第一节、观察者视角：透明的囚笼
凯瑟琳驾驶着磁悬浮车，在如暴雨般密集的金属粉尘中艰难穿行。那些金属粉尘如细密的沙砾，不断撞击着车窗，发出噼里啪啦的声响。林野透过那布满锈斑、已然模糊不清的车窗，努力窥探着这座陌生城市的全貌。
眼前的城市，呈现出一种令人毛骨悚然的景象。无数高耸入云的高塔，犹如一根根生锈的钢针，直刺向橙红色的天空。塔身蜿蜒缠绕着荧光紫的管道，那些管道仿若巨大生物的血管，正有节奏地泵送着暗红色的液体，散发着一种神秘而又危险的气息。
“那是死者血液回收塔。”凯瑟琳突然打破沉默，她的机械义肢在操作台上急速敲击，发出一阵急促而杂乱的节奏，仿佛在诉说着这座城市隐藏的秘密，“每七天，城市管理者会从孕育中心抽取不合格胚胎的血，用来炼制X元素的粗制品。”
不多时，磁悬浮车缓缓停下，停在了悬浮于空中的新人类孕育中心前。这座建筑气势恢宏，通体由青铜色金属铸造而成，然而其表面却覆盖着一层诡异的红色结晶，宛如金属在高氧环境的无情侵蚀下留下的狰狞疤痕，给人一种岁月沧桑与衰败的感觉。入口处的金属门上，刻着一行醒目的字：“每个生命都是文明的齿轮”，这行字在黯淡的光线下若隐若现，仿佛隐藏着无尽的深意与无奈。
第二节、培养舱惊魂：基因编号的噩梦
林野跟着凯瑟琳穿过三道严密的生物识别门后，进入了观察厅。偌大的观察厅内，数百个透明的培养舱如同巨大的水族箱般悬浮在空中，散发着幽冷的光芒。每个培养舱内，都漂浮着一个个胚胎——确切地说，是被金属支架牢牢固定的基因团。这些基因团在透明的液体中微微颤动，仿佛拥有着微弱的生命迹象。
舱体表面的荧光屏闪烁不停，上面显示着诸如“科研型- 0723（社会职能：矿场维护）”之类的标签，这些标签仿佛给这些尚未成形的生命，提前规划好了未来的命运。
“地球人，看这里。”凯瑟琳突然指着一个特殊的舱体说道。林野顺着她手指的方向望去，只见那个舱体中的胚胎被多层铂金网紧紧包裹，宛如一件被重重保护的稀世珍宝。
“这是‘始祖型’胚胎，理论上能完美兼容X元素。”凯瑟琳的声音略显激动，然而说到此处，她却突然停顿下来，机械义肢发出一阵刺耳的摩擦声，仿佛在诉说着难以启齿的痛苦，“但十七次实验都失败了……直到你出现。”
就在这一瞬间，林野的脑海中突然像是有一颗炸弹炸开，无数记忆碎片如潮水般涌来。他看到自己站在地球实验室的全息屏幕前，屏幕上的基因图谱与眼前这个“始祖型”胚胎的图谱竟然完美重合。但在更远处，一个穿着白大褂的模糊身影正在偷偷篡改数据，那人的脸被强烈的光线所笼罩，让人无法看清面容。
第三节、语言陷阱：当异星科技遇上地球思维
“他的神经元对培养舱产生共鸣！”一名技术人员突然惊呼出声。林野这才惊觉，自己不知何时竟无意识地用中文念叨起来：“这舱体的电磁屏蔽……不对，是生物磁场……”
凯瑟琳的眼中瞬间闪过一抹狂热的光芒，仿佛看到了一丝突破困境的希望。她迫不及待地拽着林野冲向控制台，手指在键盘上疯狂地输入指令，动作急切而慌乱。
片刻之后，屏幕上跳出一段令人心惊的代码：
[ERROR: X元素活性超标→启动B计划]
几乎是在代码出现的同时，所有培养舱瞬间亮起刺眼的红光，整个观察厅仿佛瞬间变成了一座血色炼狱。胚胎们像是受到了极大的惊吓，开始剧烈地抽搐起来。其中，“始祖型”舱体的铂金网竟被内部突然伸出的金属触须无情地撕开，那场面犹如一场恐怖的噩梦，让人不寒而栗。
“关闭系统！快！”凯瑟琳的声音被尖锐的警报声淹没，但她的焦急与恐惧却清晰可感。林野凭借在地球实验室积累的经验，迅速冲向应急闸门，试图将其拽开。然而，金属门在长期的锈蚀作用下，已经严重卡顿，无论他如何用力，都难以拉动。情急之下，他直接拿起凯瑟琳刚才掉落的机械义肢零件，卡住了齿轮，试图强行打开闸门。
在弥漫的浓烟中，林野听到管理者通过广播发出的怒吼：“处决这个污染源！”那声音充满了愤怒与决绝，仿佛要将林野彻底从这个世界抹去。
第四节、凯瑟琳的秘密：义肢下的真相
好不容易逃进维修通道后，凯瑟琳顾不上喘口气，便急切地扯开了实验室外套。此时，林野才惊讶地发现，她的机械义肢截面处，竟露出正在锈蚀的肌肉组织，黑色的血管里流淌着浑浊的红色液体，散发着一股刺鼻的腐臭气味。
“欢迎来到锈蚀纪元。”凯瑟琳苦笑着，缓缓扯开脖颈处的皮肤，露出下面闪烁的蓝色芯片，眼中满是无奈与沧桑，“三十年前我还是自然孕育的‘残次品’，现在……我的女儿编号Ω- 1147，正在第9号孕育舱里长大。”
林野的脑海中，碎片记忆突然像是被一条无形的线串联起来，瞬间补全。在地球实验室的全息录像里，那个穿着白大褂的“自己”，竟然将一枚芯片植入了一位孕妇的腹部。当孕妇缓缓抬头时，林野震惊地发现，那张脸竟然与凯瑟琳重叠在了一起！
“管理者来了！”凯瑟琳突然神色一变，急忙将林野推入通风管道，急切地喊道：“记住，X元素在你们地球叫‘活体锈’——”
她的声音瞬间被金属撕裂的刺耳声淹没，紧接着，是一阵血肉被碾磨的沉闷声响，仿佛是生命在这个残酷世界中消逝的悲歌。
第五节、锈迹斑斑的选择
林野在狭窄的通风管道中艰难地爬行，昏暗的光线中，他发现管道内壁刻满了前人留下的求救信号。那些字迹歪歪扭扭，却充满了绝望与无助：“别相信X元素能救人——它会把我们变成培养舱里的标本！”
在管道的最深处，林野摸到了一个锈蚀不堪的金属盒。他小心翼翼地打开盒子，里面躺着一枚蓝色芯片和一张泛黄的照片。照片上，是年轻时的凯瑟琳抱着一个婴儿，笑容灿烂而幸福，背景是尚未被锈蚀的金属广场，一切都显得那么美好而宁静。然而，天空中赫然悬浮着的，正是与地球实验室监控里完全相同的陨石，仿佛在诉说着这个世界隐藏的秘密与命运的纠葛。
就在这时，通风口突然被管理者炸开，强烈的光线瞬间涌入。林野来不及多想，下意识地将芯片塞进嘴里。在坠落的过程中，他看到凯瑟琳倒在一片血泊之中，她的身体残破不堪，但她最后的口型却清晰可辨：
“去旧广场……找锈齿……”
下章预告
第3章《锈色课堂》
凯瑟琳残存的意识上传关键数据
“锈齿“地下组织的反生育标语首次出现
X元素与陨石的关联真相初现端倪