量：“这种机缘，不容错过，萧兄还是答应吧，这位老先生来历恐怕不简单。”他看向萧炎，眼神中带着几分鼓励。
萧炎闻言，眼珠子转了转，心中盘算着这突如其来的机缘。
或许，这真的是自己人生中的一次重大转折。
“弟子萧炎，拜见老师。”萧炎深吸一口气，恭敬地行了一礼，语气中满是坚定。
“不错，不错。”药老满意地点了点头，眼中闪烁着赞赏的光芒。
“想要恢复？简单，去找这几份药材，我给你炼药。”药老随手抛出一份药材清单，语气中带着几分自信与从容。
萧炎接过清单，仔细看了看，眉头微皱：“老师，斗之气好像无法服用丹药进行提升修为，否则的话对经脉有危害。”
咚！药老闻言，一拳轻轻敲在萧炎头上，带着几分玩笑的意味。
“哎哟！”萧炎摸了摸被敲的地方，感觉头上似乎要长出一个包来，脸上却带着几分笑意。
“这还需要你说？我有一种丹药可以加快斗之气阶段的修炼速度，而且药性温和，很合适你。”药老嘴角微扬，语气中带着几分得意与自豪。