前言
这是一段历史的记忆，也是中西文化交流的前世今生。随着西洋传教士来到中国进行传教活动，意大利传教士利玛窦采用“合儒”与“补儒”的方式进行传教，并用西方科技和文化作为吸睛的工具，以此方法结交上层人士，通过进贡赢得最高统治者的好感，传教才有了很大的进展。而康熙把这种传教策略称为“利玛窦规矩”。以“利玛窦规矩”为重要核心策略，开创了传教的有效方式，传教士才得以进入清廷的政治权力中心，出现了中西文化交流融合的高潮。
康熙三十一年（1692年），康熙皇帝颁布了被史学家称为“容教令”的圣旨，曾一度使天主教在清朝有了与佛教、道教同等的自由传播的法律地位。作为清初中西文化交流的主导，西方科学技术的传播和应用大为增加，西方的绘画、音乐、建筑艺术的引进，对中国的传统文化艺术有所影响，中西文化交流的重点转向艺术方面。意大利画师郎世宁等人融合中西画法所创造出的“新体画”，在圆明园的西式园林建设中得到了有效的传播。事实上，西洋文化对中国的影响在明朝末年就开始了，到清代早期，欧式园林对中国园林的影响最为明显，造园艺术也随之达到高峰。
圆明园始建于康熙四十八年前后，是康熙帝赐给皇四子胤禛（雍正）的一座“赐园”。地处“挂甲屯之北，距畅春园里许”的圆明园有着西山、海淀诸湖等得天独厚的外部山水映衬。雍正继位后，开始了对赐园圆明园长期的苦心经营。在此之前，康熙帝先后兴建了畅春园和承德避暑山庄，圆明园则继承了这两座经典园林的精华，成为第三座兼具“园苑”和“宫廷”双重功能的离宫型皇家园林。
雍正三年（1725年），雍正帝开始在圆明园南墙外增建处理朝政和举行典礼的宫殿衙署，扩建后的圆明园占地规模从原来的600多亩[1]变成3000余亩。雍正帝布置了园中仿照中国地貌的山形水系，以凸显雍正的天子地位。雍正二年，圆明园内山水的大致框架和走向已经明朗，即以西北为首，流向东南，包罗九州四海，寓意帝王的一统天下。
对于圆明园的营缮工程，乾隆帝始终不遗余力。他首先在圆明园的旧有范围内调整园林景观，同时也增建了若干建筑组群以丰富园景。其中较为重要的有十二处，根据《日下旧闻考》的记载可知，乾隆皇帝命名的“四十景”中有“二十八景”雍正帝曾经题署过，也就是说，雍正时期圆明园已经具备28处重要的建筑群了。经祖辈、父辈近百年的经营，乾隆继位后的清王朝政治稳定、经济繁荣、财力充裕，并且终于实现了国家统一。乾隆帝在位期间，清朝国力达到鼎盛，这也为其大兴土木修建圆明园提供了良好的物质基础。
乾隆帝还扩建了长春园和绮春园。长春园位于圆明园东面水磨村一带，乾隆十四年（1749年），长春园开始动工兴建，因乾隆帝少年所居“长春仙馆”而得名。长春园的营建活动几乎持续了40余年，在此期间，熙春园、绮春园、春熙院先后归入圆明园统一管理。
乾隆帝沿袭了其祖父康熙帝的好奇心，对西方艺术及建筑十分好奇。乾隆初年，御园中的各处就已经有西洋建筑了，乾隆四年曾在“山高水长”搭建过一座四丈二成方的“西洋房”，在“慎修思永”等处也早就有西式风格的装饰灯、塔及其他陈设。在雍正、乾隆两朝的大规模营建中，西洋传教士获得了发挥才能的良好机会，长春园的西洋楼便是对欧式园林建筑的全面模仿。
乾隆帝一向以风雅自许，对巴洛克风格情有独钟。乾隆十二年（1747年），乾隆帝召见宫廷画家意大利人郎世宁进前讲解。乾隆帝听后对水法兴趣大增，便询问郎世宁在北京能否找到制造水法的人才，郎世宁回答能够找到。没用几天，蒋友仁就把设计图样呈上，乾隆帝龙心大悦，决定在圆明园的东北角建造一座西洋楼建筑。建造期间，乾隆帝在物质上给予了大力支持，在技术上也提出了很多建议，并把欧洲建筑风格与中国工艺结合起来。乾隆十六年（1751年）2月，第一个水法工程竣工，乾隆帝与大臣们看过以后，非常满意。这个水法工程就是长春园西洋楼中最早建成的谐奇趣。蒋友仁遂成为长春园西洋楼建筑景群的设计者之一。
有了谐奇趣后，乾隆帝对西洋楼和水法的兴趣更浓，又亲自在长春园中择地，令郎世宁和蒋友仁共同绘制西洋楼设计图，在它的近处再添水法。这组欧式宫殿和喷泉就是远瀛观和大水法。
乾隆主导的长春园西洋楼建筑群吸收了中国园林及建筑的优点，进行了中西结合的尝试，成为18世纪欧洲建筑与造园艺术首次引入中国皇居领域的标志。长春园引入著名欧式建筑群，并运用了当时西方最典型的园林建筑风格。
“西洋楼”这样的称谓可能会给游客和读者一种误解，认为该区只是几座西洋楼建筑而已，而忽略了其园林价值。实际上，圆明园西洋楼建筑群涵盖了欧式园林的诸多特征，以建筑为主体，辅以水池喷泉、柱廊、整形植物等园林要素。所有欧洲园林要素基本配置齐全，只是园林空间较小，显得建筑体积较大，所以称其为欧式园林更为恰当，“西洋楼”只是对其一种称谓而已。
欧式园林的建设时间大致可分为三个阶段。园林西部谐奇趣的一组建筑始建于乾隆十二年（1747年），乾隆十六年基本建成（1751年）；养雀笼以东的欧式园林主体始建于乾隆二十一年（1756年），乾隆二十四年（1759年）前后基本建成；而大水法与远瀛观则建于乾隆四十八年（1783年）。
欧式园林是由供奉清廷的传教士意大利人朗世宁，法国人蒋友仁、王致诚，波希米亚人艾启蒙等设计和指导，由我国匠师建造的，建筑形式具有欧洲文艺复兴后兴起的巴洛克风格，整体园林设计则略具法国勒诺特风格。但在其建筑与园林局部也汲取了我国园林和建筑工艺的特点，进行了中西园林文化融合的尝试。西洋楼是大规模仿建欧式园林的一次成功尝试，在我国园林史上和东西方园林文化交流史上都占有重要地位。
咸丰十年（1860年）7月，大沽口北炮台失陷。咸丰帝命海口撤防、议和，侵略军直逼通州；9月18日，通州谈判决裂；9月21日，八里桥决战，清军先重创侵略军而后溃败；9月22日晨，咸丰帝自圆明园仓皇逃往承德。咸丰十年（1860年）10月6日，英法联军攻占圆明园。次日，英国侵华头目额尔金、格兰特为迫使清廷长期屈服，悍然下令火烧圆明园。10月18日、19日，英军3000余名骑兵，连续两天在圆明园内到处纵火。圆明园遭到抢劫之后被焚毁殆尽。
光绪二十二年（1896年），慈禧太后和光绪帝数次来到圆明园，再次启动圆明园的修复工程。光绪二十六年（1900年），八国联军入侵北京使得圆明园再遭浩劫。
随着清王朝的衰落，圆明园这座昔日的仙境花园逐渐消失在人们的视野中，如今只能作为遗址公园供人追忆。不妨来玩个拼图游戏；如果眼前的西洋楼残迹不足以让你想象出当年那幅绚丽的画卷，幸而还有诗词，还有画作，以及各种史料笔记和样式雷图形的记载。就让这些碎片，一点一点地拼出一座昔日的万园之园吧！
单志刚
2018年1月
[1] ㊀1亩=10000/15平方米。