虢城盟会进行中间，还发生了鲁国使者叔孙豹（叔孙穆子）遇险的插曲，这与莒国发生的内乱有关。
莒国国君是莒犁比公，姓己，名密州，字买朱锄，在位已经三十五年了。他的宠妃吴姬生了儿子，莒犁比公为他取名展舆，并立他为太子。后来莒犁比公的另一位宠妃齐姜也生下了儿子去疾（号著丘，就是后来的莒著丘公）。莒犁比公脾气暴躁，一次太子展舆惹恼了他，居然直接被他废除了太子之位，声言要立公子去疾为太子。展舆的母亲来自吴国大族，背后有吴国势力的支持，在去年（鲁襄公三十一年，公元前542年）十一月，展舆在吴国的支援下，发动都城内的民众叛乱，攻入王宫，杀死了莒犁比公，自立为莒国国君。公子去疾的母亲来自齐国公室，因此他们母子俩逃奔了齐国寻求庇护。
鲁国执政季武子见莒国内乱，率领季氏职掌的鲁国左军突袭并占领了莒国郓城。郓城位于鲁莒交界，原为鲁国城邑，属于季氏的势力范围，季武子的父亲季孙行父（季文子)曾在鲁文公十二年（公元前615年），也就是七十多年前率军修筑郓城；鲁国与莒国为争夺郓城经常发生摩擦，后来在鲁成公九年（公元前582年）的时候，楚国令尹子重率军攻打莒国时占领过当时属于莒国郓城。三月份，季武子这次趁着莒国太子弑杀国君的机会，再一次率军占取了郓城。
这时在郑国虢城举行的诸侯盟会还在进行，鲁卿叔孙穆子（叔孙豹）正在与会。莒国派人来到盟会现场向晋、楚控告鲁国攻占了莒国的郓城。楚令尹王子围派太宰伯州犁向晋国正卿赵文子提出：“重温弥兵的会盟还未结束，鲁国就攻打莒国、掠夺城邑，这是亵渎盟约，请求诛戮鲁国使者以惩罚鲁国。”
跟随赵文子参会的晋国大夫乐桓子想向叔孙穆子索要好处，派人给叔孙穆子通风报信，表示愿意替他向赵文子说情，但又不想把话说得太明了，就让派去的人向叔孙穆子求一条腰带作为回报。叔孙豹明白，这是乐桓子在向他要财礼呢，他就是装糊涂，不想给。叔孙穆子的家臣梁其胫劝他：“舍财免灾，您有什么舍不得的？”叔孙穆子答道：“参加诸侯盟会，是为了保卫国家。我舍财免灾，鲁国可能就要遭到进攻了，这是为国招灾，还怎么保卫国家？人们用墙壁来抵御坏人，墙壁裂缝，是谁的过错呢？我来参加盟会保卫国家却又让它受到攻击，那就罪加一等了。季孙氏此时率军占了郓城，确实是考虑不周，但鲁国又有何罪？十多年来，叔孙氏出使，季氏留守，一向如此。我又去怨谁呢？乐王鲋（乐桓子）喜欢财货，不给他，没有完。”于是叔孙穆子召来乐桓子的使者，撕下一条自己丝绸长衫的下摆送给他说：“我的腰带太窄了。”意思是说，我没什么可以送给乐桓子大人的。
赵文子听到叔孙穆子的这番话后叹道：“面临祸患不忘国家，忠也。想到危难不放弃职守，信也。为国家不惜一死，贞也。为国谋划以忠、信、贞为主，义也。叔孙豹有此四种美德，怎能诛戮呢？”于是派使者向楚令尹王子围回复说：“鲁国虽然有罪，但鲁莒两国长年相互争夺边境城邑，也属正常。而叔孙豹贤能，不惜身死而保卫国家利益，这样的人应加爱护。令尹大人参加盟会而赦免了有罪的国家，还奖励了它的贤臣，诸侯都会信服归顺楚国的。”由于晋国正卿赵文子的坚决要求，楚国就没有再追究鲁国之罪，也没有为难叔孙穆子。
叔孙穆子返回鲁国后，季武子由家臣曾夭驾车去到叔孙豹府邸慰问，其实也是向叔孙豹表示歉意。季武子在叔孙豹家里从早上等到中午，就是不见叔孙豹出来相见。曾夭对叔孙豹的家臣曾阜说：“盟会之上，让老大人受惊了！我家大人知罪了。鲁国是相互忍让治理国家的，老大人在国外忍让，回到国内就不忍让了，那又何必呢？”曾阜答道：“我家老大人几个月出使在外，你们在这里就等一上午，又算什么呢？商人要赢利，还能厌恶喧闹吗？”说完进入内堂又去请叔孙豹说：“季氏已认错，大人可以出去了。”叔孙豹对季氏非常不满，心想你季武子已经担任鲁国执政十多年了，难道还不知足？还要除掉老夫、打压叔孙氏？上次老夫陪同国君出访楚国，你就趁国君和老夫不在国内，私占了卞城，这次你又专权出兵莒国郓城，全然不顾还在虢城参加盟会的老夫安危，这不是故意为难叔孙氏吗？
季武子亲自前来认错，也是给叔孙豹一个台阶下，叔孙豹知道季氏实力强大，在鲁国树大根深，不是那么轻易能够撼动的，而且向来三桓一体，荣辱相依，也只能这样了。于是他指着屋里的柱子说：“虽然讨厌它，难道还要砍掉吗？”说完整理好衣衫，出来与季武子相见寒暄，这段过节算是过去了。
莒国三月内乱，公子展舆弑杀父君莒犁比公，自立为君。这位展舆上位之后，不知道拉拢人心，安定社稷，反而急着褫夺了莒国公室群公子的俸禄，被剥夺了俸禄的公子们当然不会支持展舆，于是他们私下里与投奔齐国的公子去疾联络，要拥立去疾为君。公子去疾在齐国公子锄率领的兵马护送下回到了莒国，展舆一看齐国大军压境，只好逃奔了母亲的娘家吴国，展舆的党羽务娄、瞀（mào）胡和公子灭明带着莒国的大厖（máng）、常仪靡两座城池投奔了齐国。季武子则派出鲁卿叔弓（子叔敬子）率兵前往郓城勘定了鲁国所占领的郓城疆界。
三月份虢城盟会结束后，楚令尹王子围设享礼招待晋正卿赵武。席间，伴随着歌舞的节奏，王子围朗诵了《大明》的第一章：
“明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。天位殷适，使不挟四方。”（周文王明德布下土，显赫神灵耀上苍。天命的确难信赖，国君也真不易当。上天树敌克商朝，使其不得保四方。）这是一首歌颂周文王的诗，王子围朗诵这首诗，等于是把自己比作了周文王，确实是过分了。
赵武当然听出了王子围的意思，当场朗诵了《小宛》第二章，其中有一句“各敬尔仪，天命不又。”（各位作风须谨慎，天命一去无影踪。）这是在当面告诫王子围，不要譖越，不要忘了自己的身份。
宴会结束后，赵武和太傅羊舌肸说起了王子围，赵武说：“楚令尹把自己当作周天子了。”
羊舌肸说：“楚君年少，令尹王子围强势，他会取而代之，但不会善终。不义而强，其毙必速。（不合于道义而强势，他的灭亡会很快到来。）”
虢城盟会结束后的四月份，那时候鲁卿叔孙豹还没有返回曲阜，他随同晋正卿赵武及曹国大夫先是回到了郑国都城，短暂停留后再各自归国。郑简公同样设享礼款待了各位诸侯公卿，享礼之前，郑国上卿罕虎正式告知赵武享礼的日期，赵武心想，各诸侯公卿是归国之前途径郑国都城顺便访问，也不是正式访问，还搞什么享礼，也太正式了，于是他对罕虎朗诵了《瓠（hù）叶》，这首诗描述的是普通贵族饮酒的情景，意思是说享礼应当从简。
罕虎又正式通知了鲁卿叔孙穆子享礼的日期，还对叔孙穆子说：“赵武朗诵《瓠叶》，不知何意？”叔孙穆子对罕虎说：“赵武希望宴会安排得简单些，敬酒只敬一次就行了，上卿大人还是听他的吧。”
罕虎说：“赵文子乃大国正卿，岂敢慢待？”
叔孙穆子说：“正卿大人自己要求简单些的，有什么不敢的？”
享礼当日，郑国作为主人在厢房为宾客准备了五献（五次敬酒）的器物用具。赵武婉辞，私下对郑国执政子产说：“武已经向上卿罕虎大人说过了要简单些。”因此只敬了一次酒，享礼就结束了。享礼之后是饮宴，叔孙穆子在宴会上朗诵了《鹊巢》，其中有“维鹊有巢，维鸠居之。”将赵文子比作鹊，将自己比作鸠，意思是说由于赵文子主盟，并为自己开脱，使自己得以安居，免于被楚国讨戮，因此向赵文子表示谢意。赵文子连忙说：“不敢当，不敢当。”
叔孙穆子又朗诵了《采蘩》，他对赵文子说：“小国献上蘩，大国爱惜而加以使用，岂敢不服从大国的命令？”
罕虎（子皮）朗诵了《野有死麕（jūn）》的最后一章，“舒而脱脱兮，无感我帨（shuì）兮，无使尨（máng）野吠。”（轻点慢点，别动我围裙，别惹狗儿叫。）希望赵文子以道义安抚诸侯，不要行非礼之事。
赵武则朗诵了《常棣》首章，其中有“凡今之人，莫如兄弟。”他对大家说：“我们兄弟亲密安好，可以让狗别叫了。”叔孙穆子、罕虎和曹国大夫起身下拜，举起牛角酒爵，对赵武说：“小国仰仗正卿大人，知道今后可以免于罪过了。”
宴饮尽兴而散，赵武离开时说道：“这样的欢乐时光，真的难以再有了！”叔孙穆子、曹国大夫也都彼此拜别回国。
赵武在郑国都城短暂停留之后，取道周王畿返回晋国，周景王派上卿刘定公在颖邑慰劳赵武，安排赵武住在雒汭的馆驿。刘定公宴请赵武，雒汭位于雒水汇入黄河之处，二人谈起了大禹治水的功绩。刘定公说：“禹的功绩可谓美矣！他光明的德行多么深远，如果没有禹，我们大概都会变成鱼了吧？在下与正卿大人身穿礼服、治理百姓、面对诸侯，都是禹的力量！正卿大人当发扬光大禹的功绩而庇护天下百姓啊！”赵武答道：“老夫每日战战兢兢，唯恐犯错获罪，苟且偷生，哪里能考虑那么长远的事情呢？”
送走了赵武后，刘定公回到京师洛邑向周景王复命说：“人们都说年老了会多智慧，而糊涂也会跟着一起来了，赵文子就是这个样子。他位居晋国正卿而主持诸侯，却自我等同于下等庶人。没有远虑、混吃等死，这是丢弃了神灵和百姓啊！赵武活不过今年了。”