第40章 滤镜

“李方旺？”周晓雯挎着一个小篮子，似乎是刚从地里回来，看到他有些意外，“你这是要去哪儿？不是你们三队的吧？”

“周晓雯，是你啊。”李方旺笑着停下脚步，“我去一队找王木匠，王叔。”

“找王叔？”周晓雯更好奇了，一队她很熟，王木匠家就在她家隔壁不远，“你找王叔干什么？他家最近没打什么新家具啊。”

“哦，不是打家具，”李方旺笑了笑，“想找王叔问问，能不能帮我打一个木头箱子。”

“打木箱子？”周晓雯眨了眨眼，联想到昨天听刘巧巧她们说的冰棍生意，心里隐约猜到了什么，但还是好奇地追问，“你要打什么样的箱子啊？”

“这个……一时半会儿也说不清，我正想去问问王叔呢。”

“正好，我也要回去了，王叔家就在我家旁边，我带你去吧！”周晓雯热情地说，她对李方旺要打的箱子充满了好奇。

“那敢情好，谢谢你了。”李方旺没有拒绝。

两人并肩朝着一队走去。周晓雯忍不住又问：“李方旺，你打箱子……是不是跟你昨天卖冰棍有关系啊？”

李方旺看了她一眼，不置可否地笑了笑。

很快，两人就来到了老王头的木匠铺子。铺子很简陋，就是一个搭着草棚的土坯房，院子里堆满了木料和刨花，空气中弥漫着木头的清香。

“王叔，忙着呢？”李方旺笑着打招呼。周晓雯也跟着喊了一声。

老王头正埋头打磨着一个凳子腿，抬起头看到是李方旺和周晓雯一起来，放下手里的活计，擦了擦额头上的汗：“哦，是方旺和晓雯啊！方旺考完试了？听说考得不错？”

“还行，王叔。”李方旺蹲下身，拿起一块边角料看了看，开门见山地问道：“王叔，跟您打听个事儿。我想做一个木头箱子，要能保温的那种，就像……就像县里卖冰棍用的那种箱子，您能做吗？”

周晓雯站在一旁，果然和自己猜得差不多！他真的要打冰棍箱！

老王头愣了一下，随即来了兴趣：“保温的木箱子？你说的是那种外面是木头，里面夹着东西，能让冰棍不那么快化的箱子吧？”

“对对对！就是那种！”李方旺连忙点头。

老王头摸了摸下巴，沉吟道：“做倒是能做。外面用结实点的松木或者杨木就行。关键是里面那层保温的。我见过城里那种，里面好像夹着一层白花花的、轻飘飘的东西，叫啥……泡沫？那玩意儿隔热好。可咱们这儿上哪儿弄那玩意儿去？”

“王叔，要是不用泡沫，用别的行不行？比如……锯末？或者捣碎的稻草？再或者……多塞点棉花套子？”李方旺故意提出几个听起来就不太靠谱的替代方案。

老王头皱着眉头想了想，摇了摇头：“锯末、稻草肯定不行，不顶用，还容易受潮发霉。棉花……塞厚实点兴许能管点用，但效果肯定比不上人家城里那种泡沫。而且棉花也金贵啊，做这么大个箱子，得用不少。”

他比划了一下冰棍箱的大致尺寸：“这箱子要做得结实，还得做夹层，挺费工夫的。光木料钱和手工钱，我估摸着，怎么也得……两三块钱吧。这还不算里面保温的东西。”

“两三块……”李方旺心里有数了。这个价格比较合理，既体现了成本，又不至于高得离谱，但加上寻找替代保温材料的困难，足以构成“自己做麻烦且效果未必好”的印象。

“行，王叔，我心里有数了。谢谢您啊！”李方旺站起身，拍了拍身上的木屑，“我就是先问问，琢磨琢磨。真要做的话，我再来找您。”

“好嘞，有事儿你说话。”老王头也没多想，继续低头干活去了。

周晓雯一直安静地在旁边听着，心里充满了疑惑。李方旺既然已经有了一个冰棍箱在用，为什么还要费劲心思打听怎么自己做一个呢？难道是想扩大规模？还是原来的那个箱子不够好用？

等和李方旺一起走出老王头家，周晓雯终于忍不住问道：“李方旺，你问打箱子……是觉得昨天那个箱子不好用吗？还是想多做几个，把冰棍生意做大点？”

李方旺闻言，神秘地笑了笑，摇了摇头：“都不是。”

“那是为什么？”周晓雯更好奇了。

“这个嘛……”李方旺故意拖长了声音，看着周晓雯那写满好奇的小脸，笑道：“暂时保密。”

接下来，李方旺又通过各种途径传播“虚假”的信息。

无论是真心好奇的村民，还是可能在暗中观察的“有心人”，他们看到和听到的这些信息，最终都会通过各种渠道，或快或慢地传到几十里外的县城，传到陈阿姨耳朵里。

……

回到家，李方旺则是利用空余时间，悄悄地进行着他心中那个更长远的计划——瓜子生意的前期准备。

首先是原料。他通过叔叔李志华的关系，以及自己旁敲侧击地打听，了解到目前他们刘庄大队第三生产队里，几乎没什么人种植向日葵。这种作物占地，产量不算特别高，而且除了能榨点油，剩下的瓜子在当时并没有被普遍视为重要的经济作物，更多是自家留着嗑或者喂鸡。

不过，邻近的几个生产队，倒是有零星种植向日葵的。李方旺打听到，生葵花籽的收购价格，大概在每斤2毛钱左右。

李方旺之前专门留意了集市上卖的炒熟的瓜子，价格普遍在每斤6毛钱左右，有些炒得好、颗粒饱满的甚至能卖到7毛。

2毛钱的成本，卖到6毛甚至7毛！

这个毛利率，远比他想象的要高！至少有两倍以上的利润空间！

李方旺心里飞快地计算着。更重要的是，正如他之前所判断的，瓜子作为一种老少咸宜的零嘴，不像冰棍那样受季节限制，一年四季都有销路。

它可以是逢年过节招待客人的必备品，也可以是平日里大家聚在一起闲聊、看戏、打发时间的消遣。

这种持续不断的、庞大的市场需求，意味着只要能把量做起来，哪怕是薄利多销，积累起来的利润也会相当惊人。

“也许，这就是那个瓜子大王，能在开放初期就迅速积累起百万财富的原因吧？”

……

李方旺寄予厚望的瓜子项目，却在一开始就遇到了瓶颈。

第一个难题，就出在了核心环节——炒制技术。

李方旺原本以为，炒瓜子嘛，不就是把生瓜子放锅里炒熟就行了？顶多是火候和放盐多少的问题。可真当他自己动手尝试了几次之后，才发现事情远没有那么简单。

他用自家的小铁锅，烧着柴火，学着集市上摊主的样子翻炒。结果不是火太大，外面糊了里面还没熟透，就是火候不够，炒出来的瓜子不香不脆，带着一股生味儿。放盐的时机和用量更是难以把握，要么咸得发苦，要么淡而无味。

叔叔李志华的水平也仅限于自家偶尔解馋，味道很一般。

正当李方旺为此苦恼，一筹莫展的时候，他忽然想起了自己的好兄弟张广飞。

张广飞以前可没少在他面前吹嘘，说他爸张大山炒的花生和瓜子是一绝，香得很，比供销社卖的都好吃！

虽然李方旺对张广飞这“王婆卖瓜”式的吹嘘有点半信半疑，但眼下也没有更好的办法，不如去试试看？

于是，这天下午，李方旺揣着点自家攒的鸡蛋，直接找到了正在家门口编筐的张广飞。

“广飞！”

“哎？方旺，你来得正好！事情我都办妥了，保证现在全大队，不，是全公社都知道你想自己做冰棍的事了！”张广飞看到他，放下手里的活计，显得十分得意。

李方旺开门见山：“广飞，找你有点事，想请教一下大山叔。”

“找我爸？啥事啊？”张广飞好奇地问。

“你不是老说大山叔炒瓜子特别好吃吗？”李方旺笑着说，“我最近也想琢磨琢磨这事儿，自己试了几次都不行，想来跟大山叔取取经。”

“嗨！就这事儿啊！”张广飞一听，立刻拍着胸脯，“没问题！我爸那手艺，跟你说，绝对是咱们这一片最好的！走走走，我带你去找他！”

说着，张广飞就拉着李方旺进了院子，正好看到张大山在院子里劈柴。

“爸！方旺来了！说想跟你学炒瓜子呢！”张广飞嚷嚷道。

张大山放下斧头，看到是李方旺，也露出了憨厚的笑容：“是方旺啊，快坐快坐。”

当听说李方旺是来请教炒瓜子技术的，张大山倒是很实在，没有藏私，很爽快地答应了：“学这个？行啊！没啥难的！正好家里还有点去年的存货，我这就给你炒一锅看看！”

说着，张大山就找出家伙什，生火烧锅，抓了一把生瓜子，开始给李方旺演示起来。

张大山一边炒，一边还很耐心地讲解着要点：“这火不能太大，得用文火慢慢焙，急了就容易糊……”

“炒到啥时候放盐也有讲究，太早了盐都粘锅底了，太晚了又入不了味儿……”

整个过程，张大山确实显得比自家叔叔要熟练许多，动作也更娴熟。

很快，一锅香喷喷的瓜子就出锅了。

张大山用簸箕晾着，让李方旺尝尝。

李方旺捏起几颗还带着热气的瓜子，嗑开，放进嘴里。嗯……确实比他自己炒的强多了，火候均匀，带着一股淡淡的咸香味，也挺脆。

这味道，确实能吃，也算得上是“家常美味”了。

可如果放到集市上去跟那些专业的炒货摊竞争，这水平，顶多也就能达到集市里口味最差、卖价最低的那个档次。

距离那些颗粒饱满、咸香酥脆、让人嗑起来就停不下来的优质炒瓜子，还有着很大的区别。

看来，张广飞那“最好吃”的评价，带着浓厚的“儿子滤镜”啊！