第136章 破茧七问见本心

山寺古钟敲破晨雾时，小沙弥慧觉攥着扫帚跌坐在老梅树下。满地残红沾着露水，像极了他衣襟上未干的泪痕。

“痴儿，怎的抱着扫帚参禅？“

慧觉抬头望去，玄明禅师正拈着梅枝立在薄曦里，枝头几点新苞将开未开。小沙弥慌忙起身合十：“弟子扫了半月落叶，可这梅树夜夜都要落花。方才见着最后几瓣也凋零，竟...竟悲从中来。“

老禅师轻拂石凳坐下，袖口带起几片落英：“且说说这悲从何起？“

“这树拼尽全力开得绚烂，终究要零落成泥。就像弟子在藏经阁苦读三年，昨日却被首座师叔说'佛理未入心窍'...“慧觉喉头哽咽，忽见禅师将梅枝插入腰间竹筒，筒底沉着去年晒干的梅花。

第一问：忍辱

“你看这竹筒。“玄明禅师指尖轻叩筒身，“三年前老衲收你入门时，它还是段带刺的青竹。经沸水煮、烈火烧、重石压，方成这般温润模样。“竹节上的火痕宛如梵文，在晨光里泛着琥珀色。

慧觉凑近细看，竹纹里竟嵌着细小的冰晶：“这是？“

“去年腊月北风最烈时，老衲将它浸在寒潭七天七夜。“禅师拔开塞子，梅香混着陈年雪气漫出来，“你看这些干花，要在三伏天正午采摘，铺在烧烫的青石板上，用自身水分烙出形魂。“

小沙弥忽觉掌心刺痛，低头见扫帚柄上的毛刺已扎入血肉。禅师将竹筒递给他：“忍字不是咬牙硬扛，是像这竹筒存住梅魂，像青石板烙住花色。等春雷惊破冻土时——“话音未落，筒中干梅突然簌簌颤动，竟有嫩芽从枯瓣间钻出。

第二问：行脚

日头西斜时，慧觉追着禅师来到后山断崖。万丈深渊对面，晚霞正点燃层层枫林。

“师父，此去云游真要三年？“

玄明禅师解下斗笠，露出额间二十一道戒疤：“当年老衲的师父在此送别时，指着对岸灯火说'走到那处便回来'。可等老衲千辛万苦抵达，才发现是磷火。“枯枝般的指节点向暮色渐浓处，“再走三十里，方见真灯火。“

慧觉望着师父背影融入暮色，突然瞥见山道上星星点点。定睛细看，竟是白日扫净的石阶缝里，新生出成片萤火似的蓝花。他俯身轻触，花瓣上还沾着扫帚留下的水痕。

第三问：观世

三年后冬至夜，慧觉在客堂烹雪煎茶。门外脚步声混着铜铃声渐近，玄明禅师肩头落满异国的星尘，手中锡杖系着南海砗磲、西域天铁。

“师父可曾见到须弥山？“

老禅师从行囊取出一只陶罐，罐中传出潮汐声：“这是爪哇海某处无名漩涡。老衲在船头观它三日，见它吞了十七艘船。“枯瘦的手掌抚过罐口，“可每逢月圆夜，它会吐出珍珠贝与沉船遗骸。“

慧觉斟茶的手顿了顿，茶水在盏心凝成旋涡。檐角铜铃轻响，他忽然想起那年扫落的梅花，在竹筒中发出的嫩芽，此刻该已长成小树了罢？

第四问：砺心

次年春分，慧觉在碑林临摹《金刚经》。玄明禅师拄着新削的桃木杖过来，杖头钉着半卷血书。

“认得这字迹么？“

小沙弥手一抖，墨汁污了“应无所住“四字。血书残卷上，分明是自己三年前赌气写下的“永不再抄经“。

“老衲在终南山绝壁找到它时，正卡在苍鹰巢穴里。“禅师将血书浸入砚台，墨色竟化作金粉，“你看这'永'字，撇如断剑，捺似折弓，倒是比现在工整楷书更有力气。“

慧觉望着被金粉重构的字迹，忽然将整幅宣纸揉作一团。未干的墨迹透过纸背，在石板上印出狂草般的“破“字。

第五问：蜕变

浴佛节那日，慧觉奉命为观音殿换幡。当他展开绣着“慈悲“二字的金线幡时，梁上突然坠下一只旧蛛网，正罩在“悲“字的心字底上。

“好个天罗地网。“玄明禅师的声音从梁柱后传来。慧觉这才发现，蛛丝里缠着七片不同颜色的花瓣，拼成残缺的曼荼罗。

老禅师举起蜡烛燎向蛛网：“三年前扫落的梅，南海漩涡的贝，终南山断崖的墨，如今都在这了。“火舌舔过蛛丝的瞬间，金幡上的“悲“字竟化作展翅金鹏。

第六问：持戒

八月大旱，慧觉随众僧下山布施。归途见师父独坐龟裂的河床，面前摆着那支南海带回的陶罐。

“师父在等雨？“

“在听河说话。“玄明禅师敲击陶罐，裂纹中渗出咸涩雾气，“它说五十年前这里沉过龙女，二十年前漂满祈雨灯，去年盛夏...“话音被惊雷斩断，暴雨倾盆而下时，慧觉看见干涸的河床裂缝里，无数陶罐碎片正逆流而上。

第七问：归真

十年后的某个清晨，新任住持慧觉推开方丈室。玄明禅师的蒲团上放着那支竹筒，筒中梅枝已亭亭如盖。当他触到竹节上的火痕时，二十一年前的对话突然在耳畔响起：

“师父，成佛究竟要修多久？“

“待到你能看见竹子在火中唱歌，梅花在石板上重生，三千世界在一滴露水里翻身。“

窗外，扫地的沙弥正为满地落梅哭泣。慧觉将竹筒放在他掌心，筒底十年陈雪化作甘霖，滋养得新落的花瓣泛起珍珠光泽。