蚁巢深处的空气潮湿而温暖，带着一种陆远从未闻过的气味——像是陈年树皮混合着蜂蜜的甜香。蚁后庞大的身躯在昏暗的光线下泛着珍珠般的光泽，她的复眼在阴影中闪烁着智慧的光芒。
“您比我想象的年轻，神明。“蚁后的信息素温柔而庄重，“但您的眼神里有种特别的东西...慈悲，也许。“
陆远跪坐在蚁巢最神圣的育室中，努力控制自己不要因为震惊而失态。他原以为蚁后只是个产卵机器，没想到她竟能如此清晰地表达思想。
“蚁后陛下，我并不是什么神明。“陆远诚实地回答，“我只是个偶然能听懂你们语言的人类。“
蚁后的触角轻轻摆动：“在先祖的记载中，神明总是这样否认自己的身份。但您能来到这里，能与我们对谈，这本身就是神迹。“
小触须恭敬地站在一旁，它的信息素里充满敬畏。陆远注意到育室的墙壁上刻满了奇怪的符号，像是某种原始文字。
“那些是...文字吗？“他忍不住问道。
蚁后的信息素突然变得复杂起来：“您能看懂神圣符号？果然...果然预言是真的。“
陆远摇摇头：“不，我只是猜测。人类也有用符号记录信息的历史。“
蚁后沉默了片刻，然后做了一个让陆远和小触须都震惊的动作——她用前足从身下推出一块光滑的石板，上面密密麻麻刻着更多符号。
“七代蚁前，当第一位神明降临拯救我们时，它留下了这块石板。“蚁后的信息素变得异常严肃，“上面记载着一个预言：当第二位神明能读懂这些符号时，蚂蚁与神明的古老盟约将重新生效。“
陆远小心地接过石板。那些符号确实有点像简化版的象形文字，但他完全看不懂。正当他想解释这点时，眼角突然捕捉到一个熟悉的图案——一个螺旋，和蚂蚁们召唤他时排列的形状一模一样。
“这个图案...我见过。“他轻声说。
蚁后的信息素立刻激动起来：“您看懂了！预言正在应验！“
陆远不知该如何回应。他不想欺骗蚁后，但又担心说出真相会破坏蚂蚁们好不容易建立起的希望。就在他犹豫时，一阵急促的警报信息素从通道传来。
“红蚂蚁发动试探性进攻！“一只兵蚁冲进育室，“它们突破了西面的屏障！“
蚁后的信息素瞬间转为战斗状态：“小触须，护送神明离开。硬壳会处理防御事务。“
陆远被匆匆带离育室。通道里兵蚁们正快速移动，信息素传递着各种战斗指令。整个巢穴仿佛一个高度组织化的战争机器，效率之高令人叹服。
回到地面，陆远看到西面的铝箔屏障已经被撕开一道口子。几十只红蚂蚁正与黑火蚁兵蚁交战，地上散落着蚂蚁尸体。更远处，周明瑞正蹲在草丛里，手里拿着一个放大镜，阳光透过镜片聚焦成致命的光点。
“周明瑞！住手！“陆远冲过去，一把抢过放大镜。
“干嘛？玩不起啊？“周明瑞挑衅地笑着，“我的蚂蚁军队马上就会踏平你的小破部落。“
陆远深吸一口气，强压怒火：“这不是游戏。蚂蚁是活生生的生命，它们有自己的社会和情感。“
“哇，好感动哦。“周明瑞夸张地抹了抹并不存在的眼泪，“陆远大善人拯救蚂蚁世界。要不要给你发个诺贝尔和平奖？“
陆远突然意识到，和周明瑞讲道理是徒劳的。他需要另一种方法——既能保护黑火蚁，又不激化与周明瑞的冲突。
“听着，我们来打个赌怎么样？“陆远改变策略，“如果我的黑火蚁能抵挡住你的红蚂蚁进攻，你就停止伤害它们。“
周明瑞眯起眼睛：“赌注是什么？“
“如果我输了，我把奶奶家那台Switch给你。“陆远知道周明瑞一直眼馋他的游戏机，“如果你输了，你只需要停止用杀虫剂和放大镜对付蚂蚁。“
“成交！“周明瑞毫不犹豫地答应，“不过我的红蚂蚁不可能输。它们数量是你们的三倍，而且...“他神秘地笑了笑，“我给它们准备了秘密武器。“
陆远回到黑火蚁巢穴时，战斗已经结束。红蚂蚁的试探性进攻被击退，但黑火蚁也损失了十几只兵蚁。硬壳长老的一只前足受了伤，但它拒绝休息，正忙着重新布置防御。
“神明大人，情况不妙。“硬壳的信息素里带着罕见的忧虑，“红蚂蚁获得了新的神器——能发射细小尖刺的管子。我们的战士还没靠近就被刺穿了。“
陆远立刻明白了：“是牙签吹箭！周明瑞这家伙...“他思考片刻，“我们需要加强防御。硬壳，召集最聪明的工蚁，我有些想法要分享。“
半小时后，陆远面前聚集了二十只被挑选出来的工蚁。它们都是部落里以智慧著称的成员，小触须是它们的领袖。
“首先，我们需要更好的护甲。“陆远从口袋里掏出几枚回形针，拉直后弯成弧形，“把这些固定在兵蚁的前胸和腹部，可以抵挡尖刺。“
工蚁们立刻理解了原理，兴奋地传递着信息素。它们迅速分工，有的负责改造回形针，有的负责测量兵蚁尺寸。
“其次，我们需要远程武器。“陆远拿出几根吸管和牙签，“把这些做成小型吹箭，至少能还击。“
最令蚂蚁们惊叹的是陆远展示的“移动堡垒“——他用两个塑料餐盒盖做成可移动的盾牌，蚂蚁们可以躲在下面推进。
“神明真是太智慧了！“小触须崇拜地释放信息素，“这些神器将改变战争格局！“
陆远摇摇头：“这些只是临时措施。真正的解决办法是让周明瑞停止帮助红蚂蚁。“他犹豫了一下，“我需要找个帮手。“
第二天清晨，陆远站在村口的小卖部门前，紧张地等待着。昨晚他给同学林小夏发了消息，邀请她来奶奶家玩。林小夏是班上的生物课代表，对昆虫有着浓厚的兴趣。
“陆远！“一个清脆的声音传来。林小夏骑着自行车出现在路口，马尾辫在脑后欢快地跳跃。她穿着浅绿色T恤和牛仔短裤，车筐里放着一个笔记本和一个小型显微镜。
“谢谢你能来。“陆远接过她的自行车，“我有件非常特别的事情要告诉你。“
林小夏眨着好奇的大眼睛：“神神秘秘的，该不会是要表白吧？“
陆远的脸瞬间红了：“不是！是...是关于蚂蚁的。“
他带着林小夏来到老橡树下，小心地展示了黑火蚁部落。令他惊讶的是，林小夏并没有嘲笑他，反而立刻被蚂蚁们高度组织化的行为吸引住了。
“这太不可思议了！“她趴在地上，眼睛一眨不眨地观察着蚂蚁们的活动，“它们的交流方式、社会组织...这完全颠覆了教科书上的知识！“
当小触须大胆地爬上林小夏的手指时，她惊喜得几乎说不出话来。
“它...它在和我交流！我能感觉到它的触角在传递信息！“林小夏激动地低声说。
陆远松了口气。林小夏的反应比他预想的要好得多。他简单解释了整个情况，包括周明瑞帮助红蚂蚁的部分。
“周明瑞那个白痴！“林小夏愤愤地说，“他初中的时候就喜欢用放大镜烧蚯蚓玩。心理变态！“
“所以你会帮我吗？“陆远问，“我们需要科学的方法来保护这些蚂蚁。“
林小夏毫不犹豫地点头：“当然！首先我们需要系统记录蚂蚁的行为模式和交流方式。然后...“她的眼睛亮了起来，“我有个主意能对付周明瑞。“
接下来的两天，陆远和林小夏几乎全天候待在老橡树下。林小夏带来了各种工具和材料，他们一起为黑火蚁设计了更完善的防御系统——用订书针搭建的桥梁，橡皮筋动力的投石机，甚至还有用锡纸做成的太阳能反射板来干扰红蚂蚁的视线。
最令人惊喜的是，林小夏发现蚂蚁们能理解简单的图形指令。她在小卡片上画出红蚂蚁进攻的方向和时间，黑火蚁侦察兵竟能准确解读并提前部署防御。
“这太神奇了！“林小夏在笔记本上疯狂记录，“它们的智力水平远超任何文献记载！“
陆远点点头，目光落在那些墙壁符号